史前寶藏：潛水尋找巨齒鯊牙齒化石

Adam-Moore

並非所有潛水都天生平等，當然也並非適合所有人。在深入閱讀這個故事之前，請先牢記：我接下來要講述的內容並非為膽小者準備，也並非為那些渴望體驗如畫般壯麗海洋生物故事的人準備。這個故事講述的是一種小眾的、非同尋常的潛水方式，遠非我所謂的「光鮮亮麗」。它充滿挑戰、充滿挑戰，而且極其專業——專為經驗豐富的潛水員設計，他們擁有無數的水下經驗。我說的是美國南部河流中的化石潛水。

什麼是化石潛水？

化石潛水與黑水潛水非常相似，但你的任務不是見證公海生物的垂直遷徙，而是尋找巨齒鯊的牙齒。是的，你沒看錯——有一個地方可以潛水尋找古代鯊魚的牙齒，而且確實有人經常在那裡發現巨齒鯊的牙齒。但在深入探討化石潛水的具體地點之前，讓我們先來談談巨齒鯊本身。

巨齒鯊通常被認為是歷史上最強大的掠食者之一，它是一種史前鯊魚物種，在數百萬年前的新生代時期統治海洋。憑藉其強大的咬合力，它捕食包括鯨魚在內的大型海洋動物，確保了其在食物鏈頂端的地位。

它的牙齒，有些長達7吋（約17公分），是最常見的化石之一，讓我們得以一窺這種古老掠食者的龐大體型和力量。化石證據在古代溫暖的水域尤為豐富，據信幼年巨齒鯊曾將近岸區域作為育兒場所。

巨齒鯊可以長到約 30 英尺長，比大白鯊大三倍

如今，體型相近的生物包括鯨鯊和姥鯊，但它們的力量都無法與巨齒鯊相比。儘管媒體偶爾會瘋狂炒作巨齒鯊的存在，但巨齒鯊並非仍潛伏在海洋中；這種說法完全沒有根據。

大約350萬年前，上新世中晚期，包括全球變冷和中美洲航道關閉在內的重大生態轉變徹底改變了巨齒鯊的海洋環境。這些變化擾亂了熱帶暖流，隔離了巨齒鯊的族群，並改變了海洋溫度、洋流和營養物質的分佈。曾經支持巨齒鯊生存的棲息地開始消失。

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這種突然的消失在化石記錄中顯而易見，顯示巨齒鯊的滅絕是突然的，而非逐漸進化成另一個物種。食物來源的減少、棲息地的喪失，以及像虎鯨這樣可能捕食幼年巨齒鯊的新興頂級捕食者的出現，這些因素共同作用，讓這種體型龐大的鯊魚失去了生存的空間。

現今的海洋根本無法提供維持如此巨大掠食者所需的營養豐富的環境。因此，如果你看到新聞標題聲稱巨齒鯊可能仍在深海中游盪，請知悉這種說法毫無科學依據。

這些鯊魚統治海洋約1300萬年，擁有276顆巨大的鋸齒狀牙齒，專門用於撕裂獵物。 根據自然史博物館介紹，巨齒鯊具有一些獨特的特徵，例如「短吻部、寬顎部和細長的胸鰭，以支撐其巨大的體重」。

雖然許多人認為它們與體型較大的大白鯊相似，但這一理論已被推翻。它們的牙齒至今仍隨處可見，因為鯊魚在其一生中不斷脫落和更換牙齒，導致大量牙齒在海底堆積。隨著時間的推移，這些牙齒變成了化石，如今在曾經是古老海洋的地區經常被發現，其中包括我稱之為家鄉的兩個地方：西澳大利亞州和美國東海岸。

史詩巨齒鯊化石可以在佛羅裡達州、北卡羅來納州和南卡羅來納州的海岸線、河床和水灣處找到，甚至在新澤西州和紐約州北部也可以找到。

海灘拾荒者和在河裡涉水的人可能會很幸運，但那些在庫珀河或南卡羅來納州查爾斯頓鮮為人知的萬多河等渾濁的河流中潛水尋找化石的人，淘到金子的幾率要高得多。

我們的探險隊在路上了解到了化石潛水——這是一位和我一樣的化石愛好者透露的內幕消息。聽了他講述在這些河流系統中發現的驚人發現後，我們立即改變了行程。我們本來要去南卡羅來納州潛水！

