Battere i record a 60 anni: ecco la leggenda del freediving, David Mellor

Kohei Ueno / @kuenok

Il freediver britannico David Mellor ha raggiunto più risultati nel suo sessantesimo anno di età di quanti ne ottenga in una vita intera. Quest'anno, David ha ottenuto 4 record mondiali nella categoria degli over 60 ed è diventato la prima persona della sua età a immergersi a 100 m di profondità... E ci dice che non ha ancora intenzione di fermarsi!

Abbiamo contattato David per saperne di più sul suo incredibile anno di record, sul suo percorso fino a questo punto e sui suoi progetti per il futuro.

1. David Mellor, hai fatto faville nelle ultime competizioni! Raccontaci quali sono i tuoi ultimi record e dove li hai ottenuti.

"Recentemente ho partecipato ai campionati mondiali CMAS a Roatan, in Honduras. Mi sono esibito in 4 discipline e ho partecipato alla categoria "Masters", riservata agli ultracinquantenni. La categoria è suddivisa in fasce d'età: 50-54, 55-59 e 60-64 anni. Ho compiuto 60 anni quest'anno e il mio obiettivo era quello di fare 100 m in immersione libera in quella competizione, non mi interessava fare altro.

Alla fine, però, ho ottenuto quattro PB (record personali) in tutte e quattro le discipline, tutti record mondiali per quella categoria di età, ma i 100 m in apnea sono stati un record mondiale assoluto per gli ultracinquantenni".

Le 4 discipline a cui si riferisce David Mellor sono:

Free Immersion (FIM): Nel Free Immersion, il freediving consiste nel tirare il corpo verso il basso e verso l'alto usando solo le mani.

A peso costante (CWT): In questo tipo di freediving si nuota scendendo e risalendo la linea di immersione utilizzando una monopinna su entrambi i piedi.

Pinne separate a peso costante (CWTB): Si tratta di nuotare lungo la linea di immersione e di risalirla utilizzando una pinna per ogni piede.

Cima da immersione senza pinne (CNF): Si tratta di nuotare verso il basso e verso l'alto utilizzando una tecnica simile alla rana, senza pinne o trazioni. Il No-Fins Freediving (No-Fins Freediving) dà un incredibile senso di libertà!

David Mellor ha ottenuto le seguenti immersioni PB durante la competizione:

• FIM: 100 m.
• CWT: 80 m.
• CWTB: 85 m.
• CNF: 60 m.

2. Sei il primo uomo della tua età a eseguire un tuffo di 100 m in una competizione. Come ti senti? È sempre stato un tuo obiettivo?

"Sono il primo uomo della mia età a fare un tuffo di 100 metri in una competizione. Per quanto ne so, nessun altro ci è mai riuscito, quindi sono ovviamente molto orgoglioso. Non è sempre stato un mio obiettivo, ma quando il mio sessantesimo compleanno si avvicinava, ho pensato che forse avrei potuto essere l'uomo più anziano di sempre a fare 100 metri, il che mi sembrava molto bello.

Così mi sono posto un obiettivo e sono stato molto contento e orgoglioso di averlo raggiunto. Ma non è la fine per me: sono ancora motivato ad andare più in profondità e non voglio essere conosciuto solo come il sessantenne subacqueo più profondo del mondo. Voglio battere i record britannici non legati all'età e competere con tutte le età e fare ancora bene".

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3. Come e quando hai scoperto il freediving? E perché hai deciso di continuare a praticarla fino al livello attuale?

"Ho iniziato a praticare il freediving circa 11 anni fa quando ho frequentato i miei primi corsi, ovvero i corsi SSI di primo e secondo livello (ora rinominati Freediver e Advanced Freediver) che ho completato nel Regno Unito.

Ho continuato a frequentare il terzo livello SSI (ora ribattezzato Performance Freediver) a Dahab, in Egitto. In realtà ho completato i corsi solo perché facevo già pesca subacquea regolarmente e sapevo di non farlo nel modo giusto. Sapevo che c'era un modo migliore e ho deciso che un corso di freediving sarebbe stato il modo migliore per imparare a fare freediving, e così è stato!

Dopo il mio primo corso, ho raddoppiato la mia capacità di trattenere il respiro e il mio PB di profondità e da quel momento in poi mi sono appassionato al freediving. Dopo il corso di Freediving Instructor Level I ho deciso di diventare istruttore SSI Freediving e ho iniziato a insegnare nel Regno Unito.

All'epoca non avevo intenzione di gareggiare, ero felice di fare l'istruttore e mi ero detto che non sarei mai voluto andare più in profondità di 50 m, ma poi un collega istruttore mi chiese se fossi interessato a fare una gara in piscina.

Ho deciso di farlo solo per poter raccontare ai miei allievi come ci si sente a gareggiare e per dare loro consigli se vogliono gareggiare. Ma dopo la prima gara, mi sono appassionata alle competizioni e ho deciso che era quello che volevo fare: gareggiare e migliorare in questo sport".

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4. David Mellor, quest'anno hai compiuto 60 anni. È raro che gli sportivi della tua età raggiungano record nazionali e mondiali? La maggior parte degli atleti professional si ritira alla fine dei vent'anni. Perché pensi che questo sia possibile nel freediver? Quali sono le abilità che la contraddistinguono?... O sei solo un supereroe?

