Battere i record a 60 anni: ecco la leggenda del freediving, David Mellor
November 17, 2023
Il freediver britannico David Mellor ha raggiunto più risultati nel suo sessantesimo anno di età di quanti ne raggiunga in una vita intera. Quest’anno, David ha ottenuto 4 record mondiali nella categoria degli over 60 ed è diventato la prima persona della sua età a immergersi fino a 100 m di profondità... E ci ha detto che non ha ancora intenzione di fermarsi!
Abbiamo raggiunto David per saperne di più sul suo incredibile anno di record, compreso il suo percorso fino a questo punto e i suoi piani per il futuro.
1. David Mellor, nelle ultime gare hai fatto faville! Raccontaci quali sono i tuoi ultimi record e dove li hai ottenuti.
"Recentemente ho partecipato ai campionati mondiali CMAS a Roatan, in Honduras. Mi sono esibito in 4 discipline e ho partecipato alla categoria "Masters", riservata agli ultracinquantenni. La categoria è suddivisa in fasce d’età: 50-54, 55-59 e 60-64 anni. Quest’anno ho compiuto 60 anni e il mio obiettivo era quello di fare i 100 m in immersione libera in quella competizione, non mi importava cos’altro avrei fatto.
Come è andata a finire, però, ho ottenuto 4 PB (record personali) in tutte e quattro le discipline, tutti record del mondo per quella categoria di età, ma i 100 m in immersione libera sono stati un record del mondo assoluto per gli ultracinquantenni."´
Le quattro discipline a cui si riferisce David Mellor sono:
Free Immersion (FIM): Nel Free Immersion freediving, tiri il tuo corpo giù e su per la linea di immersione usando solo le mani.
Peso costante (CWT): In questo tipo di freediving, si nuota verso il basso e verso la linea di immersione utilizzando una
Quindi l’ho fatto diventare un obiettivo e sono stato molto contento e orgoglioso una volta raggiunto. Ma non è la fine per me: sono ancora motivato ad andare più in profondità e non voglio essere conosciuto solo come il sessantenne subacqueo più profondo del mondo. In realtà voglio battere i record britannici non legati all’età e competere con tutte le età e fare ancora bene."
4. Come e quando hai scoperto il freediving? E perché hai deciso di continuare a praticarla fino al livello attuale?
"Ho iniziato a praticare l’apnea circa 11 anni fa, quando ho frequentato i miei primi corsi, ovvero i corsi SSI di Freediving Level I e Level II (ora rinominati Freediver e Advanced Freediver) che ho completato nel Regno Unito.
Ho continuato a frequentare il corso SSI di livello 3 (ora rinominato Performance Freediver), a Dahab, in Egitto. In realtà ho completato i corsi solo perché facevo già pesca subacquea regolarmente e sapevo di non farlo nel modo giusto. Sapevo che c’era un modo migliore e così ho deciso che un corso di freediving sarebbe stato il modo migliore per imparare l’apnea, e così è stato!
Dopo il primo corso, ho raddoppiato la mia apnea e raddoppiato il mio PB di profondità e da quel momento mi sono appassionato al freediving. Dopo il corso di terzo livello ho deciso di diventare istruttore di Freediving SSI e ho iniziato a insegnare nel Regno Unito.
All’epoca non avevo intenzione di gareggiare, ero felice di fare l’istruttore e mi ero detto che non sarei mai voluto andare più in profondità di 50 m, ma poi un collega istruttore mi ha chiesto se ero interessato a partecipare a una gara di Pool Freediver.
Ho deciso di farlo solo per poter raccontare ai miei allievi come ci si sente a gareggiare e per dare loro consigli se volevano gareggiare. Ma dopo la prima gara, mi sono appassionato alle competizioni e ho deciso che era quello che volevo fare: gareggiare e migliorare in questo sport."
5. David Mellor, quest’anno hai compiuto 60 anni. È raro che gli sportivi della tua età raggiungano record nazionali e mondiali? La maggior parte degli atleti professional si ritira alla fine dei vent’anni. Perché pensi che questo sia possibile nel freediver? Quali sono le abilità che ti contraddistinguono?... O sei solo un supereroe?
"Sì, sono solo un supereroe... haha. No, penso che battere i record e gareggiare anche a sessant’anni sia possibile perché si tratta di relax e non di forza.
