Prähistorische Schätze: Fossilientauchen nach Megalodon-Zähnen

Adam-Moore

Nicht alle Tauchgänge sind gleich, und schon gar nicht alle sind für jeden geeignet. Bevor du in diese Geschichte eintauchst, möchte ich dich warnen: Was ich hier beschreibe, ist nichts für schwache Nerven oder für diejenigen, die eine pittoreske Geschichte über die Unterwasserwelt in all ihrer Pracht suchen. In dieser Geschichte geht es um eine Art des Tauchens, die eine Nische ist, abseits der ausgetretenen Pfade und weit entfernt von allem, was ich "glamourös" nennen würde. Sie ist anspruchsvoll, anspruchsvoll und sehr spezialisiert - für erfahrene Taucher, die schon unzählige Stunden unter Wasser verbracht haben. Ich spreche vom Fossilientauchen in den Flüssen im Süden der USA.

Was ist Fossil-Tauchen?

Das Fossilientauchen ist dem Schwarzwassertauchen sehr ähnlich, aber anstatt die vertikale Wanderung von Meeresbewohnern zu beobachten, bist du auf der Suche nach Megalodonzähnen. Ja, du hast richtig gelesen - es gibt einen Ort, an dem du tauchen kannst, um nach alten Haifischzähnen zu suchen, und ja, dort werden regelmäßig Megalodonzähne gefunden. Aber bevor wir uns damit befassen, wo genau das Tauchen nach Fossilien stattfindet, wollen wir über die Megalodons selbst sprechen.

Der Megalodon, der oft als einer der furchterregendsten Fressfeinde der Geschichte gilt, war eine prähistorische Haiart, die vor Millionen von Jahren im Känozoikum die Ozeane beherrschte. Mit seinem unglaublich kräftigen Biss erbeutete er große Meerestiere, darunter auch Wale, und sicherte sich so seinen Platz an der Spitze der Nahrungskette.

Die Zähne des Megalodons, von denen einige über sieben Zoll groß sind, gehören zu den am häufigsten gefundenen Fossilien und geben einen Einblick in die Größe und Kraft dieses uralten Fressfeinds. Fossile Beweise gibt es vor allem in alten Warmwasserregionen, wo man annimmt, dass junge Megalodons die küstennahen Gebiete als Kinderstube genutzt haben.

Megalodons können schätzungsweise bis zu 30 Fuß lang werden und sind damit dreimal so groß wie Weiße Haie

Heutzutage gibt es Kreaturen von ähnlicher Größe wie den Walhai und den Riesenhai, die jedoch nicht mit der Kraft des Megalodons mithalten können. Trotz des gelegentlichen Medienrummels, der das Gegenteil behauptet, lauert der Megalodon nicht immer noch in den Ozeanen; solche Behauptungen sind völlig unbegründet.

Vor etwa 3,5 Millionen Jahren, während des mittleren bis späten Pliozäns, veränderten bedeutende ökologische Veränderungen - einschließlich der globalen Abkühlung und der Schließung des Mittelamerikanischen Seewegs - die Meeresumwelt des Megalodons drastisch. Diese Veränderungen unterbrachen die warmen tropischen Strömungen, isolierten ihre Populationen und veränderten die Meerestemperaturen, die Strömungen und die Nährstoffverteilung. Der Lebensraum, in dem der Megalodon einst lebte, begann zu verschwinden.

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Das plötzliche Verschwinden des Megalodons ist aus den Fossilienfunden ersichtlich, die eher ein abruptes Ende des Megalodons als eine allmähliche Entwicklung zu einer anderen Art zeigen. Die Kombination aus schrumpfenden Nahrungsquellen, dem Verlust von Lebensraum und neuen Fressfeinden wie Orcas, die sich auf die jungen Megalodons gestürzt haben könnten, ließ diesem riesigen Hai keinen Platz zum Überleben.

Die heutigen Ozeane bieten einfach nicht die nährstoffreiche Umgebung, die für einen solchen riesigen Fressfeind nötig ist. Wenn du also Schlagzeilen liest, die behaupten, dass Megalodons immer noch in den Tiefen umherstreifen, solltest du wissen, dass es keine wissenschaftliche Grundlage für solche Behauptungen gibt.

