Operasi Hailstone - Laguna Chuuk

May 25, 2020

Pelabuhan Mutiara Jepang

Pada tahun 2018 saya mendapat kesempatan luar biasa untuk mengunjungi salah satu tujuan penyelaman kapal karam paling terpencil di dunia. Surga sejati bagi penyelam bangkai kapal dari semua tingkatan, terutama bagi mereka yang memiliki hasrat untuk eksplorasi lebih dalam dan menyukai ruang mesin! Saya mendapat kehormatan untuk mengunjungi dan menyelami bangkai kapal Chuuk Lagoon, Mikronesia.

Sejarah

Dua pangkalan besar – Chuuk dan Rabaul – melindungi kerajaan pasifik Jepang. 74 tahun yang lalu, serangan kapal induk yang menghancurkan, Operasi Hailstone, menjatuhkan keduanya. Jepang telah diamanatkan ke pulau-pulau Mikronesia setelah Perang Dunia 1, dan telah mengeksploitasi geografi alami laguna untuk menciptakan tempat berlindung yang aman bagi armada perang mereka yang dapat menampung kapal-kapal terbesar Angkatan Laut Kekaisaran Jepang. (IJN) Atol karang yang mengelilingi pulau Chuuk menciptakan pelabuhan yang aman yang beberapa titik masuknya dibentengi Jepang dengan senjata antipesawat dan peralatan lainnya. Tersembunyi dari pandangan dunia, Chuuk telah mengembangkan reputasi kekuatan yang hampir tidak dapat diatasi. Chuuk dianggap sebagai pangkalan yang dijaga ketat untuk operasi Jepang melawan pasukan Sekutu di Papua Nugini dan Kepulauan Solomon. Termasuk fasilitas Chuuk; 5 jalur udara, pangkalan pesawat amfibi, stasiun kapal torpedo, bengkel kapal selam, pusat komunikasi dan stasiun radar.

Laguna Chuuk

Laguna ini pertama kali dibangun untuk menampung armada ke-4 IJN, "Pasukan Laut Selatan" dan sejak itu menjadi rumah kedua bagi kapal-kapal Armada Gabungan yang beroperasi di Pasifik Selatan dan Tengah. Berlabuh di laguna, terdapat kapal perang, kapal induk, kapal penjelajah, kapal perusak, kapal tanker, kapal kargo, kapal tunda, kapal perang, kapal penyapu ranjau, kapal pendarat, dan kapal selam Angkatan Laut Kekaisaran Jepang. Setelah pecahnya perang dengan Amerika Serikat, Armada ke-4 ditempatkan di bawah komando Armada Gabungan, yang terus menggunakan Chuuk sebagai pangkalan operasi depan hingga tahun 1944. Dengan ribuan tentara, dan persenjataan ditempatkan di gua di antara pulau-pulau yang menghadap ke Amerika Serikat. laguna, "Gibraltar Pasifik" merupakan ancaman bagi operasi sekutu di Pasifik. Pada musim gugur tahun 1943, setelah kemenangan spektakuler di awal perang, Jepang bersikap defensif. Mereka menderita kerugian besar dalam jumlah pesawat dan kapal di Pasifik Selatan, tempat Sekutu bergerak maju ke rangkaian Kepulauan Solomon dan di sepanjang pantai New Guinea, dan sekarang serangan Sekutu lainnya sedang terjadi di Pasifik Tengah. Yang dibutuhkan Jepang adalah waktu untuk membangun kembali kekuatan mereka dan mempersiapkan serangan balik. Menyadari bahwa mereka tidak dapat mempertahankan diri di mana pun, Jepang membentuk Zona Pertahanan Nasional. Wilayah-wilayah di wilayah tersebut, yang dianggap penting dan harus dipertahankan dengan segala cara, termasuk pangkalan Armada Gabungan di Atol Chuuk. Namun, pada awal tahun 1944, Chuuk semakin tidak dapat dipertahankan sebagai basis operasi garis depan IJN dan akibatnya, IJN merelokasi pangkalan depan Armada Gabungan ke Palau dan mulai menarik unit-unit armada dari tempat berlabuhnya di luar Chuuk pada awal bulan Oktober 1943. .

