Kosatky preferují na talíři lososa

January 31, 2016 Zjistilo se, že ohrožená populace divokých kosatek v Salishském moři (mezi ostrovem Vancouver a státem Washington) konzumuje stravu výhradně z lososa.  Ve studii National Marine Fisheries Service v Seattlu zkoumal výzkumný tým vedený Michaelem Fordem tuto populaci během letních měsíců pomocí vzorků stolice odebraných od nich od května do září v letech 2006 až 2011. Studie byla nedávno publikována v časopise PloS One. K získání vzorků stolice byly použity dvě metody. Jednou z metod bylo sledování kosatek lodí a odběr vzorků pomocí sítě s jemnými oky a druhou bylo použití psů pro detekci pachů k lokalizaci vzorků plovoucích na vodní hladině. Pomocí genetické analýzy byli vědci schopni identifikovat druhy ryb, které kosatky konzumují. Výsledky ukázaly, že 98 procent vzorků obsahovalo DNA šesti různých druhů lososů. Z toho losos Chinook (Oncorhynchus tshawytscha) tvořil 80 procent, následovaný lososem coho (Oncorhynchus kisutch) na 15 procent. Bylo také zjištěno, že konkrétní konzumovaný druh lososa závisel na ročním období. Takže na začátku léta byl na jídelníčku převážně losos Chinook; později v létě to byl losos coho. Ford řekl: „Pomocí nezávislé metody jsme potvrdili, že losos, a zejména losos Chinook, jsou zdaleka dominantní složkou letní stravy této populace velryb. Studie pomáhá upevnit naše chápání ekologie této ohrožené populace. být užitečné pro další upřednostňování úsilí o obnovu.“ Tento výzkum pomohl potvrdit předchozí studie, které zdůrazňovaly prevalenci lososa Chinook jako hlavní potravy kosatek v letních měsících.