Oorproblemen met water - het raakt meer mensen dan je denkt

April 25, 2018 Of het nu in de zomer aan zee is of in het zwembad - veel mensen hebben last van problemen doordat er water in de oren komt. Dit is onprettig - een licht drukkend gevoel en al gedempt horen.

Op één been springen, je hoofd opzij kantelen - er zijn veel huismiddeltjes om het water er weer uit te krijgen. Vaak blijft er echter wat water vastzitten en ontstaat er een ontsteking van de uitwendige gehoorgang - ook wel Otitis Externa genoemd.

Otitis Externa - ontsteking van de uitwendige gehoorgang

De meest voorkomende symptomen zijn jeuk en matige tot ernstige oorpijn. Als de pijn uitstraalt naar de oorschelp, is op de zij slapen vaak niet meer mogelijk.
Afhankelijk van de mate van ontsteking en de betrokken ziekteverwekkers kan de huid rood of gezwollen worden en kunnen er korsten of puisten verschijnen, of kan de gehoorgang gaan tranen. Als de gehoorgang zwelt, kan er bovendien gehoorverlies optreden en is het drukcompensatievermogen vaak beperkt, zodat bijvoorbeeld duiken niet meer mogelijk is.
Dikwijls worden de gehoorgangexostosen gediagnosticeerd als incidentele bevindingen, omdat ze aanvankelijk pijnloos zijn en later leiden tot frequente terugkerende ontstekingen van de gehoorgang of andere problemen, waardoor een bezoek aan een audioloog noodzakelijk wordt. Verzwakte en bacteriën, schimmels of virussen kunnen ontstekingen veroorzaken.

Risicofactoren:
- Zwemmen, vocht, zweten.
-Slechte waterkwaliteit.
- Warme (water)temperaturen.
- Warm klimaat.
- Inbrengen van oordoppen, gehoorbescherming, hoortoestellen, in-ear koptelefoons.
- Schoonmaken met wattenstaafjes, onvoldoende oorsmeervorming.
- Plaatselijke verwondingen en huidziekten.
- Verontreiniging.
- Anatomische afwijkingen / veranderingen (bijv.bijv. vernauwing van de gehoorgang)

De meeste infecties van een Otitis Externa zijn bacteriële infecties en worden in de meeste gevallen veroorzaakt door Pseudomonas aeruginosa of Staphylococcus aureus (ongeveer 76% van de gevallen)

Pseudomonaden en Staphylococcen komen vaak voor in warm water en vermenigvuldigen zich vooral goed bij hogere temperaturen, bijv.Bijvoorbeeld in verwarmde zwembaden (kinderbaden, whirlpools, zwembaden) of in warmere gebieden zoals de Malediven, de Seychellen en overal waar hogere watertemperaturen voorkomen.
Daarom worden duikers in gebieden met hogere watertemperaturen ook vaker getroffen door infecties van de gehoorgang. Omdat pseudomonaden bovendien resistent zijn tegen chloor, komen veel ontstekingen voor, vooral bij actieve zwemmers of kinderen en gezinnen die veel tijd doorbrengen in zwembaden met chloorwater. Vandaar de term "zwemoorontsteking".

Ontstekingen van de gehoorgang komen vaak voor

Ontstekingen van de gehoorgang komen voor bij ongeveer 10% van de bevolking. Het komt nog vaker voor bij professionele watersporters, die regelmatig in het water zijn voor training (zoals professionele en recreatieve zwemmers) of om professionele redenen vaak in het water zijn (bijvoorbeeld duikinstructeurs, professionele duikers) of gewoon recreatief door duikvakanties, in de zomer veel zwemmen in het meer of zwembad met kinderen, het hele gezin of vrienden.

Nauwing van de gehoorgang (Exostosis - Surfers Ear / Swimmer Ear)

Surfers, zwemmers of zelfs duikers die last hebben van het zogenaamde "surfersoor" of "zwemmersoor" (gehoorgangexostosen) hebben vaak ook nog meer last van otitis externa.

Volgens een onderzoek uit Nieuw-Zeeland komen exostosen van de gehoorgang veel voor bij surfers: bij 73% van de onderzochte surfers is een vernauwing van de gehoorgang aantoonbaar; bij 40% van de onderzochte surfers was de vernauwing van de gehoorgang groter dan 50%. Een vergelijkbare frequentie is ook gerapporteerd door Californische surfers. Gehoorgangexostosen kunnen ook van invloed zijn op andere watersporten zoals zwemmen, peddelen of duiken.

