내가 다이빙에 대한 두려움을 극복한 방법 - 그리고 당신도 극복할 수 있습니다

scuba diving

Kathryn_Curzon

저는 스쿠버 다이버로 태어나지 않았습니다. 사실, 몇 년 동안 스쿠버 다이버가 되는 게 두려웠습니다. 어머니가 돌아가신 지 두 달 만에 공인 다이버가 되었습니다. 당시 저는 서른한 살이었는데, 대부분의 사람들이 가장 깊은 두려움에 맞서기로 결심하는 나이는 아니었습니다. 하지만 어머니를 잃고 나서야 삶이 얼마나 소중한지 다시금 깨달았습니다. 저는 상어와 함께 계속 수영할 수 있도록 다이빙에 대한 두려움을 극복하겠다고 조용히 다짐했습니다.

당시 저는 이미 전 세계 스노클링 투어에서 상어와 함께 수영을 해 본 경험이 있었지만, 스쿠버 면허 없이는 갈 곳이 없었습니다. 그것이 제 동기였습니다. 수면 아래 기다리고 있는 더 큰 꿈이었죠. 그럼에도 불구하고 영국의 한겨울에 오픈 워터 다이버 코스를 예약하는 데는 온 힘을 다해야 했습니다. 훈련은 얼어붙은 내륙 채석장에서 진행되었습니다. 어둡고 추웠으며, 때로는 마스크 뒤에서 눈물이 날 정도였습니다.

코에 물이 차는 느낌이 싫었습니다. 마스크를 벗고 물속에서 숨을 쉴 생각에 스트레스가 심했습니다. 그리고 저는 그런 상황에 맞지 않는다고 확신했습니다. 하지만 인내심 많은 강사님과 머릿속에서 "할 수 있다"라고 말하는 완고한 목소리 덕분에 저는 해낼 수 있었습니다. 그리고 떨리는 다이빙과 기말고사 사이쯤에서 저는 스쿠버 다이빙의 첫 번째 교훈을 깨달았습니다. 바로 우리의 한계는 대부분 머릿속에 있다는 것입니다.

계속 나아가세요 - 불가능해 느껴질 때에도

오픈 워터 다이버 자격증을 취득한 후, 다시는 다른 코스를 밟지 않겠다고 다짐했습니다. 하지만 수중에서 진정한 편안함을 느끼고 싶다면 꼭 해야 한다는 것을 알고 있었습니다. 그래서 어드밴스드 오픈 워터 , 그리고 레스큐 다이버 과정을 계속 수강했습니다. 둘 다 북 콘월의 차갑고 거친 바닷물에서 진행했습니다.

레스큐 다이버 과정은 제게 전환점이 되었습니다. 많은 다이버들이 이 과정을 가장 좋아한다고 하는데, 저도 동감입니다. 이 과정을 통해 제 능력에 대한 진정한 자신감을 얻었고, 다른 사람들을 돕는 방법을 알게 되었고, 그 덕분에 스스로를 믿는 데 도움이 되었습니다.

그럼에도 불구하고 저는 다이빙할 때마다 두려움을 안고 있었습니다. 다이빙에 대한 두려움을 진정으로 극복하는 유일한 방법은 온 힘을 다하는 것이라는 것을 깨달았고, 그렇게 했습니다. 다이브마스터가 되기로 결심했고, 그 후 다이브 강사가 되었습니다.

Kathryn_Curzon

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당신에게 맞는 것을 찾으세요

이제 저는 두려움에 대해 중요한 사실을 깨달았습니다. 두려움은 다른 사람이 시키는 대로가 아니라, 자신에게 맞는 방식으로 접근해야 한다는 것입니다. 그래서 저는 제게 맞는 몇 가지 단계를 밟았습니다.

신경계를 다스리는 데 집중했고, 최면 요법도 받았는데 도움이 됐어요. 시각화 기법도 배웠고요. 심지어 기본으로 돌아가서 아빠와 수영장에서 연습하면서 코를 막지 않고 물속에서 헤엄치는 법을 조금씩 익혀갔죠.

제 다이브 마스터 강사는 긍정 심리학을 활용했습니다. "지금 당장 모든 걸 기억해야 한다는 걱정은 하지 마세요."라고 말씀하셨죠. "그냥 편안하게 생각하고 마음속에 새겨두세요." 효과가 있었습니다.

어느 날 내가 얼어붙어 얼굴을 물속에 담글 수 없게 되었을 때, 그는 태연하게 비싼 다이빙 시계를 수영장에 던졌다. "가서 가져와." 그 말에 뭔가가 나를 정신 차리게 했다. 나는 시계를 가져왔고, 또 다시 가져왔다. 그리고 또 다시. 그리고 또 다시. 마치 제2의 천성처럼 느껴질 때까지.

그 교훈은 제게 큰 교훈이었습니다. 쪼개서 생각하고, 재미있게 유지하고, 한 번에 한 걸음씩 나아가세요.

다이빙에 대한 두려움을 극복하는 것은 인증 전부터 시작됩니다.

