Косатки віддають перевагу лососю на своїй тарілці

January 31, 2016 Виявлено, що популяція диких косаток у Салішському морі (між островом Ванкувер і штатом Вашингтон), яка перебуває під загрозою зникнення, споживає виключно лосось.  У дослідженні, проведеному Національною службою морського рибальства в Сіетлі, дослідницька група під керівництвом Майкла Форда обстежила цю популяцію протягом літніх місяців, використовуючи зразки калу, зібрані в них у період з травня по вересень у 2006–2011 роках. Дослідження нещодавно було опубліковано в журналі PloS One. Для отримання зразків калу було використано два методи. Один із методів передбачав переслідування косаток на човні та збір зразків за допомогою дрібної сітки, а інший — використання собак-розшуків для виявлення зразків, що плавають на поверхні води. Використовуючи генетичний аналіз, дослідники змогли ідентифікувати види риби, яку їдять косатки. Результати показали, що 98 відсотків зразків містили ДНК шести різних видів лосося. З них чайна (Oncorhynchus tshawytscha) становила 80 відсотків, за нею йшов кижуч (Oncorhynchus) kisutch) на 15 відсотків. Було також встановлено, що конкретні види споживаного лосося залежали від пори року. Так, на початку літа в меню переважала сьомга; потім, пізніше влітку, це був кижуч. Форд сказав: «Використовуючи незалежний метод, ми підтвердили, що лосось, і особливо лосось чавун, безумовно, є домінуючим компонентом літнього раціону популяції китів. Дослідження допомагає зміцнити наше розуміння екології цієї популяції, що знаходиться під загрозою зникнення, і допоможе бути корисним для продовження визначення пріоритетів відновлення». Це дослідження допомогло підтвердити попередні дослідження, які підкреслювали, що лосось чавун є основною їжею косаток протягом літніх місяців.