Les apnéistes battent des records à 60 ans : David Mellor, légende de l'apnée

Kohei Ueno / @kuenok

L'apnéiste britannique David Mellor a réalisé plus de choses dans sa soixantième année que la plupart des gens dans toute une vie. Cette année, David a obtenu quatre records du monde dans la catégorie des plus de 60 ans, et il est devenu la première personne de son âge à plonger à 100 mètres de profondeur... Et il nous dit qu'il n'a pas l'intention de s'arrêter tout de suite !

Nous avons contacté David pour en savoir plus sur son incroyable année de records battus, sur son parcours jusqu'à aujourd'hui et sur ses projets pour l'avenir.

1. David Mellor, vous avez été en feu lors des dernières compétitions ! Vous pouvez nous dire quels sont vos derniers records et où vous les avez réalisés.

"J'ai récemment participé aux championnats du monde CMAS à Roatan, au Honduras. J'ai participé aux quatre disciplines et je me suis inscrit dans la catégorie "Masters", qui concerne les plus de 50 ans. Cette catégorie est divisée en groupes d'âge : 50-54, 55-59 et 60-64. J'ai eu 60 ans cette année, et mon objectif était de faire 100 mètres en Free Immersion dans cette compétition, peu m'importait le reste.

En fin de compte, j'ai réalisé quatre PBs (personal bests) dans les quatre disciplines, et ils étaient tous des records du monde pour cette catégorie d'âge, mais le 100 mètres en immersion libre était un record du monde absolu pour les plus de cinquante ans"''.

Les quatre disciplines auxquelles David Mellor fait référence sont les suivantes :

Free Immersion (FIM) : En Free Immersion apnéiste, Vous tirez votre corps vers le bas et vers le haut de la ligne de descente en utilisant uniquement vos mains.

Apnée à poids constant : Dans ce type d'apnée, vous descendez et remontez la ligne de descente en utilisant une monopalme sur vos deux pieds.

Poids constant bi-palmes (CWTB) : Il s'agit de nager en descendant et en remontant la ligne de descente en utilisant une palme sur chaque pied.

Apnée à poids constant sans palmes (CNF) : Vous descendez et remontez la ligne de descente en utilisant une technique similaire à la brasse, sans palmes ni traction. Le Freediver No-Fins Freediving procure une incroyable sensation de liberté !

David Mellor a réalisé les plongées PB suivantes lors de la compétition :

• FIM : 100 mètres.
• CWT : 80 mètres.
• CWTB : 85 mètres.
• CNF : 60 mètres.

2. Vous êtes le premier homme de votre âge à effectuer un plongeon de 100 mètres en compétition. Comment vous sentez-vous ? Cela a-t-il toujours été un de vos objectifs ?

"Je suis le premier homme de mon âge à effectuer un plongeon de 100 mètres en compétition. Pour autant que je sache, personne d'autre n'a jamais fait cela, alors bien sûr, je suis très fier. Cela n'a pas toujours été mon objectif, mais à l'approche de mon soixantième anniversaire, je me suis dit que je pourrais peut-être être l'homme le plus âgé à faire un 100 mètres, ce qui me paraissait très bien.

J'en ai donc fait un objectif, et j'ai été très heureux et fier de l'avoir atteint. Mais ce n'est pas la fin pour moi ; je suis toujours motivé pour aller plus loin, et je ne veux pas être connu uniquement comme le plongeur le plus profond du monde, âgé de soixante ans. En fait, je veux battre des records britanniques sans rapport avec l'âge et me mesurer à des plongeurs de tous âges tout en obtenant de bons résultats."

Avez-vous un matériel apnéiste complet ? Matériel d'apnée : 9 articles indispensables pour tous les apnéistes.

3. Comment et quand avez-vous découvert l'apnéisme ? Et pourquoi avez-vous décidé de continuer jusqu'au niveau où vous êtes aujourd'hui ?

