Rác nhựa tràn tới Bắc Cực
October 28, 2015
Các nhà nghiên cứu từ Viện Alfred Wegener, Trung tâm nghiên cứu biển và vùng cực Helmholtz (AWI) đã chỉ ra rằng lần đầu tiên, chất thải nhựa hiện đã xâm nhập vào các đại dương ở Bắc Cực. Mức độ của vấn đề này vẫn chưa được biết. Tuy nhiên, đối với các loài động vật sống ở Bắc Cực, đây là một vấn đề nghiêm trọng vì dư lượng nhựa đã được tìm thấy trong dạ dày của các loài chim biển và cá mập Greenland.
Quả thực, Bắc Cực không còn thoát khỏi tai họa rác thải nhựa nữa. Điều này được chứng minh trong cuộc điều tra rác thải đầu tiên tại Vòng Bắc Cực, được thực hiện bởi một nhóm nghiên cứu từ AWI và Phòng thí nghiệm Sinh thái Địa cực của Bỉ. Kết quả nghiên cứu đã được đăng trên cổng thông tin trực tuyến của Polar Biology.
Để đo lường mức độ ô nhiễm, vào tháng 7 năm 2012, các nhà khoa học đã khảo sát đại dương giữa Greenland và Spitsbergen trên tổng khoảng cách 5.600km, cả từ tàu phá băng Polarstern và từ trực thăng. Nhà sinh vật học AWI, Tiến sĩ Melanie Bergmann, thành viên nhóm nghiên cứu, cho biết tổng cộng 31 mảnh rác đã được phát hiện.
Mặc dù đây có vẻ là một con số nhỏ nhưng nó cung cấp bằng chứng xác nhận rằng rác nhựa đã đến Bắc Băng Dương. Có tính đến thực tế là số lượng rác được đếm từ cầu tàu (cách mặt nước biển 18 mét) và từ trực thăng, điều này có nghĩa là chỉ có thể phát hiện được những mảnh vụn trôi nổi cỡ lớn. Do đó, con số 31 mảnh có lẽ là một sự đánh giá thấp. Dù thế nào đi nữa, theo thời gian, rác thải nhựa sẽ phân hủy thành những mảnh nhỏ cỡ 1 hoặc 2 cm.
Có suy đoán rằng những mảnh vụn này có thể đến từ một bãi rác mới tích tụ ở Biển Barents, phía bắc Na Uy và Nga trong những năm gần đây. Những mảng rác như vậy được hình thành khi các mảnh vụn nhựa trôi nổi tập trung thành một đống lớn do dòng hải lưu.
Hiện tại, có năm vùng rác được biết đến trên toàn thế giới và vùng thứ sáu ở Biển Barents hiện đang trong giai đoạn hình thành ban đầu. Bergmann tin rằng mảnh đất thứ sáu này được nuôi dưỡng bởi chất thải có nguồn gốc từ các vùng ven biển đông dân cư ở Bắc Âu. "Có thể hình dung rằng một phần rác đó sau đó sẽ trôi xa hơn về phía bắc và tây bắc, rồi đến eo biển Fram.
Các nhà sinh vật học của AWI nói thêm rằng một nguyên nhân khác có thể là sự tan chảy của băng biển Bắc Cực, dẫn đến nhiều tàu đánh cá hoạt động xa hơn về phía bắc để truy đuổi cá tuyết. Điều này sau đó dẫn đến rác từ các con tàu, dù cố ý hay vô tình, đều trôi ra biển.
Trong một nghiên cứu trước đây, Bergmann đã xem những bức ảnh về nhựa, thủy tinh và các loại rác thải khác dưới đáy biển Bắc Cực. Cô và nhóm của mình lưu ý rằng ngay cả ở độ sâu của biển, lượng rác thải vẫn tăng lên trong những năm gần đây; hiện nay, mật độ rác thải dưới đáy biển eo biển Fram cao gấp 10 đến 100 lần so với trên bề mặt.
Trung bình, các nhà nghiên cứu tìm thấy 2,2 đến 18,4 "mảnh rác" trên mỗi 1km chiều dài tuyến đường được khảo sát. Cô nói rằng điều này cho thấy chất thải trên bề mặt cuối cùng sẽ chìm xuống đáy đại dương, nơi đóng vai trò như một kho chứa cho biển sâu.
Đối với các loài chim biển chuyên săn mồi trôi nổi trên mặt nước thì vấn đề rác thải nhựa là vấn đề đặc biệt nghiêm trọng. Điều này đặc biệt đúng đối với Fulmars, loài sống cả đời trên biển. Các nghiên cứu gần đây từ Isjorden ở Svalbard đã chỉ ra rằng 88% Fulmars được nghiên cứu đã ăn phải chất thải nhựa. Ngay cả cá mập Greenland cũng không tránh khỏi vấn đề này vì có tới 8% số cá mập bị bắt có chất thải nhựa trong bụng.