Prapovijesna blaga: Ronjenje po fosilima u potrazi za zubima megalodona
scuba divingadventurefossil divingmegalodon teethsouth carolina
0 views - 0 viewers (visible to dev)
Adam-Moore
Nisu svi zaroni jednaki, a zasigurno nisu svi za svakoga. Prije nego što se upustite u ovu priču, shvatite ovo kao upozorenje: ono što ću opisati nije za one sa slabim srcem niti za one koji traže slikovitu priču o morskom životu u svoj njegovoj slavi. Ova priča govori o vrsti ronjenja koja je nišna, izvan utabanih staza i daleko od svega što bih nazvao "glamuroznim". Izazovna je, hrapava i specijalizirana koliko god može biti - osmišljena za iskusne ronioce koji su proveli bezbroj sati pod vodom. Govorim o ronjenju za fosilima u rijekama južnog dijela SAD-a.
Što je ronjenje za fosilima?
Ronjenje za fosilima prilično je slično ronjenju u crnoj vodi , ali umjesto da svjedočite vertikalnoj migraciji stvorenja otvorenog oceana, nalazite se na misiji pronalaska zuba megalodona. Da, dobro ste pročitali - postoji mjesto gdje možete roniti i tražiti drevne zube morskih pasa i da, ljudi tamo redovito pronalaze zube megalodona. Ali prije nego što se udubimo u specifičnosti mjesta gdje se odvija ronjenje za fosilima, razgovarajmo o samim megalodonima.
Megalodon, često smatran jednim od najstrašnijih predatora u povijesti, bio je pretpovijesna vrsta morskog psa koja je dominirala oceanima prije milijuna godina tijekom kenozoika. S nevjerojatno snažnim ugrizom lovio je velike morske životinje, uključujući kitove, osiguravajući svoje mjesto na vrhu hranidbenog lanca.
Njegovi zubi, neki dugi preko sedam inča, spadaju među najčešće pronađene fosile, pružajući uvid u golemu veličinu i moć ovog drevnog grabežljivca. Fosilni dokazi posebno su obilni u drevnim područjima s toplom vodom, gdje se vjeruje da su mladi megalodoni koristili priobalna područja kao rasadnike.
Megalodoni mogu narasti do otprilike 9 metara duljine, što ih čini tri puta većim od velikih bijelih morskih pasa.
Danas, stvorenja slične veličine uključuju kitopsinu i golemu psinu, iako se nijedna ne može usporediti s moći megalodona. Unatoč povremenoj medijskoj frenezi koja sugerira suprotno, megalodon više ne vreba u oceanima; takve su tvrdnje potpuno neutemeljene.
Prije otprilike 3,5 milijuna godina, tijekom srednjeg do kasnog pliocena, značajne ekološke promjene - uključujući globalno zahlađenje i zatvaranje Srednjoameričkog morskog puta - drastično su promijenile morski okoliš megalodona. Te su promjene poremetile tople tropske struje, izolirajući njihove populacije i mijenjajući temperature oceana, struje i distribuciju hranjivih tvari. Stanište koje je nekoć podržavalo megalodona počelo je nestajati.
Ovaj iznenadni nestanak vidljiv je u fosilnim zapisima, koji pokazuju nagli kraj megalodona, a ne njihovu postupnu evoluciju u drugu vrstu. Kombinacija smanjenja izvora hrane, gubitka staništa i novih vršnih predatora poput orki , koje su možda plijenile mlade megalodone, nije ostavila prostora za preživljavanje ovog ogromnog morskog psa.
Današnji oceani jednostavno ne nude okruženja bogata hranjivim tvarima potrebna za održavanje takvog divovskog predatora. Stoga, ako vidite naslove koji tvrde da megalodoni još uvijek lutaju dubinama, znajte da za takve tvrdnje nema znanstvene osnove.
Vladajući oceanima otprilike 13 milijuna godina, ovi su morski psi imali 276 velikih, nazubljenih zuba dizajniranih za kidanje plijena. Prema Prirodoslovnom muzeju , megalodoni su imali karakteristične značajke poput "kratke njuške, široke čeljusti i izduženih prsnih peraja koje su podupirale njihovu ogromnu težinu".
