Τα μωρά ψάρια αγχώνονται λιγότερο όταν υπάρχουν μεγάλα αρπακτικά

May 3, 2016 Τα επίπεδα στρες στα μωρά ψάρια μπορούν να μειωθούν κατά λίγο περισσότερο από το ένα τρίτο παρουσία μεγάλων αρπακτικών ψαριών, καθώς τα τελευταία θα τρομάξουν τα μεσαίου μεγέθους αρπακτικά γνωστά ως μεσοπρεπτικά. Αυτά ήταν τα ευρήματα μιας μελέτης ερευνητών στο Κέντρο Αριστείας ARC για Μελέτες Κοραλλιογενών Υφάλων στο Πανεπιστήμιο Τζέιμς Κουκ και στο Πανεπιστήμιο της Γλασκόβης, που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο Journal of Animal Ecology. Αναλυτικά επ' αυτού, η επικεφαλής συγγραφέας Maria del Mar Palacios είπε: "Προηγούμενες μελέτες έχουν αποδείξει ότι η θέαση μεγάλων αρπακτικών μπορεί να μειώσει τη δραστηριότητα των μεσοθηρευτικών. Αλλά η μελέτη μας είναι η πρώτη που δείχνει ότι αυτός ο έλεγχος συμπεριφοράς στα μεσοπρεπτικά είναι αρκετά ισχυρός ώστε να επιτρέπει έμμεσα μωρό ψάρι για να μειώσει τα επίπεδα του στρες κατά περισσότερο από 35 τοις εκατό». Στην έρευνά τους, τα μωρά κοριτσάκια εκτέθηκαν σε αισθητηριακές ενδείξεις (τόσο οπτικές όσο και με βάση το άρωμα) από μικρά και μεγάλα αρπακτικά. Η συμπεριφορά τους και η πρόσληψη οξυγόνου καταγράφηκαν προσεκτικά, για να χρησιμοποιηθούν ως δείκτης των επιπέδων στρες των ψαριών. Τα αποτελέσματα στη συνέχεια επέτρεψαν στους επιστήμονες να κατανοήσουν τις καταρράκτες επιδράσεις των αρπακτικών εντός της τροφικής αλυσίδας σε μωρά ψάρια στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι το μωρό κούκλα τρόμαξε πολύ όταν εκτέθηκαν στα αισθητήρια σημάδια μόνο των μεσοπόρων. Ωστόσο, όταν η κοπέλα εντόπισε την «παρουσία» ενός μεγάλου αρπακτικού, το φυσιολογικό τους στρες εξαφανίστηκε. Όπως και οι άνθρωποι, αναμένεται ότι αυτή η μείωση του στρες θα ενίσχυε τα επίπεδα φυσικής κατάστασης και την ευεξία τους. Στη συνέχεια, αυτό θα τους επέτρεπε να επενδύσουν περισσότερη ενέργεια στην κατανάλωση τροφίμων και στην ανάπτυξη. Οι ερευνητές προειδοποίησαν ότι η υπερεκμετάλλευση μεγάλων θαλάσσιων σαρκοφάγων μπορεί να οδηγήσει σε περισσότερα μικρότερα αρπακτικά στο οικοσύστημα, προκαλώντας άγχος και αυξημένη θνησιμότητα στον πληθυσμό των μωρών ψαριών.