SSI x 地球邊緣：伯利茲努力保護珊瑚礁免受 SCTLD 侵害

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Marla-Tomorug

當我們的探險隊穿越加勒比海國家時，我們無法逃避一種肆虐我們每個潛水點的惡性災害：石珊瑚組織損失（SCTLD）。我們遇到的每一個科學研究團隊，每位研究人員，以及我們合作的每位潛水員都對此憂心忡忡。這場災難對珊瑚礁的影響是如此毀滅性，以至於一些隊員浮出水面後淚流滿面。想像一下，在這場災難性的災難發生之前，這些生氣勃勃的水下生態系統曾經是什麼樣子，真是令人心碎。

當您前往加勒比海這些著名的潛水勝地時，您的目標就是見證自五、六十年代水肺潛水盛行以來，這裡蓬勃發展的生態系統。然而，令人遺憾的是，在許多標誌性的潛水勝地，這個願景目前已無法實現。由於氣候變遷、人類活動以及最近上述疾病的毀滅性影響，許多珊瑚礁系統遭受了巨大的破壞。

SCTLD 可以被描述為“水下新冠病毒”，被認為是珊瑚歷史上最致命的疾病爆發。這一毀滅性的事件在 2019/2020 年全球疫情肆虐之際開始成為頭條新聞，儘管它最早在 2014 年於佛羅裡達州被發現。 SCTLD 影響了 20 種不同的珊瑚物種，目前已蔓延至全球 18 個國家，包括備受喜愛的潛水勝地伯利茲。

並非完全沒有希望－伯利茲應對STCLD

時間快轉到2024年5月，我們搭船飛馳，駛向伯利茲最大的環礁－特納夫環礁。旅程帶我們穿過紅樹林水道，周圍是平靜的碧綠海水，看不到任何船隻。我們的任務是與評估SCTLD對這些曾經健康的珊瑚礁造成破壞程度的團隊會面；這個團隊不知疲倦地致力於透過他們的研究和管理工作來對抗這場災難。

經過一個半小時的船程，我們抵達了特納夫環礁東南側的卡拉巴什島野外站，該站位於伯利茲大陸以東53公里（33英里）。我們與伯利茲大學環境研究所（UB-ERI）的專業團隊一起生活在這裡，他們把這裡當作研究基地。儘管他們盡了最大努力，但由於這種疾病影響廣泛且難以控制其傳播，控制它仍然是一項巨大的挑戰。

潛水專業人員、嚮導和科研團隊已被派往加勒比海各地，進行人工治療，以阻止這種疾病的蔓延。然而，受感染的珊瑚礁系統面積廣闊，而且需要大量的人力，因此很難以可擴展的方式應對這種大面積的破壞。在我們即將進行的卡拉巴什海域潛水中，我們跟隨的科研團隊將根據他們制定的治療方案，向我們解釋為什麼這種情況如此複雜。

帶領我們的是加倫托·加爾維斯 (Galento Galvez)，他是一位敬業的科學家，與特內夫有著多年的淵源。對加倫託來說，「家」的概念與這些島嶼有著內在的聯繫，儘管他原本來自內陸的聖伊格納西奧。過去27年來，加倫託一直把這片環礁視為自己的遊樂場，這些感人的經歷深深影響了他的職業道路。加倫託一生見證了海洋環境的重大變化，他親眼目睹了曾經生機勃勃的珊瑚礁——海參、海螺和海膽繁茂——如今卻發生了翻天覆地的變化。這些鮮明的童年記憶如今與如今數量銳減的珊瑚礁形成了鮮明對比，這對他來說顯然是一個沉重的話題。

Galento、UB-ERI 團隊的其他成員以及野外站經理兼認證潛水教練Josh Borland 帶我們出海示範他們的 SCTLD 治療方案。 Galento 解釋說，Turneffe Atoll 是紐西蘭受災最嚴重的地區之一，珊瑚覆蓋層遭到嚴重破壞。今年，他們正與合作夥伴Turneffe Atoll Sustainability Association (TASA)進行一項全面調查，重新訪問這些地點以量化損害程度，並將其與十年來的數據進行比較。

當我們遊覽一些較為知名的潛水地點時，加倫托告訴我們：「這種疾病已經蔓延到了特納夫，留下了持久的影響。儘管我們做出了努力，但這種治療方法仍然需要手動操作，耗費大量人力，而且遺憾的是，無法推廣。」該團隊的2024年計劃側重於廣泛的數據收集，以全面掌握SCTLD的嚴重程度，並製定更嚴重的珊瑚和恢復策略。

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第一次潛入特內夫珊瑚礁的水域時，我們一開始很難辨識出受影響的珊瑚。對於未經訓練的人來說，疾病的跡象並非一目了然。然而，一旦你了解了要尋找什麼，整個珊瑚礁的狀況就會變得清晰可見，揭示出這種致命疾病的廣泛蔓延。