Iako mnogi pretpostavljaju da su nalikovali većim velikim bijelim morskim psima, ta je teorija opovrgnuta. Njihovi se zubi i danas često nalaze jer ih morski psi neprestano odbacuju i zamjenjuju tijekom života, što dovodi do značajnog nakupljanja na oceanskom dnu. Tijekom vremena, ovi su se zubi fosilizirali i sada se često otkrivaju u područjima koja su nekoć bila drevna mora, uključujući dva mjesta koja ja nazivam domom: Zapadna Australija i istočna obala Sjedinjenih Država.
Epski fosili megalodona mogu se pronaći na Floridi , u Sjevernoj i Južnoj Karolini uz obale, riječna korita i uvale - pa čak i na sjeveru do New Jerseyja i New Yorka .
Oni koji rone po plažama i oni koji gaze po rijekama možda imaju sreće, ali oni koji rone za fosilima u mutnim vodama rijeka poput Coopera ili manje poznate Wando u Charlestonu u Južnoj Karolini imaju puno veće šanse pronaći zlato.
Naš ekspedicijski tim je saznao o ronjenju za fosilima dok su bili na putu - insajderski savjet od kolege entuzijasta za fosile poput mene. Nakon što smo čuli za njegova nevjerojatna otkrića u tim riječnim sustavima, odmah smo promijenili smjer putovanja. Išli smo roniti za fosile u Južnu Karolinu!
Južna Karolina, jedan od najstarijih američkih kolonijalnih gradova, prekrasno je mjesto. Kao jedan od najstarijih američkih kolonijalnih gradova, njegova duboka povijest i bogatstvo odražavaju se u izvanrednoj arhitekturi koja sama po sebi privlači posjetitelje iz cijelog svijeta. Također ćete posvuda primijetiti ananase - tradiciju iz vremena kada su ih kapetani brodova stavljali ispred svojih domova nakon dugih putovanja kako bi signalizirali povratak i pozdravili prijatelje i obitelj. Ovo kultno voće postalo je simbol grada, privlačeći posjetitelje iz cijelog svijeta.
Ali ispod vode u rijekama Južne Karoline, ljepota nije nešto što ćete vidjeti, već nešto što ćete osjetiti. I ne mislim to figurativno, mislim doslovno - morat ćete prosijati ove fosile svojim teško prekrivenim rukama, jer je oštro prosijavati tamo dolje!
Ronjenje za fosilima uvelike se razlikuje od drugih vrsta ronjenja; zahtijeva osjet dodira puno više nego osjet vida i suočavanje s vrlo izazovnim uvjetima.
Ronjenje za fosilima u Južnoj Karolini u potrazi za zubima morskog psa znači suočavanje s gotovo nikakvom vidljivošću, korištenje čeonih svjetiljki postavljenih na kacige, držanje krampona za usidravanje protiv jakih struja i pažljivo pretraživanje riječnog korita rukom. Nakon što osjetite nešto obećavajuće, približite to svojoj maski radi pregleda, nadajući se da je to zub, prije nego što ga stavite u vrećicu pričvršćenu za vaš pribor radi sigurnog čuvanja.
Ove riječne struje nisu šala - one su jake i potencijalno opasne, zbog čega bi se ova ronjenja trebala pokušavati samo s iskusnim lokalnim stanovništvom koje razumiju rijeke. Iako su mjesta za ronjenje obično plitka, samostalni zaron predstavlja ogroman rizik i nešto što neki fanatični ronioci za fosile povremeno poduzimaju. Ali tu se sigurno možete naći u nevolji.
