逆戟鯨更喜歡盤子裡的鮭魚

January 31, 2016 人們發現，薩利希海（溫哥華島和華盛頓州之間）的一群瀕臨滅絕的野生虎鯨只以鮭魚為食。  在西雅圖國家海洋漁業局的一項研究中，邁克爾·福特(Michael Ford) 領導的研究小組利用5 月至9 月期間收集的糞便樣本在夏季對這一種群進行了調查2006 年至 2011 年。該研究最近發表在 PloS One 雜誌上。 為了取得糞便樣本，使用了兩種方法。其中一種方法是乘船追蹤逆戟鯨並使用細網收集樣本，另一種方法是使用氣味探測犬來定位漂浮在水面上的樣本。 透過基因分析，研究人員得以辨識逆戟鯨食用的魚類種類。結果顯示，98% 的樣本含有六種不同鮭魚的 DNA。其中，奇努克鮭 (Oncorhynchus tshawytscha) 佔 80%，其次是銀鮭 (Oncorhynchus) kisutch）為 15%。 研究還發現，食用的特定鮭魚品種取決於一年中的時間。因此，在初夏時節，奇努克鮭魚是菜單上的主要食物。然後，到了夏末，銀鮭魚登場了。 福特說：「透過獨立的方法，我們已經證實鮭魚，尤其是奇努克鮭魚，是迄今為止該鯨魚種群夏季飲食的主要成分。這項研究有助於鞏固我們對這一瀕危種群生態的了解，並將對於繼續優先考慮恢復工作很有用。” 這項研究有助於證實先前的研究，這些研究強調了奇努克鮭魚是虎鯨在夏季的主要食物。