Diese Haie beherrschten die Ozeane etwa 13 Millionen Jahre lang und hatten 276 große, gezackte Zähne, mit denen sie ihre Beute zerrissen. Laut dem Naturkundemuseum hatten Megalodons charakteristische Merkmale wie "eine kurze Schnauze, einen breiten Kiefer und verlängerte Brustflossen, die ihr massives Gewicht trugen."

Viele nehmen an, dass sie größeren Weißen Haien ähnelten, aber diese Theorie wurde widerlegt. Ihre Zähne werden auch heute noch häufig gefunden, weil Haie sie im Laufe ihres Lebens ständig abwerfen und ersetzen, was zu einer beträchtlichen Ansammlung auf dem Meeresboden führt. Im Laufe der Zeit versteinerten diese Zähne und werden heute häufig in Gebieten freigelegt, die einst Meere waren, darunter auch zwei Orte, die ich meine Heimat nenne: Westaustralien und die Ostküste der Vereinigten Staaten.

Epische Megalodon-Fossilien können in Florida, North Carolina und South Carolina entlang von Küsten, Flussbetten und Buchtengefunden werden - sogar bis nach New Jerseyund New York.

Strandbesucher und diejenigen, die in den Flüssen waten, haben vielleicht Glück, aber wer in den trüben Gewässern von Flüssen wie dem Cooper oder dem weniger bekannten Wando in Charleston, South Carolina, nach Fossilien taucht, hat eine viel größere Chance, auf Gold zu stoßen.

Unser Expeditionsteam erfuhr vom Fossilientauchen, als wir unterwegs waren - ein Geheimtipp von einem Fossilienliebhaber wie mir. Nachdem wir von seinen unglaublichen Funden in diesen Flusssystemen gehört hatten, planten wir unsere Reise sofort um. Wir wollten in South Carolina Fossilien tauchen gehen!

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Topside, South Carolina, ist ein atemberaubender Ort. Als eine der ältesten Kolonialstädte Amerikas spiegeln sich ihre Geschichte und ihr Reichtum in ihrer bemerkenswerten Architektur wider, die allein schon Besucher aus aller Welt anzieht. Du wirst auch überall Ananas sehen - eine Tradition aus der Zeit, als Schiffskapitäne sie nach langen Reisen vor ihre Häuser stellten, um ihre Rückkehr zu signalisieren und Freunde und Familie willkommen zu heißen. Diese ikonischen Früchte sind zu einem Symbol der Stadt geworden und ziehen Besucher aus aller Welt an.

Aber unter dem Wasser der Flüsse in South Carolina ist die Schönheit nicht etwas, das du sehen, sondern eher etwas, das du fühlen wirst. Und das meine ich nicht im übertragenen Sinne, sondern im wahrsten Sinne des Wortes: Du musst die Fossilien mit deinen stark bedeckten Händen suchen, denn es ist scharf, dort unten zu graben!

Das Fossilientauchen unterscheidet sich stark von anderen Taucharten, denn es erfordert den Tastsinn mehr als den Sehsinn und ist mit sehr schwierigen Bedingungen verbunden.

Beim Fossilientauchen in South Carolina nach Haifischzähnen muss man mit fast null Sicht zurechtkommen, Stirnlampen an den Helmen tragen, sich mit einer Picke gegen die starke Strömung abstützen und das Flussbett vorsichtig von Hand durchsuchen. Wenn du ein vielversprechendes Fundstück entdeckst, hältst du es nah an deine Maske, um es zu untersuchen, in der Hoffnung, dass es sich um einen Zahn handelt, und wirfst es dann zur Aufbewahrung in einen Beutel, der an deiner Ausrüstung befestigt ist.

Mit den Strömungen in den Flüssen ist nicht zu spaßen - sie sind stark und potenziell gefährlich. Deshalb sollten diese Tauchgänge nur mit erfahrenen Einheimischen unternommen werden, die sich mit den Flüssen auskennen. Auch wenn die Tauchplätze eher flach sind, ist es ein großes Risiko, alleine zu tauchen, was einige fanatische Fossil-Taucher von Zeit zu Zeit auf sich nehmen. Dabei kannst du aber durchaus in Schwierigkeiten geraten.

Als wir die Herausforderungen erkannten, wandten wir uns an Carolina Dive Locker und seinen Besitzer Jeffrey Eidenberger - ein Veteran der US Navy und SSI Instructor Trainer. Jeff, der seit 30 Jahren in Charleston lebt, hatte erst vor kurzem damit begonnen, Fossil-Tauchgänge anzubieten, die sich an diejenigen richten, die gut ausgebildet und der Herausforderung gewachsen sind. Sein Team entdeckte ständig neue Hotspots für Schätze und gab uns das Gefühl, in den besten Händen zu sein.

