塑料垃圾进入北极
October 28, 2015
亥姆霍兹极地和海洋研究中心 (AWI) 阿尔弗雷德韦格纳研究所的研究人员表明，塑料垃圾现已首次进入北极海洋。这个问题的严重程度仍然未知。然而，对于生活在北极的动物来说，这是一个严重的问题，因为海鸟和格陵兰鲨鱼的胃中已经发现了塑料残留物。
事实上，北极已不再能幸免塑料垃圾的祸害。 AWI 和比利时极地生态实验室的一个研究小组在北极圈进行了第一次废物普查，证明了这一点。研究结果发布在Polar Biology在线门户网站上。
为了测量污染程度，2012 年 7 月，科学家们利用 Polarstern 破冰船和直升机对格陵兰岛和斯匹次卑尔根岛之间总距离 5,600 公里的海洋进行了调查。研究小组成员、AWI 生物学家 Melanie Bergmann 博士表示，总共发现了 31 块垃圾。
虽然这个数字看起来很小，但它证实了塑料垃圾已经到达北冰洋。考虑到垃圾计数是从船桥（距海面 18 米）和直升机上进行的，这意味着只能发现大尺寸的漂浮碎片。因此，31 件的数量可能是低估的。无论如何，随着时间的推移，塑料垃圾会分解成小至一两厘米的小块。
有人猜测，这些碎片可能来自近年来在挪威和俄罗斯北部的巴伦支海堆积的新垃圾带。当漂浮的塑料碎片由于洋流而集中成一大堆时，就会形成这种垃圾带。
目前，全球已知有五个垃圾带，其中位于巴伦支海的第六个垃圾带目前正处于形成的早期阶段。伯格曼认为，这第六块土地是由来自北欧人口稠密的沿海地区的废物供给的。 “可以想象，部分垃圾随后会向北和西北部漂流得更远，并到达弗拉姆海峡。
AWI 生物学家补充说，另一个原因可能是北极海冰的消退，这导致更多的拖网渔船在更北的地方捕捞鳕鱼。这随后导致船上的垃圾，无论是有意还是无意，最终流入大海。
在之前的一项研究中，伯格曼查看了北极海底塑料、玻璃和其他垃圾的照片。她和她的团队指出，即使在海洋深处，近年来废物量也在增加；目前，弗拉姆海峡海底的垃圾密度是海面的10至100倍。
平均而言，研究人员在调查路线上每 1 公里长度发现 2.2 至 18.4 块“垃圾”。她说，这表明表面的废物最终沉入海底，成为深海的储存库。
对于以漂浮在水面上的猎物为食的海鸟来说，塑料垃圾问题是一个特别严重的问题。对于终生在海上度过的管鼻狨来说尤其如此。斯瓦尔巴群岛 Isfjorden 的最新研究表明，88% 的研究对象都摄入了塑料垃圾。即使是格陵兰鲨鱼也无法幸免于这个问题，因为捕获的格陵兰鲨鱼中高达百分之八的胃里都有塑料废物。