Prepoznavši izazove, kontaktirali smo Carolina Dive Locker i njegovog vlasnika, Jeffreyja Eidenbergera - veterana američke mornarice i SSI instruktora trenera . Jeff, mještanin Charlestona s 30-godišnjom karijerom, tek je nedavno počeo nuditi ronjenje za fosilima, zadovoljavajući potrebe onih visoko obučenih i spremnih za izazov. Njegov tim je kontinuirano otkrivao nova žarišta za blago, zbog čega smo se osjećali kao da smo u najboljim mogućim rukama.
Ronjenje po fosilima u potrazi za zubima megalodona u Južnoj Karolini
Po našem dolasku u Južnu Karolinu, Jeff nas je upoznao s onim što smo pomalo filmski nazvali "dream teamom", nevjerojatno kvalificiranom grupom za ronjenje na fosile sastavljenom isključivo od bivših i aktivnih vojnih osoba. Tu su bili Walker Townsend, kapetan obalne straže SAD-a, Jessie Lang, instruktorica ronjenja , komercijalna ronilica i operaterka ROV-a, Jason Stotko, još jedan instruktor ronjenja, Brian Heinze, pomoćni instruktor ronjenja , i Dale Poston, posljednji pomoćni instruktor ronjenja.
Svaki je član tima besprijekorno ispunio svoju specifičnu ulogu, što je osiguralo sigurnost bez kompromisa. Vjerojatno je to bio jedan od najprofesionalnijih i najvještijih timova koje smo susreli otkad smo bili na našoj ekspediciji .
Jeff je isplanirao naša ronjenja do u minutu kako bi se poklopila s plimom - kratkim razdobljem kada su riječne struje najmirnije. Ovaj vremenski okvir bio je ključan, jer nakon što su se struje ponovno pojačale, neka mjesta više nisu bila pogodna za ronjenje. Dok smo se probijali do rijeke Wando, manje poznate, ali obećavajuće lokacije za ronjenje u potrazi za fosilima megalodonovih zuba, dobili smo detaljne upute od Jeffa i tima iz snova.
Za njih, ovo ronjenje za fosilima neće biti zabavno osim ako se sigurnosni protokol nije u potpunosti slijedio. Bili smo vezani za naše ronilačke kolege labavim, lako izvućim užetom, što je ostavljalo dovoljnu udaljenost među nama, a istovremeno osiguravalo da se ne izgubimo u crnoj vodi.
S pijukom u jednoj ruci za stabilizaciju, drugom bismo pretraživali riječno korito samo 60 minuta, jer bi daljnji zastoj mogao značiti da bismo naletjeli na lude vodene struje.
Opremljeni državnim dozvolama za hobi, smjeli smo zadržati nalaze ronjenja s fosilima - nešto što je važno zapamtiti, jer je uzimanje artefakata bez dozvole ilegalno u Južnoj Karolini (i na mnogim drugim mjestima diljem svijeta!).
Spuštajući se u ono što se činilo kao topla voda za kupanje, naša ronilačka odijela od 3 mm brzo su se učinila pretjeranima, ali rukavice i zaštitna oprema bili su neophodni. Oštri predmeti bili su razasuti po koritu rijeke, a bez jakih svjetala pričvršćenih na glave, bilo je zaista nemoguće vidjeti što radimo.
Iskustvo je u početku bilo dezorijentirajuće. Čak i s nekoliko zarona u crnoj vodi iza sebe, ovo se činilo drugačije. Bio je bijeli dan i sunce je sjalo na površini, ali čim smo prošli oznaku s mjeračem, bili smo u potpunom mraku. Nije bilo svjetla koje je vodilo put osim zraka koje smo nosili.
Komunicirali smo povlačenjem na našem konopcu: jedno povlačenje značilo je "Pogledaj ovo", dva povlačenja signalizirala su premještanje na novo mjesto na koritu rijeke, a tri povlačenja značila su "Moramo se odmah izvući!" Prvo povlačenje bilo je uzbudljivo. Brian je bio moj partner u ronjenju i pronašao je masivan, savršeno netaknut zub megalodona od 12-15 cm unutar 20 minuta od našeg prvog zarona.
Uzbuđenje otkrića zuba megalodona bilo je neusporedivo i oboje smo vrištali u regulatore od neizmjerne radosti!