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南卡羅來納州的托普賽德（Topside）是一個令人驚嘆的地方。作為美國最古老的殖民城市之一，其悠久的歷史和豐富的財富在其非凡的建築中得到了充分體現，僅憑這一點就吸引著來自世界各地的遊客。你還會發現到處都是菠蘿——這是一種傳統，源於船長在長途航行後會將菠蘿擺放在家門外，以示歸來，並歡迎親朋好友。這些標誌性的水果已成為這座城市的象徵，吸引來自世界各地的遊客。

但在南卡羅來納州的河水深處，美並非肉眼可見，而是觸手可及。我的意思並非比喻，而是字面上的，你需要用裹著厚厚一層泥土的手去篩選這些化石，因為在那裡篩選很鋒利！

然而，化石潛水與其他類型的潛水有很大不同；它需要的觸覺遠多於視覺，並且需要應對非常具有挑戰性的條件。

在南卡羅來納州潛水尋找鯊魚牙齒化石意味著要應對幾乎零能見度的環境，使用安裝在頭盔上的頭燈，握住鎬頭以抵禦湍急的水流，並小心翼翼地用手在河床中篩選。一旦你感覺到有希望的東西，你就把它靠近你的面罩進行檢查，希望它是一顆牙齒，然後把它放進裝備包上的袋子裡妥善保管。

這些河流的水流可不是鬧著玩的——它們湍急且具有潛在危險，因此，只有經驗豐富的當地人熟悉這些河流，才應該嘗試潛水。儘管潛水地點通常水淺，但獨自潛水風險巨大，一些狂熱的化石潛水員偶爾會選擇這樣做。但這正是你惹麻煩的地方。

意識到這些挑戰後，我們聯繫了卡羅萊納潛水中心 (Carolina Dive Locker) 及其老闆傑弗裡·艾登伯格 (Jeffrey Eidenberger)。他是美國海軍退伍軍人，也是SSI 的教練培訓師。傑夫是查爾斯頓當地人，擁有 30 年的潛水經驗，最近才開始提供化石潛水服務，專門為那些訓練有素、敢於挑戰的潛水愛好者提供服務。他的團隊不斷發現新的尋寶熱點，讓我們感覺自己得到了最專業的指導。

南卡羅來納州潛水尋找巨齒鯊牙齒化石

我們一到南卡羅來納州，傑夫就把我們介紹給了一支我們戲稱為「夢之隊」的團隊，這支團隊資質極高，全部由退休和現役軍人組成。團隊成員包括美國海岸防衛隊隊長沃克·湯森 (Walker Townsend)、水肺教練、商業潛水員兼遙控潛水器 (ROV) 操作員傑西·朗 (Jessie Lang)、另一位水肺教練傑森·斯托特科 (Jason Stotko)、助理水肺教練布萊恩·海因策 (Brian Heinze)，以及最後一名助理水肺斯教練 (Daleon)。

每位隊員都完美地履行了各自的職責，確保了安全無虞。這可以說是我們探險以來遇到的最專業、最熟練的團隊之一。

傑夫把我們的潛水計畫精確到分鐘，以配合退潮——這是河流水流最平靜的短暫時期。這段時間至關重要，因為一旦水流再次回升，一些地點就不再適合潛水了。在我們前往萬多河（Wando River）的途中，傑夫和「夢幻隊」為我們做了詳盡的簡報。萬多河是個鮮為人知但前景光明的巨齒鯊牙齒化石潛水點。

對他們來說，除非完全遵守安全規程，否則這次化石潛水可沒意思。我們和潛伴們用一條鬆散的、很容易掙脫的繩索拴在一起，既要確保彼此之間有足夠的距離，又要確保不會在漆黑的海水中走失。

我們一手拿著鎬穩住身體，另一手在河床中探尋，時間只有 60 分鐘，如果再長一點，我們就會撞上湍急的水流。

憑藉州政府頒發的業餘愛好許可證，我們被允許保留我們在化石潛水中發現的東西——這一點必須牢記，因為在南卡羅來納州（以及世界許多其他地方！），未經許可帶走文物是違法的。

