SSI x Edges of Earth: Беліз бореться за порятунок рифів від SCTLD

Marla-Tomorug

Під час подорожі нашої експедиційної команди країнами Карибського басейну ми не могли уникнути зловісної напасті, яка вразила кожне місце для дайвінгу, яке ми відвідували: хвороби втрати тканини кам'янистих коралів (SCTLD). Кожна наукова команда, яку ми зустрічали, кожен дослідник, з яким ми зустрічалися, і кожен дайвер, з яким ми співпрацювали, думав про це. Вплив на коралові рифи був настільки руйнівним, що деякі члени команди плакали після виходу на поверхню. Було роздирати серце, уявляючи, як колись виглядали ці яскраві підводні екосистеми до катастрофічного знищення.

Коли ви подорожуєте до цих відомих місць для дайвінгу в Карибському басейні, ваша мета — побачити процвітаючі екосистеми, які славляться з моменту популярності підводного плавання з аквалангом у 1950-х і 60-х роках. На жаль, у багатьох із цих знакових місць ця мрія наразі недосяжна. Численні рифові системи сильно постраждали через зміну клімату, діяльність людини та, нещодавно, руйнівний вплив вищезгаданої хвороби.

SCTLD найкраще можна описати як «підводний Covid-19», і він вважається найсмертоноснішим спалахом хвороби в історії коралів. Цей руйнівний випадок почав потрапляти в заголовки газет, коли глобальна пандемія сіяла хаос у 2019/2020 роках, хоча перші спостереження за ним у Флориді були зареєстровані ще у 2014 році. SCTLD, що вразила 20 різних видів коралів, зараз поширився на 18 країн світу, включаючи улюблену мекку дайвінгу – Беліз.

Не вся надія втрачена – боротьба з нелегальним розвитком хвороби (STCLD) у Белізі

Перенесемося у травень 2024 року, і ми мчали по воді на човні, що прямував до атолу Тернеффе , найбільшого атолу в Белізі. Подорож пролягала через мангрові канали, оточуючи нас абсолютно спокійною бірюзовою водою, і жодного іншого човна не було видно. Нашою місією було зустрітися з командою, яка оцінювала масштаби шкоди, завданої SCTLD цим колись здоровим рифам; командою, яка невпинно боролася з цим спустошенням за допомогою своєї дослідницької та управлінської роботи.

Після півторагодинної подорожі на човні ми прибули на південно-східну сторону атолу Тернеффе, на польову станцію Калабаш-Кей , що за 53 кілометри (33 милі) на схід від материкового Белізу. Саме тут ми жили разом із відданою командою з Інституту екологічних досліджень Університету Белізу (UB-ERI), яка використовує це місце як свою дослідницьку базу. Незважаючи на всі їхні зусилля, боротьба з хворобою є надзвичайно складною через її значний вплив та складність контролю над її поширенням.

Професійні дайвери , гіди та наукові групи були розгорнуті по всьому Карибському басейну для ручного проведення лікування, яке може зупинити хворобу. Однак величезна площа уражених рифових систем та інтенсивна ручна праця, необхідна для цього, надзвичайно ускладнюють усунення широкомасштабної шкоди. Для наших майбутніх занурень біля Калабаша наукова команда, за якою ми спостерігали, мала показати нам, чому це така складна ситуація, виходячи з плану лікування, який у них був.

Нас вів Галенто Гальвес, відданий своїй справі вчений з довгим досвідом роботи в Турнеффі. Для Галенто поняття «дому» нерозривно пов'язане з островами, незважаючи на те, що він спочатку був родом із Сан-Ігнасіо, розташованого в глибині країни. Називаючи атол своїм ігровим майданчиком протягом останніх 27 років, емоційний досвід Галенто глибоко вплинув на його кар'єрний шлях. Будучи свідком значних змін у морському середовищі протягом свого життя, Галенто спостерігав, як колись яскраві рифи — процвітаючі завдяки морським огіркам, молюскам та морським їжакам — кардинально трансформувалися. Ці яскраві дитячі спогади зараз різко контрастують зі скороченою чисельністю, яку можна знайти сьогодні, що, очевидно, було для нього важкою темою.

Галенто, інші члени команди UB-ERI та Джош Борланд — керівник польової станції та сертифікований інструктор з дайвінгу — вивели нас у море, щоб продемонструвати свій план лікування SCTLD. Галенто пояснив, що атол Тернефф є одним із найбільш постраждалих районів країни, де сильно пошкоджений кораловий покрив. Цього року вони проводять комплексне дослідження з партнерами Асоціацією сталого розвитку атола Тернефф (TASA) , повторно відвідуючи ділянки, щоб кількісно оцінити збитки та порівняти їх з даними за десять років.

