Hoe ik mijn angst voor duiken overwon - en jij kan dat ook

Kathryn_Curzon

Ik ben niet geboren als scuba diver. Jarenlang was ik er doodsbang voor. Ik werd gebrevetteerd duiker, slechts twee maanden nadat mijn moeder was overleden. Ik was toen 31 - niet bepaald de leeftijd waarop de meeste mensen besluiten hun diepste angsten onder ogen te zien. Maar haar verlies herinnerde me eraan hoe kostbaar het leven is en ik beloofde mezelf in stilte om mijn angst voor duiken te overwinnen, zodat ik met haaien kon blijven zwemmen.

In die tijd had ik al met haaien gezwommen tijdens snorkeltrips over de hele wereld, maar er waren geen plaatsen meer die ik kon bezoeken zonder duikbrevet. Dat was mijn motivatie: een grotere droom die onder de oppervlakte lag te wachten. Toch was er al mijn moed voor nodig om midden in een Engelse winter mijn Open Water Diver cursus te boeken. De opleiding vond plaats in een ijskoude steengroeve in het binnenland. Het was donker, koud en soms kreeg ik tranen in mijn ogen achter mijn masker.

Ik haatte het gevoel van water in mijn neus. Ik raakte gestrest bij de gedachte om mijn masker af te zetten en het onder water schoon te maken. En ik was ervan overtuigd dat ik er niet geschikt voor was. Maar dankzij mijn geduldige instructeur en een koppig stemmetje in mijn hoofd dat zei dat je dit kunt, heb ik het gered. En ergens tussen die bibberduiken en dat theorie-examen leerde ik de eerste les van het duiken: je grenzen zitten vooral in je hoofd.

Doorgaan - Zelfs Als Het Onmogelijk Voelt

Nadat ik mijn Open Water Diver brevet had gehaald, zwoer ik dat ik nooit meer een cursus zou doen. Maar ik wist dat ik wel moest, als ik me echt thuis wilde voelen onder water. Dus ging ik door - Advanced Open Water Diver, daarna Rescue Diver, beide in de kille, woeste wateren van Noord-Cornwall.

De Rescue Diver cursus was voor mij een keerpunt. Veel duikers zeggen dat het hun favoriete cursus is en ik ben het daarmee eens. Het gaf me echt vertrouwen in mijn capaciteiten en liet me zien hoe ik anderen kon helpen - wat me weer hielp mezelf te vertrouwen.

Toch nam ik bij elke duik angst met me mee. Ik realiseerde me dat de enige manier om mijn angst voor duiken echt te overwinnen was om er helemaal voor te gaan - en dat deed ik. Ik besloot om Divemaster te worden en daarna Divemaster Instructor.

Kathryn_Curzon

Klaar om te duiken? Leer de essentie in SSI's gids voor duiken voor beginners.

Vind wat werkt voor jou

Inmiddels had ik iets belangrijks over angst geleerd: je moet het benaderen op de manier waarop jij het moet benaderen - niet hoe iemand anders je dat vertelt. Dus nam ik een aantal stappen die voor mij zinvol waren.

Ik heb aan mijn zenuwstelsel gewerkt. Ik deed een cursus hypnotherapie en dat hielp. Ik leerde visualisatietechnieken. Ik ging zelfs terug naar de basis - oefenen met mijn vader in een zwembad, mezelf langzaam aanleren om onder water te zwemmen zonder mijn neus dicht te houden, slag voor slag.

Mijn Dive Master instructeur gebruikte positieve psychologie: "Maak je geen zorgen dat je nu alles moet onthouden," vertelde hij me. "Ontspan je en laat het bezinken." Het werkte.

Toen ik op een dag bevroor en mijn gezicht niet onder water kon houden, gooide hij rustig zijn dure duikhorloge in het zwembad. "Ga het halen." Er was iets dat me uit mijn hoofd haalde. Ik ging het halen - en toen deed ik het weer. En nog een keer. Tot het voelde als een tweede natuur.

Dat Hoofdstuk is blijven hangen: breek het af, houd het speels en neem één stap tegelijk.