Galento 和他的科學研究夥伴 Bonnie Young 精心挑選了需要治療的珊瑚，因為他們的注射器包裡裝著有限的資源。這些注射器裡裝滿了抗生素，將一種糊狀物質注射到珊瑚的病灶部位。這種治療方法有助於防止病菌持續蔓延，使珊瑚能夠繁殖，但不應將其誤認為是治癒方法。

由於SCTLD影響整個加勒比海地區的珊瑚礁，UB-ERI有機會與其他地區面臨類似問題的研究團隊合作。然而，特納夫珊瑚礁的具體挑戰需要其工作人員的專注努力，他們對當地環境有著無與倫比的了解。這些專家正與來自科學、旅遊、保育、政府和商業部門的不同團隊合作，共同應對這場危機。儘管加勒比地區只遭受局部影響，但其影響卻是全球性的。

珊瑚礁是至關重要的自然結構，產生海洋中一半的氧氣，並支持人類生存所必需的海洋物種。如果沒有這些生態系統，其影響將波及全球。

UB-ERI 及其合作夥伴正在應對 SCTLD 的直接影響以及更廣泛的舉措，以更好地了解、管理和保護其珊瑚礁生態系統。例如，UB-ERI 正在對特納夫 (Turneffe) 的海洋物種遺傳結構和族群動態進行研究。這項研究旨在揭示伯利茲海域海洋族群之間的相互聯繫，從而更清楚地了解物種的分佈和遷徙。

透過了解基因連結性，漁業管理者可以獲得有關遷徙模式和繁殖行為的重要見解，從而支持制定有針對性的保育策略，促進海洋生態系統的長期健康和永續性。

不僅如此，團隊正在探索珊瑚產卵及其可能的修復方案，以彌補海洋系統中巨大的知識缺口。透過監測珊瑚產卵事件並了解其行為，UB-ERI 計劃為更有效的修復策略奠定基礎。透過研究珊瑚產卵的時間和方式，ERI 旨在全面了解珊瑚生態系統，這對於指導和改進修復方案至關重要。

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此外，還有由大堡礁基金會發起的「韌性珊瑚礁倡議」，UB-ERI 也積極參與其中。該計畫強調利益相關者參與海洋保護，將漁民、潛水長和度假村運營商等一線利益相關者聚集在一起，提供有關海洋環境變化的寶貴觀察結果，為更廣泛的保護策略提供信息，而不僅僅是緩解像 SCTLD 這樣的疾病。雖然充滿挑戰，但該項目因其對更好地了解特納夫的海洋景觀的潛在影響而備受矚目。

該計畫旨在將這些社區成員納入保育進程，以更好地應對珊瑚危機。這包括確定所提供的培訓是否能夠使利害關係人直接應用治療措施，還是僅僅識別、監測並通知 UB-ERI 以採取進一步行動。該試點計畫在 SCTLD 推廣到全國其他地區之前啟動，與 RRI 的一項旗艦行動相一致：“通過科學增強珊瑚礁的恢復力，促進適應性管理和利益相關者的參與，以應對長期威脅。”

希望在特納夫開發的方法可以在伯利茲全國推廣，從而推動全國範圍內的珊瑚礁恢復方法。

在挑戰中，加倫託不斷提醒我們，希望尚未破滅。一些充滿熱情的年輕人正在探索關於海洋的更宏大的問題。尤其是在UB-ERI以及其他非政府組織，人們對海洋保護的興趣明顯增長。

看到曾經生氣勃勃的珊瑚礁淪落到如今的境地，我心如刀割。但我們正在努力提升應對新挑戰的能力。這是個好消息。我們沒有放棄，也沒有視而不見。我們正在迎難而上。我們還有很多工作要做，還有很多學習要學。身為伯利茲全體同胞，我們正勇敢地站起來，掌控局面。我們一定會取得進步。

政府在海洋保護方面採取了重大舉措，並與許多受伯利茲文化認同驅動的組織合作。

這種與海洋根深蒂固的聯繫，使海洋科學與保育成為一項覆蓋全國的運動，幾乎引起了每個人的共鳴。「伯利茲人對自己的文化深感自豪，包括他們的音樂、飲食和歷史。伯利茲人出身漁民和農民，又經歷過奴隸制，因此與自然建立了深厚的聯繫。這種聯繫是任何珊瑚疾病都無法摧毀的。」在結束一天的辛苦潛水後，我們返回野外站的途中，加倫托分享道。

這種熱情和文化認同激發了深遠的願景，使社區團結起來，放眼更廣闊的前景，並在氣候危機面前攜手保護自然遺產。住在野外站，親眼目睹了人們對家園的熱愛，當我們返回大陸時，縈繞在我們心頭的並非特內夫島珊瑚礁日漸消亡的悲痛。

這是具有不同技能和背景的人們齊心協力共同解決重大問題的最佳例子之一。

儘管工作艱辛、勞累，有時甚至令人心痛，但他們仍在努力解決這個問題。如今，UB-ERI 團隊和卡拉巴什島野外站尚未找到所有答案。但他們擁有的是一種堅不可摧、獨具「伯利茲式」精神，這意味著他們注定會在尋找可擴展解決方案的道路上邁出更大的一步。

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