A babahalak kevésbé stresszesek, ha nagy ragadozók vannak a közelben

May 3, 2016 A babahalak stresszszintje valamivel több mint egyharmadával csökkenthető nagy ragadozóhalak jelenlétében, mivel ez utóbbi elriasztaná a mezopredátorokként ismert közepes méretű ragadozókat. Ez derült ki a James Cook Egyetem és a Glasgow-i Egyetem ARC Korallzátony-kutatási Kiválósági Központjának kutatóinak tanulmányából, amelyet a közelmúltban tettek közzé a Journal of Animal Ecology folyóiratban. Maria del Mar Palacios, vezető szerző ezt részletezte: "Korábbi tanulmányok bebizonyították, hogy a nagyragadozók látványa csökkentheti a mezopregadozók aktivitását. Tanulmányunk azonban az első, amely kimutatta, hogy a mezopregadozók ilyen viselkedésének szabályozása elég erős ahhoz, hogy közvetett módon lehetővé tegye halbébi, hogy több mint 35 százalékkal csökkentse a stresszszintet." Kutatásuk során az önzetlen bébieket a kis- és nagyragadozók érzékszervi (vizuális és illat-alapú) jelzéseinek tették ki. Viselkedésüket és oxigénfelvételüket gondosan feljegyezték, hogy a halak stresszszintjének indikátoraként használhassák. Az eredmények ezután lehetővé tették a tudósok számára, hogy megértsék a táplálékláncon belüli ragadozók lépcsőzetes hatásait a Nagy-korallzátonyban élő halakra. A tudósok felfedezték, hogy a kislányok nagyon megijedtek, amikor csak a mezopregadozók érzékszervi jelzéseinek voltak kitéve. Amikor azonban az önzetlen állatok észlelték egy nagy ragadozó "jelenlétét", fiziológiai stresszük eltűnt. Az emberekhez hasonlóan várható, hogy a stressz csökkentése javítja edzettségi szintjét és jólétét. Később ez lehetővé tenné számukra, hogy több energiát fektessenek be az élelmiszer-fogyasztásba és a növekedésbe. A kutatók arra figyelmeztettek, hogy a tengeri nagyragadozók túlzott kizsákmányolása több kisebb ragadozóhoz vezethet az ökoszisztémában, ami stresszt és megnövekedett elhullást okoz a babák populációjában.