Operace Hailstone - Chuuk Lagoon

May 25, 2020

Japonský Pearl Harbour

V roce 2018 jsem měl neuvěřitelnou příležitost navštívit jednu z nejvzdálenějších a nejžádanějších destinací pro vrakové potápění na světě. Skutečný ráj pro vrakové potápěče všech úrovní, ale především pro ty, kteří mají vášeň pro hlubší průzkum a milují strojovny! Měl jsem tu čest navštívit a potápět se vraky laguny Chuuk v Mikronésii.

Historie

Dvě mocné základny – Chuuk a Rabaul – chránily japonskou tichomořskou říši. Před 74 lety je oba svrhl zničující nájezd letadlových lodí, operace Hailstone. Japonsko bylo po 1. světové válce pověřeno ostrovy Mikronésie a využilo přirozenou geografii laguny k vytvoření bezpečného útočiště pro svou válečnou flotilu, která by mohla pojmout největší lodě japonského císařského námořnictva. (IJN) Korálový atol obklopující Chuukovy ostrovy vytvořil bezpečný přístav, jehož několik míst vstupu Japonci opevnili protiletadlovými děly a dalším vybavením. Skrytý světonázoru si Chuuk vybudoval pověst téměř nepřekonatelné síly. Chuuk byl vnímán jako silně opevněná základna pro japonské operace proti spojeneckým silám na Nové Guineji a Šalamounových ostrovech včetně Chuukových zařízení; 5 letišť, základny hydroplánů, stanice torpédových člunů, opravny ponorek, komunikační centrum a radarová stanice.

Laguna Chuuk

Laguna byla nejprve postavena pro umístění 4. flotily IJN, její „Síly jižních moří“, a od té doby byla domovem pro plavidla kombinované flotily operující v jižním a středním Pacifiku. V laguně kotvily bitevní lodě japonského císařského námořnictva, letadlové lodě, křižníky, torpédoborce, tankery, nákladní lodě, vlečné čluny, dělové čluny, minolovky, vyloďovací čluny a ponorky. Po vypuknutí války se Spojenými státy byla 4. flotila dána pod velení Kombinované flotily, která do roku 1944 nadále používala Chuuk jako předsunutou operační základnu. S tisíci vojáků a výzbrojí umístěnou v jeskyních mezi ostrovy s výhledem na laguny, „Pacifiku Gibraltar“, byla hrozbou pro jakoukoli spojeneckou operaci v Tichomoří. Na podzim roku 1943, po velkolepých vítězstvích dříve ve válce, bylo Japonsko v defenzivě. Utrpělo těžké ztráty na letadlech a lodích v jižním Pacifiku, kde Spojenci postupovali po řetězci Šalamounových ostrovů a podél pobřeží Nové Guineje, a nyní se schylovalo k další spojenecké ofenzívě ve středním Pacifiku. Japonci potřebovali čas na obnovu svých sil a přípravu návratu. Japonsko uznalo, že se nemůže bránit všude, a zřídilo zónu národní obrany. Území v této oblasti, která byla považována za zásadní a měla být za každou cenu držena, zahrnovala základnu Kombinované flotily na atolu Chuuk. Počátkem roku 1944 byl však Chuuk jako předsunutá operační základna pro IJN stále více neudržitelný a v důsledku toho IJN přemístila předsunutou základnu Kombinované flotily na Palau a již v říjnu 1943 začala stahovat jednotky flotily ze svých kotvišť z Chuuku. .

