4 cosas que debes evitar después de bucear

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La seguridad es una parte muy importante del buceo autónomo: respetar los límites sin descompresión, ascender despacio, permanecer cerca de tu compañero y comprobar regularmente el consumo de aire. Pero la seguridad no termina cuando vuelves al barco. Hay algunas cosas que debes tener en cuenta en las horas posteriores a una inmersión con escafandra autónoma, para mantenerte seguro y sano.

Como aprenden los submarinistas en sus cursos, acumulamos nitrógeno cuando buceamos. Cuanto más profundo buceas, más nitrógeno absorbe nuestro cuerpo. Ascendemos lentamente y hacemos nuestras paradas de seguridad para dar tiempo a que ese nitrógeno se "desgasifique" mientras seguimos bajo el agua. Ascender demasiado deprisa o saltarse las paradas de seguridad puede hacer que el nitrógeno forme pequeñas burbujas en la sangre, y esto es lo que causa la enfermedad descompresiva.

Sin embargo, algunos buceadores no son conscientes de que este nitrógeno sigue desprendiéndose en las horas posteriores a la inmersión. Por eso es importante evitar algunas cosas después de bucear, para desgasificar con seguridad y éxito.

1.Ir a grandes alturas

Si has hecho un curso de submarinismo, sin duda te habrán explicado esta importante norma: ¡No vueles después de bucear!

La norma general para volar después de bucear es esperar 12 horas después de una inmersión, y 18 horas después de dos o más inmersiones. Si has sobrepasado tus límites de inmersión sin descompresión, o te has saltado una parada de seguridad en la inmersión, se aconseja esperar 24 horas.

Esto se debe a que, cuando subimos en avión, aumenta la altitud, por lo que la presión del aire es menor que a nivel del mar. Esto puede favorecer que el nitrógeno que has acumulado en la inmersión se expanda demasiado deprisa (un efecto similar al de ascender demasiado deprisa) y esto es lo que causa la enfermedad descompresiva.

También se aconseja evitar subir a montañas de más de 300 m (1.000 pies) durante 24 horas después de bucear. La altitud es mayor que a nivel del mar, lo que crea una mayor diferencia de presión entre tu entorno y el nitrógeno de la inmersión que hay en tu cuerpo. El nitrógeno se expande demasiado rápido y la enfermedad descompresiva se convierte en un riesgo.

Es importante tener en cuenta estos riesgos al planificar el itinerario de tus vacaciones: No bucees el último día, y no subas ninguna montaña después de una inmersión.

Aprende todo lo que necesitas saber sobre el buceo con descompresión: SSI Decompression Diving - Todo lo que necesitas saber (divessi.com)

2. Freediving (buceo en apnea)

La apnea es otra forma estupenda de explorar el arrecife para los amantes del mar. ¿Pero sabías que puede ser peligroso bucear en apnea después de una inmersión?

Tras la emoción de una emocionante inmersión, puede resultar tentador volver al agua con la máscara y las aletas para ver un poco más. Tal vez haya una manta raya dando vueltas alrededor del barco... ¡por supuesto que quieres zambullirte y ver! Pero es mejor permanecer en la superficie y evitar aguantar la respiración y sumergirte.

Esto se debe a que todavía hay nitrógeno en tu cuerpo procedente de la inmersión. Volver a la profundidad y ascender rápidamente podría afectar a la desgasificación del nitrógeno y, como sabemos, esto es lo que desencadena la enfermedad descompresiva.

Los buceadores con escafandra autónoma suelen seguir las mismas normas para la apnea que para el vuelo: Espera 12 horas después de una inmersión, y 18 horas después de dos o más.

Ve a lo seguro, haz snorkel en la superficie.

Aprende a bucear en apnea: 9 razones por las que el Freediving es la afición perfecta (divessi.com)

3. Agua caliente

¿A quién no le gusta un buen baño de burbujas caliente? Sobre todo si tienes frío después de bucear en aguas frías. Pero tal vez quieras esperar antes de abrir los grifos.

Por muy tentador que sea intentar calentarse rápidamente en una ducha o baño calientes, cuando tu cuerpo se sumerge en agua caliente, tus tejidos se calientan. Esto puede favorecer la formación de burbujas de nitrógeno en la sangre, y estas burbujas son las que causan la enfermedad descompresiva. La solubilidad de un gas está relacionada con la temperatura. Por ejemplo, cuando ves agua hirviendo, las burbujas aparecen cuando el agua alcanza una temperatura suficientemente caliente.

No hay reglas fijas, pero la DAN (Divers Alert Network) recomienda que esperes entre cinco y 30 minutos después de una inmersión antes de ducharte o bañarte con agua caliente, o antes de meterte en una bañera de hidromasaje. También sugiere que, si realmente no puedes esperar a enjuagarte, intentes bucear de forma más conservadora (a menor profundidad y dentro de los límites de no descompresión) para reducir la cantidad de nitrógeno que queda en tu cuerpo después de la inmersión, y que te des una ducha o un baño tibios, en lugar de muy calientes.

4. Masaje

No hay nada más relajante que un masaje, la forma perfecta de relajarse en vacaciones. Pero quizá quieras evitar reservar un masaje profundo para después de bucear.

Aunque no hay muchas pruebas que apoyen esta teoría, muchas personas que practican submarinismo creen que el masaje puede provocar la formación de burbujas porque aumenta el flujo sanguíneo. Algunos creen que también puede empujar estas burbujas hacia las articulaciones y hacer que queden atrapadas y causen dolor.

Hay otra razón para evitar los masajes después de bucear. El masaje profundo puede causar dolor en los tejidos y agujetas en los músculos. Como los dolores son un síntoma de la enfermedad descompresiva, puede malinterpretarse como tal y provocar un viaje innecesario a los médicos. O puedes pensar que tu dolor muscular se debe simplemente a tu fuerte masaje, e ignorar tus síntomas de lo que en realidad es la enfermedad descompresiva. Esto podría hacer que esperaras demasiado para buscar un tratamiento importante que podrías necesitar.

Acurrucarse en el sofá y ver un inspirador documental sobre el océano es algo perfectamente seguro y recomendable después de un largo día de buceo.

Signos y síntomas de la enfermedad descompresiva

Ahora ya sabes qué debes evitar después de bucear para evitar la enfermedad descompresiva. Pero, ¿reconocerías los signos y síntomas de la enfermedad descompresiva si tú o tu compañero de inmersión os vierais afectados por ella?

Éstos son los principales signos y síntomas a los que debes estar atento:

• Dolores articulares y/o musculares
• Hormigueo, entumecimiento o pinchazos
• Parálisis
• Erupción cutánea
• Picor o dolor en la piel
• Fatiga
• Dolor de cabeza
• Confusión
• Visión reducida
• Pérdida de audición o zumbidos en los oídos
• Debilidad
• Náuseas o vómitos
• Tos con sangre
• Escalofríos incontrolables
• Inconsciencia

Si experimentas alguno de estos síntomas, o ves los signos en otro buceador, busca asistencia médica rápidamente, y respira oxígeno puro en la superficie, si está disponible.

Si te interesa aprender a bucear con seguridad. Consulta el curso SSI Open Water Diver, donde aprenderás todo lo que necesitas saber sobre el buceo con escafandra autónoma para principiantes.