Vaak worden de gehoorgangexostosen gediagnosticeerd als incidentele bevindingen, omdat ze aanvankelijk pijnloos zijn en later leiden tot frequente terugkerende ontstekingen van de gehoorgang of andere problemen, waardoor een bezoek aan een audioloog noodzakelijk is.

De gehoorgangexostose wordt waarschijnlijk veroorzaakt door groeistimuli op het periosteum in aangrenzend botweefsel. De precieze oorzaken zijn niet allemaal bekend. Aangenomen wordt dat dit een multifactorieel proces is. Een van de belangrijkste oorzaken van het ontstaan lijkt te liggen in prikkels van koud of warm water door het veelvuldig binnendringen van water in de uitwendige gehoorgang, waarbij koud water aantrekkelijker is dan warm water. Progressieve exostose van de gehoorgang kan de gezondheid van de getroffen patiënten ernstig beperken en moet mogelijk operatief worden behandeld. Als een exostose op tijd wordt ontdekt, kan het verdere verloop worden gestopt als wordt voorkomen dat er regelmatig water in de oren komt of blijft staan.

Duiken

Duikers kampen ook vaak met oorproblemen - de druk op de oren als gevolg van drukvereffening, meerdere duiken per dag en duiken in gebieden met warm water veroorzaken vaak otitis externa. De aanwezigheid van een exostose van de gehoorgang bevordert de ontwikkeling van ontstekingen. Omdat deze ontstekingen meestal worden veroorzaakt door pseudomonaden of stafylokokken, die de voorkeur hebben in warmer water, hebben duikers op de Malediven of in andere regio's met hoge watertemperaturen vaker last van gehoorganginfecties en oorproblemen. Vaak moeten duiken worden afgebroken als de drukvereffening niet meer werkt en er een ontsteking in de gehoorgang zit. Medische zorg is vaak niet beschikbaar en meegebrachte antibiotische oordruppels werken vaak niet zo snel als nodig of helemaal niet. Dit is vooral vervelend als je op een unieke duikstek bent. Het doel is daarom om oorproblemen zoveel mogelijk te voorkomen door preventieve maatregelen te nemen.

Therapie Otitis Externa

Therapie van Otitis Externa wordt meestal plaatselijk gedaan met oordruppels. Als er een antibiogram beschikbaar is, kan een gerichte antibioticatherapie worden gestart, waarmee ook de ontwikkeling van resistentie wordt voorkomen. Bij sterkere symptomen en zwelling van de gehoorgang kunnen ook corticosteroïden worden gebruikt - bij hevige pijn extra geschikte pijnstillers. In elk geval moet een hardnekkige otitis externa door de arts worden onderzocht en gericht worden behandeld.

Profylaxe van Otitis Externa

Er zijn maar weinig preventieve maatregelen die echt helpen.

Preventieve maatregelen Otitis Externa:
- Maak je oren niet schoon met wattenstaafjes.
- Gebruik een goed passende badmuts.
- Als je oordopjes gebruikt, zorg er dan voor dat de dopjes zacht zijn en goed passen (geïndividualiseerd)
- Als er water in het oor zit, kantel het hoofd dan opzij zodat het er weer uit kan lopen. Een lichte ruk aan de oorlel en springen kan ook helpen.
- Gebruik niet te vaak in-ear koptelefoons of oordopjes tegen lawaai, stof of water
- Gebruik waterafstotende, anti-infecterende oordruppels die voorkomen dat er water in blijft zitten.

Voor zwemmers is het mogelijk om een nauwsluitende badmuts te gebruiken die over de oren gaat of om (op maat gemaakte) oordoppen te gebruiken. Dit laatste is controversieel in zijn werking, omdat slecht passende en harde oordoppen ook de ontwikkeling van Otitis Externa kunnen ondersteunen. Het regelmatig schoonmaken van de oren met wattenstaafjes moet ook worden vermeden, omdat dit de beschermende laag oorsmeer terugduwt en zo leidt tot verstoring van het zelfreinigende proces van de oren.