Je angst voor duiken overwinnen begint al voor het brevet

Wat ik graag eerder had geweten is dat je niet hoeft te beginnen met een volledige Open Water Diver cursus. SSI biedt introductieprogramma's zoals Try Scuba en Scuba Diver, ontworpen om stap voor stap je zelfvertrouwen onder water op te bouwen.

Deze kleinere, gerichte ervaringen zijn ideaal als je nerveus bent - zo kun je je op je eigen tempo op je gemak voelen voordat je een volledig brevet behaalt.

De tijd nemen om rustig aan het duiken te beginnen kan een enorm verschil maken en het is de moeite waard om met een SSI duikcentrumte praten overde beste optie voor jou.

Je kunt online ook aanmoediging en advies van andere duikers vinden. Lid worden van een ondersteunende gemeenschap, zoals Underwater Explorers Worldwide, is een geweldige manier om in contact te komen met mensen die zijn geweest waar jij bent en die je kunnen aanmoedigen terwijl je je eerste stappen zet om je angst voor duiken te overwinnen.

Ontdek meer manieren om je angsten te overwinnen: Top 7 oorzaken van duikangst en hoe deze te overwinnen

Denk aan je "Waarom"

Door dit alles heen was het enige wat me op de been hield mijn droom om over de hele wereld met haaien te duiken. Als de angst opborrelde, herinnerde ik mezelf eraan waarom ik dit deed. Dat "waarom" is wat me door de momenten heen hielp dat het allemaal te veel werd.

Het duurde meer dan 100 duiken voordat ik me niet meer bang voelde. Dat klinkt misschien als een lange tijd, en dat was het ook, maar het leerde me een ander Hoofdstuk: ga in je eigen tempo. Groei gebeurt net buiten je comfortzone, maar het is niet duurzaam om daar de hele tijd te blijven.

Leren. Reguleren. Uitrusten. Ga dan weer.

Tips om je te helpen je angst voor duiken te overwinnen

In de loop der jaren heb ik het volgende geleerd over het overwinnen van angst onder water:

• Begrijp hoe jij het beste leert. Ben je een visuele leerling? Gedij je bij herhaling? Geef je de voorkeur aan kleine groepen of aan één op één? Zoek een center en instructeur die je kunnen ontmoeten waar je bent.
• Kies de juiste omstandigheden. Denk aan de watertemperatuur, het zicht en de groepsgrootte. Deze kunnen een enorm verschil maken voor hoe comfortabel je je voelt.
• Werk met je lichaam. Een rustig zenuwstelsel is de sleutel. Blijf gehydrateerd, eet goed en neem pauzes wanneer je die nodig hebt.
• Oefen op het land en in zwembaden. Zelfs eenvoudige dingen zoals onder water zwemmen zonder je neus dicht te knijpen kunnen je helpen ongevoelig te worden.
• Houd het luchtig. Lachen helpt - zoals die keer dat mijn Divemaster buddy en ik al onze uitrusting onder water uitwisselden en rondzwommen in elkaars slecht passende uitrusting, lachend tot onze maskers volliepen.
• Vier je overwinningen. Na het afronden van mijn Advanced I, kocht ik een wetsuit, masker en snorkel - en toostte ik op mezelf met een glas champagne in mijn keuken, nog steeds met het wetsuit aan.

Als ik nu terugkijk, realiseer ik me dat elke kleine stap ertoe deed. Elk moment van aarzeling, elke lach onder water, elke stille overwinning telde op - en leerde me hoeveel moed ik echt had. Je hoeft je angst om te duiken niet van de ene op de andere dag te overwinnen. Je hoeft alleen maar te beginnen.

Begin je reis vandaag

Als je aan de kant zit en je afvraagt of je ooit je angst om te duiken kunt overwinnen, is hier mijn advies: haal diep adem - je bent moediger dan je denkt.

Er zijn talloze manieren om te beginnen, en talloze ondersteunende instructeurs die klaar staan om je te helpen. Vind hier je plaatselijke SSI Instructor Training Center en zet de eerste stap naar een hele nieuwe wereld.

--

Kathryn Curzon is duiker, haaienbeschermer en bekroond auteur, die creatief schrijven studeert aan de Universiteit van Oxford. Schrijf je hier in voor updates over haar werk en aankomende boekreleases, of volg haar op Facebook, Instagram en LinkedIn.