Armada

Setelah penerbangan pengintaian, Amerika menyadari bahwa atol kecil ini sebenarnya adalah pangkalan militer Jepang terbesar di seluruh wilayah Pasifik. Oleh karena itu, Amerika Serikat mulai merencanakan serangan dengan tujuan utama menghancurkan semua kapal di wilayah tersebut dan melumpuhkan armada Kekaisaran Jepang. Setelah pasukan Amerika merebut Kepulauan Marshall, mereka menggunakannya sebagai pangkalan untuk melancarkan serangan pagi hari pada tanggal 17 Februari 1944 terhadap Laguna Chuuk. Operasi Hailstone berlangsung selama tiga hari. Terlepas dari kesan para pemimpin Angkatan Laut AS dan masyarakat Amerika mengenai proyeksi benteng Chuuk, pangkalan tersebut tidak pernah diperkuat atau dilindungi secara signifikan dari serangan. Faktanya, pengembangan Chuuk baru dimulai dengan tergesa-gesa, pada akhir tahun 1943, ketika lapangan terbang diperluas, baterai pantai dipasang dan tindakan pertahanan lainnya diambil terhadap gangguan AS. Lima kapal induk dan empat kapal induk ringan, bersama dengan kapal pendukung dan sekitar 500 pesawat, turun ke pulau-pulau tersebut dalam serangan mendadak. Diperingatkan oleh intelijen seminggu sebelum serangan AS, Jepang telah menarik kapal perang mereka yang lebih besar (kapal penjelajah berat dan kapal induk) ke Palau. Namun tetap saja, sekitar 250 pesawat Jepang hancur dan lebih dari 50 kapal tenggelam. Tiga kelompok tugas kapal induk yang ditugaskan di Hailstone bergerak ke posisinya dan mulai meluncurkan pesawat tempur pertama mereka 90 menit sebelum fajar pada tanggal 17 Februari 1944. Masalah bagi Jepang adalah bahwa radar di Chuuk tidak mampu mendeteksi pesawat yang terbang rendah — mungkin sebuah kelemahan diketahui dan dieksploitasi oleh organisasi intelijen Sekutu. Karena faktor-faktor ini, pesawat kapal induk AS mencapai kejutan total. Meskipun terdapat lebih dari 300 pesawat Imperial Japanese Navy Air Service (IJNAS) dan Imperial Japanese Army Air Service (IJAAS) yang hadir di Chuuk pada hari pertama penyerangan, hanya sekitar setengahnya yang masih beroperasi! Karena kurangnya perlindungan atau peringatan udara, banyak kapal dagang yang berlabuh hanya dengan senjata antipesawat di pulau itu untuk pertahanan melawan pesawat pengangkut AS. Beberapa kapal di luar laguna yang sedang berlayar menuju Jepang diserang oleh kapal selam AS dan ditenggelamkan sebelum mereka dapat melarikan diri. Skuadron pengebom torpedo dan pengebom tukik dari kelompok udara pengangkut (CAG) bertanggung jawab atas sebagian besar kerusakan yang ditimbulkan pada fasilitas darat Jepang. Akibat dari serangan tersebut menjadikan "Laguna Chuuk" menjadi kuburan kapal terbesar di dunia.

Hasil Akhir

Diperkirakan 400 tentara Jepang tewas dalam satu kapal saja, terjebak di ruang kargo. Sebagian besar armada tersebut masih berada di tempat yang sama, sebagian besar dilupakan oleh dunia hingga akhir tahun 1960an. Film Jacques Cousteau tahun 1969, Lagoon of Lost Ships, menjelajahi laguna yang dipenuhi bangkai kapal, dan banyak kapal yang tenggelam saat itu masih penuh dengan mayat. Ketika para penyelam menarik perhatian ke lokasi tersebut, Jepang memulai upaya pemulihan, dan banyak jenazah telah dipindahkan dan dikembalikan ke Jepang untuk dimakamkan. Namun, masih ada beberapa yang tersisa. Chuuk, seperti banyak pangkalan Jepang lainnya, dibiarkan layu tanpa harapan akan pasokan atau bala bantuan. Pasukan Angkatan Darat yang tiba di pulau karang tersebut sebelum serangan AS menambah tekanan pada ketersediaan bahan makanan dan pasokan medis. Berkurangnya amunisi bahkan membatasi kemampuan baterai pantai untuk menangkis serangan sesekali oleh pasukan Sekutu. Kerugian di Chuuk sangat parah. Isolasi seluruh wilayah operasi ini dengan kapal selam dan serangan udara memulai pemutusan jalur pelayaran Jepang antara perairan kekaisaran dan pasokan bahan bakar penting ke selatan. Chuuk terputus dari pasokan dan hampir tidak berguna. Garnisun tidak melanjutkan sisa perang. Kelaparan hampir memusnahkan garnisun pada saat Jepang menyerah. Chuuk saat ini terkenal sebagai tujuan wisata bagi penyelam extended range yang tertarik melihat banyak bangkai kapal yang tersisa di laguna, banyak di antaranya disebabkan oleh serangan Operasi Hailstone. Ini adalah destinasi "daftar keinginan" bagi penggemar sejarah atau pecinta bangkai kapal, destinasi yang tidak boleh dilewatkan. Perjalanan saya diselenggarakan oleh Tekstreme Diving yang bekerja sama dengan Master Liveaboards untuk menawarkan perjalanan safari technical untuk menjelajahi keajaiban area yang luar biasa ini dan memberi Anda kesempatan untuk mencicipi sejarah. Anda dapat mengetahui informasi lebih lanjut di SSI MyDiveGuide https://www.divessi.com/en-IC/mydiveguide/dive-destination-details/destination-details/chuuk-truk-lagoon-9752302/? cHash=2a26ba61a28e3625937ef37673b30b0e ">di sini https://www.divessi.com/blog/wp-content/uploads/2020/05/Picture-3.jpg " alt="Operasi Hujan es di Chuuk Logoon" width="451" height="338" /> https://www.divessi.com/blog/wp-content /uploads/2020/05/Picture-2.jpg " alt="Operasi Hailstone di Chuuk Logoon" width="451" height="338" /> https://www.divessi.com/blog/wp-content/uploads/2020/05/Picture-1.jpg " alt="Operasi Hailstone di Chuuk Logoon" width="451" height="327" / > https://www.divessi.com/blog/wp-content/uploads/2020/05/Fujikawa-gun-right-side-wide_preview .jpeg " alt="Menyelam di Laguna Chuuk" width="1600" height="900" /> https://www.divessi.com /blog/wp-content/uploads/2020/05/artillery_Aaron-Wong.jpg " alt="Artileri di Chuuk Logoon" width="600" height="400" />