Zajedno smo pronašli i kitovu kralježnicu, rebra, nekoliko kralježaka i brojne zube vrsta kao što su veliki bijeli psi , mako psi , pješčani tigrasti psi i tigrasti psi . Dok smo izronili nakon drugog ronjenja, imali smo vreću punu fosila spremnih za pregled i čišćenje.
Ali prije nego što smo to mogli učiniti, morali smo se suočiti s bijesnom strujom koja nam se slučajno našla u smjeru, što je otežavalo bijeg iz vode. Srećom, brod za promatranje bio je spreman i uhvatili smo se za olovni konop, koji nas je odvukao natrag do Jeffovog broda - nužnost jer se ne bih vratio do glavnog plovila da nije bilo njih!
Većina ljudi koji dolaze u Carolina Dive Locker zainteresirana je za ronjenje na egzotičnim lokacijama na otvorenom moru, što također zahtijeva napredne vještine. Ovi zaroni, 16-32 kilometra od obale i preko 150 metara dubine, izazovni su, nagrađujući i neka od Jeffovih omiljenih mjesta. Međutim, samo oko 20% ronilaca koji dolaze u radionicu svjesni su riječnog ronjenja, a još manje njih se upušta u taj skok.
Brzo smo shvatili zašto - ovo ronjenje za fosilima je za hrabre i znatiželjne, nudeći podvodni nalet adrenalina kakav nijedan drugi ne nudi. Nakon što sam vidio Brianov savršeni zub, ispunio me čuđenje i goruća želja da otkrijem što se još krije u ovim vodama. Stalno sam govorio da sam mogao biti tamo dolje zauvijek. I mnogi ljudi u ovim krajevima dijele isti osjećaj.
Jeff nam je pričao priče o okorjelim lokalnim roniocima koji su pronašli pištolje, gumbe za kapute i ratnu opremu - artefakte zaostale iz stoljeća kada je voda bila glavno prijevozno sredstvo. Ali blaga se ne mogu pronaći samo u rijekama Cooper i Wando; i ocean krije svoja iznenađenja. Jeff sumnja da se tamo može pronaći mnogo više iz pretpovijesnih vremena.
Međutim, Jeff se prisjetio ronjenja 1980-ih na udaljenom i teško dostupnom mjestu zvanom Edisto, gdje je pronašao ono što je isprva mislio da je ploča, ali se ispostavilo da je to mjerač sa starog teretnog broda. Nakon restauracije, postao je jedan od njegovih najdragocjenijih posjeda, vrijedan malo bogatstvo. Neke ronioce motivira uzbuđenje lova (poput mene), dok druge privlači povijesna i novčana vrijednost njihovih nalaza.
Ronjenje za fosilima megalodona u polusjenovitim rijekama Južne Karoline nije za one sa slabim srcem, ali za one koji prihvate izazov, nudi neusporediv osjećaj otkrića. Od povijesnog šarma Charlestona do uzbudljive potrage za blagom pod njegovim vodama, ova avantura svjedoči o nagradama koje donosi silazak s utabanih staza.
Baš kao što drevni ananasi Južne Karoline signaliziraju povratak kući, ovi zaroni nas približavaju otkrivanju tajni daleke prošlosti našeg planeta, povezujući nas s moćnom poviješću koja leži ispod površine. Dakle, ako ste spremni pomaknuti svoje granice i istražiti nepoznato, rijeke Južne Karoline čekaju vas s blagom koje će vam, nadamo se, samo figurativno oduzeti dah!
Spremni za ronjenje s fosilima? Kontaktirajte Carolina Dive Locker kako biste isplanirali svoju sljedeću avanturu!
—
Andi Cross je ambasadorica SSI-ja i voditeljica ekspedicije Edges of Earth, a ističe priče o pozitivnom napretku oceana i kako svjesnije istraživati svijet. Da biste bili u toku s ekspedicijom, pratite tim na Instagramu , LinkedInu , TikToku , YouTubeu i njihovoj web stranici .