"J'ai commencé l'apnée il y a environ 11 ans, lorsque j'ai suivi mes premiers cours, à savoir les programmes d'apnée de niveau un et deux de la SSI (aujourd'hui renommés Freediver et Advanced Freediver), que j'ai achevés au Royaume-Uni.

J'ai continué à suivre le cours SSI Level 3 (aujourd'hui renommé Performance Freedediver), à Dahab, en Égypte. Je n'ai suivi ces cours que parce que je pratiquais déjà régulièrement la chasse sous-marine et que je savais que je ne le faisais pas correctement. Je savais qu'il y avait une meilleure façon de faire et j'ai donc décidé qu'un cours d'apnée serait le moyen d'apprendre à mieux faire de l'apnée, et c'est ce qui s'est passé !

Après mon premier cours, j'avais doublé mon Apnée et doublé mon PB de profondeur, et j'ai vraiment été accro à l'apnéisme à partir de ce moment-là. Après mon cours de niveau 3, j'ai décidé de devenir un Instructeur Freediving Instructor SSI et j'ai commencé à enseigner au Royaume-Uni.

À l'époque, je n'avais pas l'intention de participer à des compétitions, j'étais heureux d'être instructeur et je me disais que je ne voudrais jamais aller à plus de 50 mètres de profondeur, mais un collègue instructeur m'a demandé si cela m'intéressait de participer à une compétition en piscine.

J'ai décidé de le faire juste pour pouvoir dire à mes élèves ce que ça fait de participer à une compétition et leur donner des conseils s'ils voulaient en faire une. Mais après la première compétition, j'ai complètement accroché aux compétitions et j'ai décidé que c'était ce que je voulais faire ; participer à des compétitions et m'améliorer dans ce sport."

Voir aussi : 5 raisons pour lesquelles vous devez faire de l'apnée à Dahab.

4. David Mellor, vous avez eu 60 ans cette année. Il est rare que des sportifs de votre âge atteignent des records nationaux et mondiaux ? La plupart des professionnels du sport prennent leur retraite à la fin de la vingtaine. Pourquoi pensez-vous que cela est possible dans le domaine des apnéistes ? Quelles sont les compétences nécessaires pour se démarquer ?...Ou êtes-vous simplement un super-héros ?

"Oui, je suis un super-héros... haha. Non, je pense que battre des records et participer à des compétitions même dans ma soixantième année, je pense que c'est possible parce que c'est une question de relaxation et pas seulement de force.

Il y a beaucoup d'aspects différents dans l'apnéisme et je pense que le fait d'être un peu plus âgé n'est pas un inconvénient majeur. Le seul inconvénient que je vois est que les jeunes athlètes peuvent s'entraîner plus durement et que leur temps de récupération est plus rapide. Mais si je m'entraîne avec soin et que je connais mes limites, il n'y a aucune raison pour que je ne puisse pas continuer à participer à des compétitions pendant encore cinq ou six ans."

5. Notre petit doigt nous a dit que vous participiez actuellement aux championnats du monde à Limassol. Comment se déroule la compétition ? Avez-vous fait de grandes plongées ?

"Oui, je suis actuellement à Limassol, à Chypre, où je participe aux championnats du monde de l'AIDA. Ma formation ne s'est pas très bien passée ; j'ai fait beaucoup de formation cette année dans des eaux plus chaudes ; à Panglao et à Dahab, et aussi à Roatan. Je trouve l'eau plus froide ici un peu plus difficile à gérer. Ma relaxation n'est pas très bonne, donc mon équilibration/compensation n'est pas très bonne, et cela se reflète dans mes performances.

J'étais content de ma première plongée, j'ai réussi 61 mètres en CNF, ce qui est un nouveau record, mais à cause de mes problèmes d'équilibration/compensation, j'ai essayé d'être plus conservateur pour ma plongée en palmage. J'avais annoncé 83 mètres, mais j'ai tourné tôt à 79 mètres à cause de l'équilibration/compensation. J'espérais viser le record national britannique pour la FIM, qui est de 102 mètres, mais j'ai malheureusement dû revoir mes attentes à la baisse.

