Cá con bớt căng thẳng hơn khi có những kẻ săn mồi lớn ở xung quanh

May 3, 2016 Mức độ căng thẳng ở cá con có thể giảm hơn một phần ba một chút khi có sự hiện diện của cá săn mồi lớn, vì loài săn mồi lớn sẽ xua đuổi những kẻ săn mồi cỡ trung bình được gọi là động vật ăn thịt trung gian. Đây là kết quả nghiên cứu của các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Nghiên cứu Rạn san hô ARC tại Đại học James Cook và Đại học Glasgow, được công bố gần đây trên Tạp chí Sinh thái Động vật. Giải thích thêm về vấn đề này, tác giả chính Maria del Mar Palacios cho biết: "Các nghiên cứu trước đây đã chứng minh rằng việc nhìn thấy những kẻ săn mồi lớn có thể làm giảm hoạt động của những kẻ săn mồi trung gian. Nhưng nghiên cứu của chúng tôi là nghiên cứu đầu tiên cho thấy rằng việc kiểm soát hành vi như vậy đối với những kẻ săn mồi trung gian đủ mạnh để gián tiếp cho phép chúng cá con để giảm mức độ căng thẳng hơn 35 phần trăm." Trong nghiên cứu của họ, cá thia con được tiếp xúc với các tín hiệu cảm giác (cả thị giác và mùi hương) từ những kẻ săn mồi lớn và nhỏ. Hành vi và sự hấp thụ oxy của chúng đã được ghi lại cẩn thận để sử dụng như một chỉ số về mức độ căng thẳng của cá. Kết quả sau đó cho phép các nhà khoa học hiểu được tác động liên tục của các loài săn mồi trong chuỗi thức ăn đối với cá con ở Rạn san hô Great Barrier. Các nhà khoa học phát hiện ra rằng cá thia con trở nên rất sợ hãi khi chúng tiếp xúc với các tín hiệu cảm giác của chỉ những kẻ ăn thịt trung gian. Tuy nhiên, khi cá thia phát hiện ra “sự hiện diện” của một kẻ săn mồi lớn, căng thẳng sinh lý của chúng biến mất. Giống như con người, người ta kỳ vọng rằng việc giảm căng thẳng này sẽ nâng cao mức độ thể lực và sức khỏe của họ. Sau đó, điều này sẽ cho phép họ đầu tư nhiều năng lượng hơn vào tiêu thụ thực phẩm và tăng trưởng. Các nhà nghiên cứu cảnh báo rằng việc khai thác quá mức các loài động vật ăn thịt biển lớn có thể dẫn đến nhiều loài săn mồi nhỏ hơn trong hệ sinh thái, gây căng thẳng và tăng tỷ lệ tử vong ở quần thể cá con.