Flotila

Po průzkumných letech si Američané uvědomili, že tento malý atol byl ve skutečnosti největší japonskou vojenskou základnou v celém tichomořském divadle. Spojené státy jako takové začaly plánovat útok s hlavním cílem zničit všechny lodě v oblasti a ochromit japonskou imperiální flotilu. Jakmile americké síly dobyly Marshallovy ostrovy, použily je jako základnu, ze které 17. února 1944 brzy ráno zaútočily na lagunu Chuuk. Operace Hailstone trvala tři dny. Navzdory dojmům vůdců amerického námořnictva a americké veřejnosti ohledně projektovaného opevnění Chuuku nebyla základna nikdy výrazně posílena ani chráněna proti útoku. Vývoj Chuuku ve skutečnosti začal teprve ve spěchu, koncem roku 1943, kdy byla rozšířena letiště, instalovány pobřežní baterie a přijata další obranná opatření proti pronikání USA. Pět letadlových lodí a čtyři lehké letadlové lodě spolu s podpůrnými loděmi a asi 500 letadly sestoupily na ostrovy v překvapivém útoku. Týden před americkým náletem předem varováni rozvědkou Japonci stáhli své větší válečné lodě (těžké křižníky a letadlové lodě) na Palau. Ale přesto bylo zničeno přibližně 250 japonských letadel a více než 50 lodí potopeno. Tři úkolové skupiny letadlových lodí nasazené na Hailstone se přesunuly na pozice a zahájily svůj první stíhací zásah 90 minut před rozbřeskem dne 17. února 1944. Problémem pro Japonce bylo, že radar na Chuuku nebyl schopen detekovat nízko letící letadla – pravděpodobně slabina. známé a využívané spojeneckými zpravodajskými organizacemi. Kvůli těmto faktorům dosáhly americké nosné letouny naprostého překvapení. Ačkoli bylo v Chuuk v první den útoků přítomno více než 300 letadel japonského císařského námořnictva (IJNAS) a japonského císařského vojenského letectva (IJAAS), pouze asi polovina z nich byla v provozu! Kvůli nedostatku vzdušného krytu nebo varování bylo mnoho obchodních lodí zachyceno na kotvě pouze s protiletadlovými děly ostrovů na obranu proti americkým nosným letadlům. Některá plavidla vně laguny, která již proudila směrem k Japonsku, byla napadena americkými ponorkami a potopena dříve, než se jim podařilo uniknout. Squadrony torpédových bombardérů a střemhlavých bombardérů z leteckých skupin (CAG) byly zodpovědné za většinu škod způsobených japonským pozemním zařízením. Následky útoku udělaly z „Laguny Chuuk“ největší hřbitov lodí na světě.

Konečný výsledek

Jen na jedné lodi, uvězněné v nákladovém prostoru, zahynulo odhadem 400 japonských vojáků. Většina flotily zůstává na přesně stejném místě, na kterém byla ponechána, do značné míry zapomenutá světem až do konce 60. let 20. století. Film Jacquese Cousteaua Lagoon of Lost Ships z roku 1969 prozkoumal lagunu posetou vraky a mnoho potopených lodí bylo tehdy ještě plné těl. Když na místo upozornili potápěči vraků, Japonsko začalo s obnovou a mnoho těl bylo odstraněno a vráceno do Japonska k pohřbu. Několik jich však zůstalo. Chuuk, stejně jako mnoho dalších japonských základen, byl ponechán chřadnout bez naděje na doplnění nebo posílení. Armádní síly, které dorazily k atolu před americkými útoky, stále více zatěžovaly dostupné potraviny a zdravotnický materiál. Ubývající munice dokonce omezovala schopnost pobřežních baterií odrážet občasné útoky spojeneckých sil. Ztráty u Chuuku byly vážné. Izolace celé této oblasti operací ponorkovým a leteckým útokem zahájila efektivní oddělení japonských námořních tras mezi vodami říše a kritickými zásobami paliva na jih. Chuuk byl odříznut od zásobování a byl téměř zbytečný. Posádka seděla po zbytek války. Hladovění téměř vyhladilo posádku v době, kdy Japonsko kapitulovalo. Chuuk je dnes známý jako turistická destinace pro potápěče se extended range , kteří se chtějí podívat na mnoho vraků lodí, které zůstaly v laguně, z nichž mnohé byly způsobeny stávkami operace Hailstone. Je to "bucket list" cíl pro každého milovníka historie nebo milovníka vraků, cíl, který si nesmíte nechat ujít. Můj výlet zorganizovala společnost Tekstreme Diving, která se shromáždila s Master Liveaboards, aby nabídla technické výlety na safari, aby prozkoumala zázraky této neuvěřitelné oblasti a dala vám možnost ochutnat historii. Více informací najdete v SSI MyDiveGuide https://www.divessi.com/en-IC/mydiveguide/dive-destination-details/destination-details/chuuk-truk-lagoon-9752302/? cHash=2a26ba61a28e3625937ef37673b30b0e ">zde https://www.divessi.com/blog/wp-content/uploads/2020/05/Picture-3.jpg " alt="Operace Krupobití v Logoon Chuuk" width="451" height="338" /> https://www.divessi.com/blog/wp-content /uploads/2020/05/Picture-2.jpg " alt="Operace Hailstone in Chuuk Logoon" width="451" height="338" /> https://www.divessi.com/blog/wp-content/uploads/2020/05/Picture-1.jpg " alt="Operace Krupobití v Logoon Chuuk" width="451" height="327" / > https://www.divessi.com/blog/wp-content/uploads/2020/05/Fujikawa-gun-right-side-wide_preview .jpeg " alt="Potápění v laguně Chuuk" width="1600" height="900" /> https://www.divessi.com /blog/wp-content/uploads/2020/05/artillery_Aaron-Wong.jpg " alt="Artillery in Chuuk Logoon" width="600" height="400" />