Косатки предпочитают лосося на тарелке

January 31, 2016 Обнаружено, что находящаяся под угрозой исчезновения популяция диких косаток в море Салиш (между островом Ванкувер и штатом Вашингтон) питается исключительно лососем.  В исследовании Национальной службы морского рыболовства в Сиэтле исследовательская группа под руководством Майкла Форда обследовала эту популяцию в летние месяцы, используя образцы стула, собранные у них в период с мая по сентябрь. в период с 2006 по 2011 год. Исследование было недавно опубликовано в журнале PloS One. Для получения образцов стула использовались два метода. Один из методов заключался в слежении за косатками на лодке и сборе образцов с помощью мелкоячеистой сети, а другой заключался в использовании собак, обнаруживающих запахи, для обнаружения образцов, плавающих на поверхности воды. С помощью генетического анализа исследователи смогли определить виды рыб, потребляемых косатками. Результаты показали, что 98 процентов образцов содержали ДНК шести различных видов лосося. Из них чавыча (Oncorhynchus tshawytscha) составляла 80 процентов, за ней следовал кижуч (Oncorhynchus kisutch) на уровне 15 процентов. Также было обнаружено, что употребление конкретных видов лосося зависело от времени года. Так, в начале лета в меню преобладала чавыча; затем, позже летом, это был кижуч. Форд сказал: "Используя независимый метод, мы подтвердили, что лосось, и особенно чавыча, на сегодняшний день являются доминирующим компонентом летнего рациона этой популяции китов. Исследование помогает укрепить наше понимание экологии этой находящейся под угрозой исчезновения популяции, и будет быть полезным для продолжения приоритизации усилий по восстановлению». Это исследование помогло подтвердить предыдущие исследования , которые подчеркнули преобладание чавычи в качестве основной пищи косаток в летние месяцы.