좀 더 일찍 알았더라면 좋았을 텐데, 오픈 워터 다이버 코스부터 시작할 필요는 없다는 것입니다. SSI는 트라이 스쿠버(Try Scuba) 와 스쿠버 다이버(Scuba Diver) 와 같은 입문 프로그램을 제공하며, 단계별로 수중에서의 자신감을 키워줍니다.

긴장하시는 경우, 규모가 작고 집중적인 이런 경험은 이상적입니다. 이를 통해 전체 자격증을 취득하기 전에 자신의 속도에 맞춰 편안함을 느낄 수 있습니다.

다이빙에 익숙해지기 위해 시간을 들이면 큰 변화를 가져올 수 있으며, SSI 다이빙 센터 에 문의하여 자신에게 가장 적합한 옵션을 알아보는 것이 좋습니다.

온라인에서 다른 다이버들의 격려와 조언을 찾아볼 수도 있습니다. Underwater Explorers Worldwide 와 같은 든든한 지원 커뮤니티에 가입하면, 같은 경험을 한 사람들과 소통하고 다이빙 공포증을 극복하기 위한 첫걸음을 내딛는 당신을 응원할 수 있는 좋은 방법입니다.

두려움을 극복하는 더 많은 방법을 알아보세요: 다이빙 불안의 7가지 주요 원인과 극복 방법

"왜"를 기억하세요

그 모든 와중에도 저를 계속 움직이게 했던 건 전 세계 상어들과 함께 다이빙하는 꿈이었습니다. 두려움이 솟구쳐 오를 때마다, 왜 이 일을 하고 있는지 되새겼습니다. 그 "이유"가 모든 게 너무 힘들게 느껴질 때 저를 버틸 수 있게 해 주었습니다.

두려움을 떨쳐내기까지 100번도 넘게 다이빙을 했습니다. 꽤 오랜 시간처럼 들릴 수도 있고, 실제로도 오랜 시간이 걸렸지만, 그 경험을 통해 또 다른 교훈을 얻었습니다. 바로 자신의 속도에 맞춰 나아가라는 것입니다. 성장은 안전지대 바로 밖에서 일어나지만, 항상 안전지대에 머무르는 것은 지속 가능하지 않습니다.

배우고, 조절하고, 쉬세요. 그리고 다시 시작하세요.

다이빙에 대한 두려움을 극복하는 데 도움이 되는 팁

지난 몇 년 동안 저는 수중에서 두려움을 극복하는 방법에 대해 다음과 같이 배웠습니다.

자신에게 가장 효과적인 학습 방법을 파악하세요. 시각적 학습을 선호하시나요? 반복 학습을 중시하시나요? 소규모 그룹이나 일대일 학습을 선호하시나요? 현재 위치에서 만날 수 있는 다이빙 센터와 강사를 찾아보세요.
적절한 조건을 선택하세요. 수온, 시야, 그리고 그룹 규모를 고려하세요. 이러한 요소들은 편안함에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
몸과 함께하세요. 신경계를 진정시키는 것이 중요합니다. 수분을 충분히 섭취하고, 잘 먹고, 필요할 때는 휴식을 취하세요.
땅과 수영장에서 연습하세요. 코를 쥐지 않고 물속에서 수영하는 것과 같은 간단한 동작만으로도 감각을 둔화시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
가볍게 하세요. 웃음이 도움이 됩니다. 다이브마스터 친구와 물속에서 장비를 모두 교환하고 서로의 헐렁한 장비를 입고 헤엄치며 마스크가 물에 잠길 때까지 웃었던 때처럼요.
승리를 축하하세요. 어드밴스드 오픈 워터를 마친 후, 잠수복, 마스크, 스노클을 샀고, 잠수복을 입은 채로 주방에서 샴페인 한 잔으로 건배했습니다.

지금 돌이켜보면, 작은 발걸음 하나하나가 소중했다는 것을 깨달았습니다. 망설였던 모든 순간, 물속에서 웃었던 모든 순간, 그리고 조용한 승리가 쌓여서 제가 얼마나 큰 용기를 가지고 있었는지 깨닫게 되었습니다. 하룻밤 사이에 다이빙에 대한 두려움을 극복할 필요는 없습니다. 그저 시작만 하면 됩니다.

오늘 여행을 시작하세요

해변에 앉아 다이빙에 대한 두려움을 극복할 수 있을지 고민하고 있다면, 제 조언을 들어보세요. 심호흡을 하세요. 당신은 생각보다 더 용감합니다.

시작하는 방법은 셀 수 없이 많고, 여러분을 도울 준비가 된 수많은 강사들이 있습니다. 지금 바로 가까운 SSI 교육 센터를 찾아 완전히 새로운 세상을 향한 첫걸음을 내딛으세요.

캐서린 커즌 은 다이버이자 상어 보호 활동가이며, 수상 경력에 빛나는 작가로 옥스퍼드 대학교에서 창작 글쓰기를 공부하고 있습니다. 그녀의 작품과 출간 예정 도서에 대한 최신 소식을 받아보려면 여기를 구독하거나 , 페이스북 , 인스타그램 , 링크드인 에서 그녀를 팔로우하세요.