冰雹行動 - 楚克潟湖

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日本珍珠港事件

2018年，我有幸造訪了世界上最偏遠、最令人嚮往的沉船潛水勝地之一。這裡是各級沉船潛水員的天堂，尤其適合那些熱愛深度探索和機艙的潛水員！我有幸參觀並潛入密克羅尼西亞楚克潟湖的沉船。

歷史

兩個強大的基地——楚克和拉包爾——保護著日本的太平洋帝國。 74 年前，毀滅性的航空母艦襲擊「冰雹行動」摧毀了這兩個基地。第一次世界大戰後，日本被託管於密克羅尼西亞群島，並利用潟湖的天然地理位置為其艦隊創造了一個安全港，可以容納日本帝國海軍最大的船隻。 （日本帝國海軍）楚克群島周圍的珊瑚環礁形成了一個安全港，日軍用高射砲和其他設備加強了其為數不多的幾個入口。在世人眼中，楚克贏得了幾乎不可戰勝的實力的聲譽。楚克被認為是日軍對抗新幾內亞和所羅門群島盟軍的戒備森嚴的基地。楚克的設施包括：5 條飛機跑道、水上飛機基地、魚雷艇站、潛水艇修理廠、通訊中心和雷達站。

楚克潟湖

潟湖最初是為了容納日本帝國海軍第四艦隊－「南海部隊」而建，此後也成為在南太平洋和中太平洋作戰的聯合艦隊的臨時基地。停泊在潟湖中的，是日本帝國海軍的戰艦、航空母艦、巡洋艦、驅逐艦、油輪、貨船、拖船、砲艇、掃雷艦、登陸艇和潛水艇。與美國爆發戰爭後，第四艦隊被劃歸聯合艦隊指揮，而聯合艦隊一直將楚克作為前線作戰基地，直到1944年。憑藉著數千名士兵以及遍布在俯瞰潟湖的島嶼之間的洞穴中埋設的武器裝備，「太平洋的直布羅陀」對任何盟軍在太平洋的行動都構成了威脅。 1943年秋，繼戰爭初期的輝煌勝利之後，日本轉入守勢。盟軍在南太平洋沿著所羅門群島和新幾內亞海岸推進時，日軍遭受了慘重的飛機和艦艇損失，而如今，盟軍又一次在中太平洋發動攻勢。日軍需要的是時間來重建軍隊，為東山再起做準備。日本意識到自己無法防守所有地方，因此建立了國家防禦區。該區域內的領土被認為至關重要，必須不惜一切代價守住，其中包括位於楚克環礁的聯合艦隊基地。然而，到 1944 年初，楚克作為日本海軍的前沿作戰基地越來越難以維持，因此，日本海軍將聯合艦隊的前沿基地遷至帛琉，並早在 1943 年 10 月就開始將艦隊從楚克的錨地撤出。

艦隊

經過偵察飛行，美軍意識到這個小小的環礁其實是整個太平洋戰區最大的日本軍事基地。因此，美國開始策劃一次進攻，主要目標是摧毀該地區的所有艦船，並削弱日本帝國艦隊。美軍佔領馬紹爾群島後，便以此為基地，於1944年2月17日清晨對楚克潟湖發動了攻擊。 「冰雹行動」持續了三天。儘管美國海軍領導人和美國公眾對楚克計劃中的防禦工事印象深刻，但該基地從未得到顯著的加固或防禦。事實上，楚克的開發始於1943年末，當時機場得到擴建，岸砲得到安裝，並採取了其他防禦措施來抵禦美軍的入侵。五艘艦隊航母和四艘輕型航母，以及支援艦艇和大約500架飛機，對楚克潟湖進行了突然襲擊。在美國空襲前一周收到情報後，日軍已將其大型戰艦（重型巡洋艦和航空母艦）撤回帛琉。但日軍仍有約250架飛機被摧毀，50多艘艦船沉沒。 1944年2月17日，前往冰雹行動的三支航空母艦特遣編隊進入陣地，並於黎明前90分鐘開始首次戰鬥機掃射。日軍面臨的問題是，楚克島上的雷達無法偵測低空飛行的飛機——盟軍情報機構可能已經知道並利用了這個弱點。由於這些因素，美軍艦載機完全出其不意地襲擊了楚克島。儘管在攻擊第一天，特魯克島上有超過300架日本帝國海軍航空兵（IJNAS）和日本帝國陸軍航空兵（IJAAS）的飛機，但只有大約一半能夠投入戰鬥！由於缺乏空中掩護或預警，許多商船被迫停泊，只能依靠島上的高射砲抵禦美軍艦載機的攻擊。一些原本駛向日本的潟湖外船隻遭到美國潛水艇的攻擊，在逃脫之前就被擊沉。來自美國航空母艦載機大隊的魚雷轟炸機和俯衝轟炸機中隊對日軍地面設施造成了大部分破壞。這次襲擊的後果使「楚克潟湖」成為世界上最大的船墳場。

最終結果

據估計，光是一艘船就有400名日本士兵被困在貨艙中陣亡。艦隊的大部分艦艇至今仍停留在沉船殘骸散落的原址，直到20世紀60年代末期才被世人所遺忘。雅克·庫斯托1969年拍攝的電影《失落之船的潟湖》探索了殘骸散落的潟湖，當時許多沉船上仍然滿是屍體。隨著沉船潛水員對該地點的關注，日本開始了打撈工作，許多屍體被打撈上運回日本安葬。但仍有少數遺體留存。與許多其他日本基地一樣，楚克基地因缺乏補給或增援而逐漸衰敗。在美軍進攻前抵達該環礁的陸軍部隊對現有的食品和醫療物資造成了越來越大的壓力。彈藥的減少甚至限制了岸上砲台抵禦盟軍間歇性攻擊的能力。楚克基地的損失慘重。潛水艇和空襲將整個作戰區域隔離，有效地切斷了日軍在帝國海域和南部關鍵燃料補給線之間的航道。楚克的補給被切斷，幾乎喪失了戰鬥力。駐軍在戰爭的剩餘時間都袖手旁觀。到日本投降時，飢荒幾乎摧毀了駐軍。如今，楚克已成為遠距離潛水愛好者的旅遊勝地，他們熱衷於參觀潟湖中殘存的眾多沉船，其中許多沉船是「冰雹行動」造成的。對於任何歷史愛好者或沉船愛好者來說，這裡都是“必去之地”，不容錯過。我的行程由Tekstreme Diving組織，他們與Master Liveaboards合作，提供專業的潛水探險之旅，探索這片神奇區域的奇觀，並讓您有機會體驗歷史的魅力。您可以在SSI MyDiveGuide上了解更多。