Vous n'avez pas besoin de faire de la compétition pour pratiquer l'apnée. Jetez un coup d'œil à ceci : Libérez l'Explorateur qui sommeille en vous - 4 bonnes façons de pratiquer l'apnée.

6. Pouvez-vous nous parler de votre programme de formation pour l'apnée ? Vous formez-vous tout au long de l'année ou seulement avant les compétitions ? Où aimez-vous vous former dans le monde ?

"Je concentre ma formation sur la période précédant les compétitions. Deux mois avant une compétition, je commence à faire de la musculation ; beaucoup de course à pied, beaucoup d'exercices à sec, puis je vais là où je vais plonger environ quatre semaines avant pour essayer de m'adapter aux conditions sur place, à la fois dans l'eau et à sec.

Une nouvelle nourriture, un nouveau climat, un nouvel environnement, etc. peuvent faire la différence. J'essaie de structurer ma formation de manière à être au top en compétition. Je ne m'entraîne pas toute l'année, mais j'essaie de maintenir un certain niveau. Je vais souvent à Dahab, en Égypte, pour me former, mais j'aime aussi découvrir de nouveaux endroits."

7. Quels ont été les principaux obstacles que vous avez dû surmonter pour devenir détenteur d'un record du monde ? Combien de temps vous a-t-il fallu pour atteindre votre niveau actuel ?

"Il m'a fallu environ cinq ans, depuis ma première compétition, pour atteindre le niveau auquel je suis actuellement, mais je dirais qu'il y a environ trois ans, c'est le moment où j'ai correctement commencé à me former. Le plus grand obstacle a toujours été l'équilibration/compensation pour moi, et c'est toujours le cas. Certaines personnes n'ont jamais besoin d'y travailler, mais moi je dois le faire tout le temps. J'ai fait des progrès, mais c'est toujours mon principal obstacle.

8. Vous avez des conseils à donner aux personnes qui souhaitent se lancer dans l'apnée à la retraite ?

"Mon conseil est de vous lancer, de ne pas vous comparer à quelqu'un d'autre, de faire un cours d'apnéiste et d'en profiter. Vous n'avez pas besoin de vous surpasser.

Les apnéistes vous permettent de rencontrer de bonnes personnes dans de beaux endroits du monde, cela vous maintient en bonne santé et en bonne forme, mais vous n'avez pas besoin d'être super en forme pour le faire. Vous n'avez pas besoin de plonger en profondeur ; cela peut simplement être un moyen d'apprécier l'eau."

Vous êtes sur le point de prendre votre retraite et le mode de vie de David Mellor vous inspire, jetez un coup d'œil à ce qui suit : Apprendre à plonger après la retraite.

9. Vous offrez-vous un coaching personnel à d'autres apnéistes qui cherchent à se lancer dans la compétition ?

"Oui, j'ai moi-même bénéficié d'un coaching personnel en apnée de la part de quatre ou cinq apnéistes de haut niveau, et j'ai pris des bribes de conseils de chacun d'entre eux et je les ai tous utilisés dans mon propre coaching pour aider les autres.

Au cours de mon voyage vers la plongée à 100 mètres, j'ai rencontré beaucoup d'obstacles et de blocages et je les ai tous surmontés, je pense donc que je suis tout à fait qualifié pour entraîner d'autres personnes. Je ne dirais pas que je suis un apnéiste naturel, j'ai travaillé dur, et je pense que vous apprenez beaucoup plus des échecs que vous vivez. Je pense que c'est ce qui fait de moi un bon entraîneur".

David Mellor est certainement un apnéiste inspirant qui a prouvé que la vie ne s'arrête pas à la retraite. En fait, cela peut être le début de quelque chose d'incroyable !

Vous souhaitez apprendre à plonger en apnée ou à pratiquer la pêche sous-marine avec David, ou vous êtes déjà un athlète à la recherche d'un encadrement, consultez son site internet Apex Apnée ou son compte Instagram@kuenok pour en savoir plus.