潛入感覺像溫水浴一樣的水中，我們3毫米厚的潛水服很快就感覺有點兒過度了，但手套和防護裝備卻必不可少。河床上散落著尖銳的物體，我們頭上沒有戴高功率的照明燈，根本看不清楚自己在做什麼。

一開始，這段經歷讓人感到迷惘。即使我們之前有過一些黑水潛水的經驗，這次的感覺仍然很不一樣。當時是大白天，陽光照耀在水面上，但當我們一過米線，就陷入了一片漆黑。除了我們身上的燈，沒有任何燈光指引方向。

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我們透過繫繩上的拖曳進行溝通：一下表示“檢查一下”，兩下表示轉移到河床上的新位置，三下表示“我們現在需要棄船！”第一次拖曳就讓人興奮不已。布萊恩是我的潛伴，在我們第一次潛水後的20分鐘內，他就發現了一顆巨大、完好無損的5-6英寸長的巨齒鯊牙齒。

發現巨齒鯊牙齒的刺激是無與倫比的，我們兩個都興奮地對著調節器尖叫！

我們還發現了鯨魚脊椎、肋骨、幾塊椎骨，以及來自大白鯊、鯖鯊、沙虎鯊和虎鯊等物種的眾多鯊魚牙齒。第二次潛水浮出水面時，我們帶著滿滿一袋化石，準備檢查和清理。

但在此之前，我們必須應付恰好迎面而來的洶湧水流，這讓我們想要逃離水面變得異常艱難。幸好，觀察船已經準備好了，我們抓住了鉛墜繩，它把我們拖回了傑夫的船上——這很有必要，因為如果沒有他們，我根本無法回到主船上！

大多數來到卡羅萊納潛水小屋的人都對在異國風情的近海潛水感興趣，這也需要高超的潛水技巧。這些潛水點距離海岸10-20英里，水深超過150米，充滿挑戰，回報豐厚，也是傑夫最喜歡的潛水點之一。然而，只有大約20%的潛水員了解河流潛水，真正嘗試的人就更少了。

我們很快就明白了原因——化石潛水是為勇敢而好奇的人準備的，它能帶來無與倫比的水下刺激體驗。看到布萊恩那顆完美的牙齒後，我心中充滿了好奇，迫切地想探索這片水域裡究竟還隱藏著什麼。我不停地說，我真想永遠待在水底。很多住在這片水域的人也跟我一樣。

傑夫為我們講了一些當地潛水愛好者的故事，他們發現了手槍、外套紐扣和戰爭機器——這些都是幾個世紀以來水路交通工具盛行時期留下的文物。但寶藏不僅存在於庫柏河和萬多河，海洋也蘊藏著驚喜。傑夫覺得，在那裡你能找到更多史前時期的文物。

然而，傑夫回憶起20世紀80年代在埃迪斯託一個偏遠且難以到達的地點潛水的經歷。在那裡，他發現了一個東西，起初他以為是一塊金屬板，結果發現它只是一艘舊貨船上的量規。修復後，它成了他最珍貴的財產之一，價值不菲。有些潛水員的動力源自於尋寶的刺激（像我），而有些人則被這些發現的歷史價值和經濟價值所吸引。

在南卡羅來納州的半影河中潛水尋找巨齒鯊牙齒化石並非膽小者能做到，但對於那些勇於挑戰的人來說，它將帶來無與倫比的探索體驗。從查爾斯頓的歷史魅力到水下驚險刺激的尋寶活動，這場探險之旅充分展現了打破常規的回報。

正如南卡羅來納州的古老菠蘿象徵著回歸故土，這些潛水活動也讓我們更接近揭開地球遙遠過去的秘密，將我們與地表下的強大歷史聯繫起來。所以，如果你準備好挑戰極限，探索未知，南卡羅來納州的河流正等著你，希望它們能讓你嘆為觀止！

準備好去化石潛水了嗎？聯絡 Carolina Dive Locker，規劃你的下一次探險！

潛水尋找巨齒鯊牙齒

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安迪·克羅斯 (Andi Cross)是 SSI 大使，也是「地球邊緣」探險隊的隊長，她致力於講述海洋的積極進步，以及如何更有意識地探索世界。想了解探險隊的最新消息，請在Instagram 、 LinkedIn 、 TikTok 、 YouTube和他們的網站上關注團隊。