Zogenaamde "Divers drops" worden gebruikt na het zwemmen/duiken en zijn bedoeld om door hun zure karakter (ze bevatten vaak azijnzuur of boorzuur) samen met alcohol bestaande bacteriën te bestrijden. In sommige onderzoeken is een positief effect aangetoond - veelvuldig en langdurig gebruik kan echter de gevoelige huid van de gehoorgang beschadigen door de zuren en alcohol.

De enige oordruppels op de markt die preventief gebruikt kunnen worden zijn EarOl en SwimSeal. Earol bestaat uit Olijfolie en Tea Tree Olie en na het aanbrengen ontstaat er een waterafstotend laagje in het oor. De Tea Tree Olie is ook een natuurlijke, anti-infecterende profylaxe die wordt gezocht. SwimSeal werkt volgens hetzelfde principe, maar bestaat uit medisch goedgekeurde siliconenolie en ook uit Australische Tea Tree Oil. De siliconenverbinding is aanwezig als een heldere vloeistof, is chemisch en biologisch inert en wordt niet gemetaboliseerd of geabsorbeerd, en wordt gebruikt in veel preparaten zoals medicijnen & cosmetica. Het werkt uitsluitend plaatselijk en is veel waterafstotender dan andere oliën zoals olijfolie of tea tree olie. De hogere viscositeit zorgt voor een gelijkmatigere verdeling over de uitwendige gehoorgang, waardoor er eerder een waterafstotende beschermende film wordt opgebouwd. De toegevoegde Australische Tea Tree Olie heeft ook een natuurlijk anti-infecterend effect. Klinische tests hebben ook aangetoond dat SwimSeal een positief effect had op een groep zwemmers.

Profylaxe Surfers Ear / Zwemmersoor

Om het ontstaan van een surfersoor of zwemmersoor te voorkomen, wordt aangeraden om te voorkomen dat er (koud) water in de oren komt en daar blijft, waardoor het groeistimulans kan uitoefenen op het beenvlies. In koude omstandigheden kan dit worden bereikt door kappen of mutsjes - daarnaast worden vaak oordoppen gebruikt. Zoals gezegd zijn deze omstreden in hun effect, omdat slecht passende en harde oordoppen ook de ontwikkeling van otitis externa kunnen bevorderen. Bovendien kan vooral bij een beginnende verbening van de gehoorgang een aanpassing of goede pasvorm van oordopjes moeilijk zijn. SwimSeal kan hier een alternatief zijn omdat de sterk waterafstotende film voorkomt dat er water in het oor blijft zitten. Door de vloeibare textuur en de toepassing als oordruppels is toediening ook mogelijk bij vernauwde gehoorgangen.

Conclusie

Om frequente ontstekingen van de gehoorgang of exostosen te voorkomen of te stoppen, moeten de oren zo goed mogelijk tegen water worden beschermd en mogen er geen externe prikkels worden ingesteld. Het regelmatig dragen van gehoor- of waterbeschermende oordopjes of koptelefoons in het oor moet worden vermeden. Nauwsluitende badmutsen of beschermhoezen lijken zinvol - net als het preventieve gebruik van oordruppels, die een zeer waterafstotende beschermlaag opbouwen en anti-infecterende eigenschappen hebben (bijv. SwimSeal).

Ook interessant: Das gemeine Taucherohr (Duitse tekst)

Bronnen:

1) Hajioff D, MacKeith S. Otitis externa. BMJ Clin Evid 2015.
2) Chaplin & Stewart: De prevalentie van exostosen in de externe auditieve meatus van surfers. In: Clin Otolaryngol Allied Sci. 1998; 23, S. 326-330.
3) Reia, M.: Facharztwissen HNO-Heilkunde. Springer, Heidelberg 2009
4) J. David Osguthorpe, M.D., David R. Nielsen, M.D, Am Fam. Physician 2006 Nov 1;74(9):1510-1516.
5) Andreas Neher et al; ÖÄZ, 3, 10. Feb. 2012
6) https://de.wikipedia.org/wiki/Otitis_externa
7) www.swim-seal.co.uk
8) Arnold, W.: Checkliste Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde. Thieme, Stuttgart 2011
9) https://www.gesundheitsinformation.de/gehoergangsentzuendung.2218.de.html#sources
10) Boenninghaus, H. G., Lenarz, T.: Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde. Springer, Heidelberg 2012
11) www.hlhealthcare.co.uk

Schreven door (met dank aan): Dr. Armin Rath