© Baby Damselfish (c) MM.Palacios
© Juvenile Dottyback (c) CE. Mirbach
דגים תינוקות פחות לחוצים כאשר טורפים גדולים נמצאים בסביבה
May 3, 2016
ניתן להפחית את רמות הלחץ בדגים תינוקות במעט יותר משליש בנוכחות דגים טורפים גדולים, מכיוון שהאחרונים יפחידו טורפים בגודל בינוני הידועים כ-mesopredators.
זה היה הממצא של מחקר של חוקרים במרכז המצוינות של ARC ללימודי שונית אלמוגים באוניברסיטת ג'יימס קוק ובאוניברסיטת גלזגו, שפורסם לאחרונה ב-Journal of Animal Ecology.
בהרחבה על כך, אמרה המחברת הראשית מריה דל מאר פאלאסיו, "מחקרים קודמים הוכיחו שראייתם של טורפים גדולים יכולה להפחית את פעילותם של מזופרדים. אבל המחקר שלנו הוא הראשון להראות ששליטה התנהגותית כזו על מזופרדים היא חזקה מספיק כדי לאפשר בעקיפין דג תינוק כדי להפחית את רמות הלחץ ביותר מ-35 אחוז".
במחקרם נחשפו תינוקות תינוקות לרמזים חושיים (הן ויזואליים והן מבוססי ריח) של טורפים קטנים וגדולים. התנהגותם וספיגת החמצן שלהם תועדו בקפידה, כדי לשמש כאינדיקטור לרמות הלחץ של הדגים. התוצאות אפשרו אז למדענים להבין את ההשפעות המדורגות של טורפים בשרשרת המזון על דגים תינוקות בשונית המחסום הגדולה.
המדענים גילו שהתינוקת נהייתה מפוחדת מאוד כאשר נחשפו לרמזים החושיים של ה-mesopredators בלבד. עם זאת, כאשר העלמה זיהתה את "נוכחותו" של טורף גדול, הלחץ הפיזיולוגי שלהם נעלם. בדומה לבני אדם, צפוי שהפחתה זו במתח תגביר את רמות הכושר והרווחה שלהם. לאחר מכן, זה יאפשר להם להשקיע יותר אנרגיה בצריכת מזון ובצמיחה.
החוקרים הזהירו כי ניצול יתר של טורפים ימיים גדולים עלול להוביל ליותר טורפים קטנים יותר במערכת האקולוגית, ולגרום ללחץ ולתמותה מוגברת באוכלוסיית דגי התינוק.