Hur jag övervann min dykrädsla – och det kan du också

Kathryn_Curzon

Jag föddes inte som dykare. Faktum är att jag var livrädd för det i flera år. Jag blev certifierad dykare bara två månader efter att min mamma gick bort. Jag var 31 år då – inte precis den åldern de flesta människor väljer att konfrontera sina djupaste rädslor. Men att förlora henne påminde mig om hur värdefullt livet är, och jag gav mig själv ett tyst löfte att övervinna min rädsla för att dyka så att jag kunde fortsätta simma med hajar.

Vid den tiden hade jag redan simmat med hajar på snorkelturer runt om i världen, men jag hade slut på platser jag kunde besöka utan dyklicens. Det var min motivation: en större dröm som väntade under ytan. Ändå krävdes det varenda uns av mod att boka min Open Water Diver-kurs mitt i en engelsk vinter. Utbildningen ägde rum i ett iskallt stenbrott i inlandet. Det var mörkt, kallt och fick mig ibland att gråta bakom masken.

Jag hatade känslan av vatten i näsan. Jag blev stressad vid tanken på att ta av mig masken och göra rent den under vattnet. Och jag var övertygad om att jag inte var gjord för det. Men tack vare min tålmodiga instruktör och en envis liten röst i mitt huvud som sa att du kan göra det här, klarade jag det. Och någonstans mellan de där huttrande dyken och det där slutprovet lärde jag mig den första läxan i dykning: dina gränser sitter mestadels i ditt huvud.

Fortsätt – även när det känns omöjligt

Efter att jag tog min Open Water Diver- certifiering svor jag, jag svor att jag aldrig skulle gå en kurs till. Men jag visste att jag var tvungen att göra det, om jag verkligen ville känna mig hemma under vattnet. Så jag fortsatte – Advanced Open Water , sedan Rescue Diver, båda i det kyliga, vågiga vattnet i norra Cornwall.

Rescue Diver-kursen var en vändpunkt för mig. Många dykare säger att det är deras favorit, och jag håller med. Den gav mig verkligt självförtroende och visade mig hur man kan hjälpa andra – vilket i sin tur hjälpte mig att lita på mig själv.

Ändå bar jag fortfarande med mig rädslan under varje dyk. Jag insåg att det enda sättet att verkligen övervinna min dykrädsla var att satsa allt – och det gjorde jag. Jag bestämde mig för att bli Divemaster och sedan dykinstruktör .

Kathryn_Curzon

Redo att dyka i? Få det viktigaste i SSI:s guide till dykning för nybörjare

Hitta vad som fungerar för dig

Vid det här laget hade jag lärt mig något viktigt om rädsla: den måste hanteras på samma sätt som du själv – inte som någon annan säger åt dig att göra. Så jag tog flera steg som kändes logiska för mig.

Jag arbetade med mitt nervsystem. Jag gjorde en hypnoterapikur, vilket hjälpte. Jag lärde mig visualiseringstekniker. Jag gick till och med tillbaka till grunderna – övade med pappa i en simbassäng och lärde mig sakta att simma under vattnet utan att hålla för näsan, simtag för simtag.

Min Dive Master-instruktör använde positiv psykologi: ”Oroa dig inte för att komma ihåg allt just nu”, sa han till mig. ”Slappna bara av och låt det sjunka in.” Det fungerade.

När jag en dag frös till och inte kunde få ner ansiktet under vattnet, kastade han lugnt sin dyra dykarklocka i poolen. "Gå och hämta den." Något med det fick mig att ursinnigt tänka. Jag hämtade den – och sedan gjorde jag det igen. Och igen. Tills det kändes som en andra natur.

Den lärdomen fastnade: bryt ner det, håll det lekfullt och ta ett steg i taget.

Att övervinna din dykrädsla börjar före certifiering

En sak jag önskar att jag hade vetat tidigare är att man inte behöver börja med en fullständig Open Water Diver-kurs. SSI erbjuder introduktionsprogram som Try Scuba och Scuba Diver , utformade för att bygga upp ditt självförtroende under vattnet, steg för steg.

Dessa mindre, fokuserade upplevelser är perfekta om du är nervös – de låter dig komma igång i din egen takt innan du bestämmer dig för en fullständig certifiering.

Att ta sig tid att börja dyka kan göra stor skillnad, och det är värt att prata med ett SSI- dykcenter om det bästa alternativet för dig.

Du kan också hitta uppmuntran och råd från andra dykare online. Att gå med i en stödjande gemenskap, som Underwater Explorers Worldwide , är ett bra sätt att få kontakt med människor som har varit där du är och som kan heja på dig när du tar dina första steg mot att övervinna din dykrädsla.

Upptäck fler sätt att övervinna dina rädslor: De 7 vanligaste orsakerna till dykångest och hur du övervinner den

Kom ihåg ditt "Varför"

Genom allt detta var det enda som höll mig kvar min dröm om att dyka med hajar över hela världen. När rädslan bubblade upp påminde jag mig själv om varför jag gjorde det här. Det "varför" var det som fick mig igenom de stunder då allt kändes för mycket.

Det tog mig över 100 dyk innan jag slutade känna mig rädd. Det kanske låter lång tid, och det var det också, men det lärde mig en annan läxa: gå i din egen takt. Tillväxt sker precis utanför din komfortzon, men det är inte hållbart att stanna där hela tiden.

Lär dig. Reglera. Vila. Gå sedan igen.

Tips som hjälper dig att övervinna din dykrädsla

Under årens lopp har jag lärt mig följande om att övervinna rädsla under vattnet:

• Förstå hur du lär dig bäst. Är du en visuell elev? Trivs du med repetition? Föredrar du små grupper eller en-mot-en? Hitta ett dykcenter och en instruktör som kan möta dig där du är.
• Välj rätt förhållanden. Tänk på vattentemperatur, sikt och gruppstorlek. Dessa kan göra stor skillnad för hur bekväm du känner dig.
• Arbeta med din kropp. Ett lugnt nervsystem är nyckeln. Drick tillräckligt, ät bra och ta pauser när du behöver dem.
• Öva på land och i bassänger. Även enkla saker som att simma under vattnet utan att nypa näsan kan hjälpa till att minska känsligheten.
• Håll det lättsamt. Skratt hjälper – som den gången min Divemaster-kompis och jag bytte all vår utrustning under vattnet och simmade runt i varandras dåligt sittande utrustning och skrattade tills våra masker svämmade över.
• Fira dina vinster. Efter att ha avslutat min Advanced Open Water köpte jag mig en våtdräkt, mask och snorkel – och skålade för mig själv med ett glas champagne i köket, fortfarande med våtdräkten på.

När jag ser tillbaka nu inser jag att varje litet steg betydde något. Varje ögonblick av tvekan, varje skratt under vattnet, varje tyst seger lades ihop – och lärde mig hur mycket mod jag egentligen hade. Du behöver inte övervinna din rädsla för att dyka över en natt. Du måste bara börja.

Börja din resa idag

Om du sitter på stranden och undrar om du någonsin kan övervinna din dykrädsla, här är mitt råd: ta ett djupt andetag – du är modigare än du tror.

Det finns otaliga sätt att börja, och otaliga stödjande instruktörer som väntar på att hjälpa dig. Hitta ditt lokala SSI-utbildningscenter här och ta det första steget mot en helt ny värld.

--

Kathryn Curzon är dykare, hajbevarare och prisbelönt författare som studerar kreativt skrivande vid Oxford University. Prenumerera här för uppdateringar om hennes arbete och kommande boksläpp, eller följ henne på Facebook , Instagram och LinkedIn .