"Sì, sono solo un supereroe... haha. No, penso che battere i record e gareggiare anche a sessant'anni sia possibile perché si tratta di relax e non di forza.

Ci sono molti aspetti diversi del freediving e credo che essere un po' maturi non sia uno svantaggio enorme. L'unico svantaggio che vedo è che gli atleti più giovani possono allenarsi più duramente e i tempi di recupero sono più rapidi. Ma se mi alleno con attenzione e conosco i miei limiti, non c'è motivo per cui non possa continuare a gareggiare per altri 5 o 6 anni".

5. Un uccellino ci ha detto che stai partecipando ai Campionati Mondiali di Limassol. Come sta andando la competizione? Ci sono state grandi immersioni?

"Sì, attualmente mi trovo a Limassol a Cipro per partecipare ai campionati mondiali AIDA. Il mio allenamento non è andato molto bene; quest'anno mi sono allenato molto in acque più calde, a Panglao e a Dahab, e anche a Roatan. Trovo che l'acqua più fredda qui sia un po' più difficile da affrontare. Il mio rilassamento non è così buono, quindi la mia compensazione non è così buona e questo si riflette sulle mie prestazioni.

Sono stato soddisfatto della mia prima immersione: sono riuscito a fare 61 m in CNF, che è un nuovo PB, ma a causa dei miei problemi di compensazione, ho cercato di essere più conservativo per la mia immersione con le pinne separate. Avevo annunciato 83 metri, ma ho virato prima a 79 metri a causa della compensazione. Speravo di raggiungere il record nazionale britannico FIM, che è di 102 metri, ma purtroppo ho dovuto limitare le mie aspettative".

Non è necessario gareggiare per praticare il freediving. Dai un'occhiata a: Libera il tuo esploratore interiore - 4 modi fantastici per fare freediving.

6. Puoi parlarci del tuo programma di allenamento per il freediver? Ti alleni tutto l'anno o solo in vista delle gare? In quale parte del mondo ti piace allenarti?

"Mi alleno soprattutto in vista delle competizioni, quindi 2 mesi prima di una gara inizio a fare palestra: molta corsa, molti esercizi a secco, e poi vado nel luogo in cui mi immergerò circa 4 settimane prima per cercare di adattarmi alle condizioni del luogo, sia in acqua che a secco.

Il cibo nuovo, il clima nuovo, l'ambiente nuovo ecc. possono fare la differenza. Cerco di strutturare il mio allenamento in modo da raggiungere il massimo nelle competizioni. Non mi alleno tutto l'anno, ma cerco di mantenere un certo livello. Vado spesso a Dahab, in Egitto, per allenarmi, ma mi piace anche sperimentare nuovi posti".

7. Quali sono stati i maggiori ostacoli che hai dovuto superare nel tuo percorso per diventare un detentore del record mondiale? Quanto tempo hai impiegato per arrivare al livello in cui ti trovi ora?

"Ci sono voluti circa 5 anni, dalla mia prima gara, per raggiungere il livello in cui mi trovo ora, ma direi che circa 3 anni fa ho iniziato ad allenarmi correttamente. L'ostacolo più grande per me è sempre stato la compensazione, e lo è ancora. Alcune persone non devono mai lavorarci, ma io devo farlo continuamente. Ho fatto dei progressi, ma questo è ancora il mio blocco principale".

8. Hai qualche consiglio da dare a chi vuole dedicarsi al freediving in pensione?

"Il mio consiglio è quello di buttarti, non confrontarti con nessun altro, fai un corso di freediving e divertiti. Non devi sforzarti.

Il freediving ti permette di incontrare belle persone in bei posti del mondo, ti mantiene in salute e in forma, ma non devi essere super in forma per farlo. Non è necessario immergersi in profondità; può essere solo un modo per godersi l'acqua".

Se stai per andare in pensione e sei ispirato dallo stile di vita di David Mellor, dai un'occhiata a questo articolo: Imparare a immergersi dopo la pensione.

9. Offri coaching personale per altri Freediver che vogliono iniziare a gareggiare?

"Sì, ho ricevuto un coaching personale di freediving da 4 o 5 allenatori di alto livello e ho preso alcuni consigli da ognuno di loro e li ho utilizzati nel mio coaching per aiutare gli altri.

Nel mio viaggio verso l'immersione a 100 metri, ho incontrato molti ostacoli e blocchi e li ho superati tutti, quindi mi sento abbastanza qualificato per allenare gli altri. Non direi che sono un Freediver naturale, ho lavorato duramente e credo che si impari molto di più dai fallimenti che si sperimentano. Credo che questo mi renda un buon allenatore".

David Mellor è sicuramente un freediver di grande ispirazione che ha dimostrato che la vita non si ferma dopo la pensione. Anzi, può essere l'inizio di qualcosa di incredibile!

Se sei interessato a imparare a praticare il freediving o la pesca subacquea con David, o se sei già un atleta in cerca di coaching, visita il suo sito web Apex Apnea o l'account Instagram@kuenok per saperne di più.