Ci sono molti aspetti diversi nel freediver e penso che essere un po’ maturi non sia uno svantaggio enorme. L’unico svantaggio che vedo è che gli atleti più giovani possono allenarsi più duramente e i tempi di recupero sono più rapidi. Ma se mi alleno con attenzione e conosco i miei limiti, non c’è motivo per cui non possa continuare a gareggiare per altri 5 o 6 anni."
6. Un uccellino ci ha detto che attualmente sei ai Campionati Mondiali di Limassol. Come sta andando la competizione? Qualche tuffo importante?
"Sì, attualmente mi trovo a Limassol a Cipro per partecipare ai campionati mondiali AIDA. Il mio allenamento non è andato molto bene; quest’anno mi sono allenato molto in acque più calde, a Panglao e a Dahab, e anche a Roatan. Trovo che l’acqua più fredda qui sia un po’ più difficile da affrontare. Il mio rilassamento non è così buono, quindi la mia compensazione non è così buona e questo si riflette nelle mie prestazioni.
Sono stato contento della mia prima immersione, ho fatto 61 m in CNF, che è un nuovo PB, ma a causa dei miei problemi di compensazione, ho cercato di essere più conservativo per la mia immersione con le pinne separate. Avevo annunciato 83 metri, ma ho virato prima a 79 metri a causa della compensazione. Speravo di raggiungere il record nazionale britannico FIM di 102 metri, ma purtroppo ho dovuto ridimensionare le mie aspettative."
7. Puoi dirci qualcosa sul tuo programma di allenamento per il freediving? Ti alleni tutto l’anno o solo in vista delle gare? Dove ti piace allenarti?
"Concentro il mio allenamento nel periodo che precede le competizioni, quindi due mesi prima di una gara inizio a lavorare duramente in palestra: molta corsa, molti esercizi a secco, e poi vado nel luogo in cui mi immergerò circa 4 settimane prima per cercare di adattarmi alle condizioni del posto, sia in acqua che a secco.
Nuovo cibo, nuovo clima, nuovi ambienti ecc. possono fare la differenza. Cerco di strutturare il mio allenamento in modo da raggiungere il massimo in gara. Non mi alleno tutto l’anno, ma cerco di mantenere un certo livello. Vado spesso a Dahab, in Egitto, per allenarmi, ma mi piace anche sperimentare nuovi posti."
8. Quali sono stati gli ostacoli più grandi che hai dovuto superare nel tuo percorso per diventare un detentore del record mondiale? Quanto tempo hai impiegato per raggiungere il livello attuale?
"Ci sono voluti circa 5 anni, dalla mia prima gara, per raggiungere il livello attuale, ma direi che circa 3 anni fa ho iniziato ad allenarmi correttamente. L’ostacolo più grande per me è sempre stato la compensazione, e lo è ancora. Alcune persone non devono mai lavorarci, ma io devo farlo continuamente. Ho fatto dei progressi, ma questo è ancora il mio blocco principale."
9. Hai qualche consiglio da dare a chi vuole iniziare a praticare il freediving in pensione?
"Il mio consiglio è di buttarsi, non paragonarsi a nessun altro, fare un corso di freediving e divertirsi. Il freediving ti permette di incontrare belle persone in bei posti del mondo, ti mantiene in salute e in forma, ma non devi essere super in forma per farlo. Non è necessario immergersi in profondità; può essere solo un modo per godersi l’acqua."
Se stai per andare in pensione e sei ispirato dallo stile di vita di David Mellor, dai un’occhiata qui: Imparare a immergersi dopo la pensione.
10. Offri coaching personale per altri freediver che vogliono iniziare a gareggiare?
"Sì, ho ricevuto coaching personale di freediving da 4 o 5 allenatori di alto livello, e ho preso dei consigli da ognuno di loro e li ho usati nel mio coaching per aiutare gli altri.
Nel mio viaggio verso l’immersione a 100 m, ho incontrato molti ostacoli e blocchi e li ho superati tutti, quindi mi sento abbastanza qualificato per allenare gli altri. Non direi che sono un Freediver naturale, ho lavorato duramente e credo che si impari molto di più dai fallimenti che si sperimentano. Credo che questo mi renda un buon allenatore".
David Mellor è sicuramente un freediver di grande ispirazione che ha dimostrato che la vita non si ferma dopo la pensione. Anzi, può essere l’inizio di qualcosa di incredibile!
Se sei interessato a imparare a praticare il freediver o la pesca subacquea con David, o se sei già un atleta in cerca di coaching, visita il suo sito web Apex Apneaper saperne di più.