Fossilientauchen nach Megalodon-Zähnen in South Carolina

Bei unserer Ankunft in South Carolina stellte uns Jeff das "Dream Team" vor, eine unglaublich qualifizierte Gruppe von Fossil-Tauchern, die ausschließlich aus ehemaligen und aktiven Militärs besteht. Da waren Walker Townsend, der USCG Master Captain, Jessie Lang, ein Scuba Instructor, kommerzieller Taucher und ROV-Operator, Jason Stotko, ein weiterer Scuba Instructor, Brian Heinze, ein Assistant Scuba Instructor, und Dale Poston, ein letzter Assistant Scuba Instructor.

Jedes Teammitglied erfüllte seine spezifische Aufgabe tadellos und sorgte für kompromisslose Sicherheit. Es war wohl eines der professionellsten und geschicktesten Teams, die wir seit unserer Expedition kennengelernt haben.

Jeff plante unsere Tauchgänge auf die Minute genau, damit sie mit der Stillwasserperiode zusammenfielen - der kurzen Zeit, in der die Strömung des Flusses am ruhigsten ist. Dieses Zeitfenster war entscheidend, denn sobald die Strömung wieder zunahm, waren einige Stellen nicht mehr zum Tauchen geeignet. Auf dem Weg zum Wando River, einem weniger bekannten, aber vielversprechenden Ort für das Tauchen nach Megalodonzähnen, erhielten wir ein ausführliches Briefing von Jeff und dem Dream Team.

Für sie konnte das Fossilientauchen nur dann Spaß machen, wenn das Sicherheitsprotokoll vollständig eingehalten wurde. Wir waren mit unseren Tauchpartnern mit einer lockeren, leicht zu lösenden Leine verbunden, die genügend Abstand zwischen uns ließ und sicherstellte, dass wir uns nicht gegenseitig in den schwarzen Gewässern verloren.

Mit einem Pickel in der einen Hand, um uns zu stabilisieren, durchsuchten wir mit der anderen Hand nur 60 Minuten lang das Flussbett, denn jede weitere Minute könnte bedeuten, dass wir auf die verrückten Wasserströmungen treffen.

Ausgestattet mit staatlichen Hobby-Lizenzen durften wir unsere Fossilienfunde behalten - ein wichtiger Hinweis, denn das Mitnehmen von Artefakten ohne Lizenz ist in South Carolina (und auch an vielen anderen Orten auf der Welt) illegal!

Als wir in das warme Badewasser hinabstiegen, fühlten sich unsere 3mm Nasstauchanzüge schnell überflüssig an, aber Handschuhe und Schutzausrüstung waren unerlässlich. Das Flussbett war mit scharfen Gegenständen übersät, und ohne die an unseren Köpfen befestigten Hochleistungslampen war es unmöglich zu sehen, was wir taten.

Die Erfahrung war anfangs verwirrend. Auch wenn wir schon einige Schwarzwassertauchgänge hinter uns hatten, war dies ein ganz anderes Gefühl. Es war helllichter Tag und die Sonne schien von oben, aber sobald wir die Meter-Marke überschritten hatten, herrschte völlige Dunkelheit. Außer den Balken, die wir bei uns trugen, gab es kein Licht, das uns den Weg wies.

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Wir kommunizierten durch Tauziehen an unserer Leine: ein Tauziehen bedeutete "Sieh dir das an", zwei Tauziehen signalisierten, dass wir uns an eine neue Stelle im Flussbett begeben mussten, und drei Tauziehen bedeutete "Wir müssen sofort abspringen!" Das erste Schleppen war aufregend. Brian, mein Tauchpartner, fand innerhalb von 20 Minuten nach unserem ersten Tauchgang einen riesigen, völlig intakten Megalodon-Zahn von 5-6 Zoll.

Der Nervenkitzel, einen Megalodon-Zahn zu entdecken, war unübertroffen und wir beide schrien vor lauter Freude in unsere Lungenautomaten!

Gemeinsam fanden wir auch eine Walwirbelsäule, Rippen, mehrere Wirbel und zahlreiche Haizähne von Arten wie Weißen Haien, Makohaien, Sandtigerhaien und Tigerhaien. Als wir von unserem zweiten Tauchgang auftauchten, hatten wir eine Tasche voller Fossilien, die wir untersuchen und reinigen konnten.

Aber bevor wir das tun konnten, mussten wir uns mit der reißenden Strömung auseinandersetzen, die zufällig in unsere Richtung kam und es ziemlich schwierig machte, aus dem Wasser zu kommen. Zum Glück war das Spotter-Boot bereit und wir schnappten uns die Führungsleine, die uns zurück zu Jeffs Boot zog - eine Notwendigkeit, denn ohne sie hätte ich es nicht zurück zum Hauptschiff geschafft!

Die meisten Leute, die zu Carolina Dive Locker kommen, interessieren sich für das Tauchen an exotischen Offshore-Plätzen, was auch fortgeschrittene Fertigkeiten erfordert. Diese Tauchgänge, 10-20 Meilen vor der Küste und über 150 Meter tief, sind anspruchsvoll, lohnend und gehören zu Jeffs Lieblingsplätzen. Allerdings wissen nur etwa 20 % der Taucher, die in den Laden kommen, vom River Diving, und noch weniger wagen den Sprung.

Wir haben schnell verstanden, warum - das Fossilientauchen ist etwas für Mutige und Neugierige und bietet einen Adrenalinschub wie kein anderer unter Wasser. Nachdem ich Brians perfekten Zahn gesehen hatte, war ich voller Staunen und dem brennenden Wunsch, herauszufinden, was sonst noch in diesen Gewässern verborgen liegt. Ich sagte immer wieder, dass ich für immer dort unten hätte bleiben können. Und viele Menschen in dieser Gegend teilen diese Meinung.

Jeff erzählte uns Geschichten von hartgesottenen Tauchern, die Pistolen, Mantelknöpfe und Kriegsmaschinen gefunden haben - Artefakte aus den Jahrhunderten, als das Wasser das wichtigste Transportmittel war. Aber nicht nur in den Flüssen Cooper und Wando lassen sich Schätze finden, auch der Ozean birgt seine eigenen Überraschungen. Jeff vermutet, dass du dort noch viel mehr aus prähistorischen Zeiten finden kannst.

Jeff erinnerte sich jedoch an einen Tauchgang in den 1980er Jahren an einem abgelegenen und schwer zugänglichen Tauchplatz namens Edisto, wo er etwas fand, das er zunächst für einen Teller hielt, das sich aber als Messgerät eines alten Frachtschiffs entpuppte. Nach der Restaurierung wurde es zu einem seiner wertvollsten Besitztümer, das ein kleines Vermögen wert ist. Manche Taucher werden durch den Nervenkitzel der Jagd motiviert (wie ich), während andere durch den historischen und finanziellen Wert ihrer Funde angezogen werden.

Fossilientauchen nach Megalodonzähnen in den Flüssen von South Carolina ist nichts für schwache Nerven, aber für diejenigen, die sich der Herausforderung stellen, bietet es ein unvergleichliches Gefühl der Entdeckung. Vom historischen Charme Charlestons bis zur aufregenden Schatzsuche in den Gewässern ist dieses Abenteuer ein Beweis dafür, dass es sich lohnt, ausgetretene Pfade zu verlassen.

So wie die uralten Ananas von South Carolina eine Heimkehr signalisieren, bringen uns diese Tauchgänge der Entdeckung der Geheimnisse der fernen Vergangenheit unseres Planeten näher und verbinden uns mit der mächtigen Geschichte, die unter der Oberfläche liegt. Wenn du also bereit bist, an deine Grenzen zu gehen und das Unbekannte zu erforschen, warten die Flüsse von South Carolina mit Schätzen auf dich, die dir hoffentlich nur im übertragenen Sinne den Atem rauben werden!

Bereit zum Fossilien-Tauchen? Kontaktiere Carolina Dive Locker, um dein nächstes Abenteuer zu planen!

TAUCHEN NACH MEGALODON-ZÄHNEN

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Andi Cross ist SSI-Botschafter und Leiter der Edges of Earth-Expedition. Er berichtet über positive Entwicklungen im Meer und wie man die Welt bewusster erkunden kann. Um über die Expedition auf dem Laufenden zu bleiben, kannst du dem Team auf Instagram, LinkedIn, TikTok, YouTube und ihrer Website folgen .