Коли ми оглядали деякі з найвідоміших місць для дайвінгу, Галенто сказав нам: «Хвороба пройшла через Турнефф, залишивши тривалий вплив. Незважаючи на наші зусилля, це лікування є ручним, трудомістким і, на жаль, немасштабованим». Ініціатива команди 2024 року зосереджена на широкому зборі даних, щоб осягнути повний масштаб SCTLD та розробити ефективніші стратегії відновлення та збереження коралів.

ПО ТЕМУ: SSI x Edges of Earth: боротьба з кораловою кризою в морському парку Роатан

Здійснюючи наше перше занурення у води Тернеффа, спочатку було важко ідентифікувати уражений корал. Для недосвідченого ока ознаки хвороби не одразу помітні. Однак, як тільки ви розумієте, на що звертати увагу, стан усього рифу стає безпомилково очевидним, що свідчить про широке поширення цієї смертельної хвороби.

Галенто та його наукова партнерка Бонні Янг ретельно відбирали корали для лікування, обмежені ресурсами, які вони могли носити з собою в сумках зі шприцами. Ці шприци, наповнені антибіотиками , доставляють пастоподібну речовину до уражень на коралах. Таке лікування допомагає запобігти подальшому поширенню, дозволяючи коралам розмножуватися, хоча його не слід плутати з лікуванням.

Оскільки SCTLD впливає на рифи по всьому Карибському басейну, UB-ERI має можливість співпрацювати з дослідницькими групами з інших регіонів, які стикаються з аналогічними проблемами. Однак, конкретні виклики в Турнеффе вимагають цілеспрямованих зусиль його співробітників, які володіють безпрецедентними знаннями про своє місцеве середовище. Ці експерти працюють разом з різноманітними командами з науки, туризму, охорони природи, уряду та бізнесу для вирішення кризи. Незважаючи на місцеві проблеми в Карибському басейні, наслідки є глобальними.

Рифи – це важливі природні структури, які виробляють половину кисню океану та підтримують морські види, життєво важливі для виживання людини. Без цих екосистем наслідки відчувалися б у всьому світі.

UB-ERI та їхні партнери займаються як безпосереднім впливом SCTLD, так і ширшими ініціативами щодо кращого розуміння, управління та збереження рифових екосистем. Наприклад, UB-ERI проводить дослідження генетичних структур та динаміки популяцій морських видів у Тернеффі. Це дослідження має на меті виявити, як морські популяції взаємопов'язані у водах Белізу, надаючи чіткіше уявлення про розподіл та переміщення видів.

Розуміючи генетичний зв'язок, менеджери рибальства можуть отримати критично важливе розуміння міграційних моделей та поведінки розмноження, підтримуючи розробку цілеспрямованих стратегій збереження, які сприяють довгостроковому здоров'ю та сталому розвитку морських екосистем.

І це ще не все. Команда долає значну прогалину в знаннях про морські системи, досліджуючи нерест коралів та можливі ініціативи щодо їх відновлення. Моніторингуючи нерест коралів та розуміючи їхню поведінку, UB-ERI планує закласти основу для більш ефективних стратегій відновлення. Досліджуючи терміни та методи нересту коралів, ERI прагне створити всебічне розуміння коралових екосистем, що є життєво важливим для інформування та вдосконалення ініціатив щодо відновлення.

ПО ТЕМУ: Фонд Великого Бар'єрного рифу дає надію світовим рифам

Також існує Ініціатива «Стійкий риф» , що реалізується Фондом Великого Бар'єрного рифу, в якій UB-ERI бере активну участь. Цей проект наголошує на залученні зацікавлених сторін до збереження морського середовища , об'єднуючи передових зацікавлених сторін, таких як рибалки, дайвмастери та оператори курортів, щоб надати цінні спостереження за змінами в морському середовищі, інформуючи про ширші стратегії збереження, що виходять за рамки простого пом'якшення таких захворювань, як SCTLD. Хоча це складно, це викликає справжнє захоплення через його потенційний вплив на краще розуміння океанічного ландшафту в Тернеффі.

Мета полягає в тому, щоб залучити цих членів громади до процесу охорони природи для кращого вирішення проблеми коралової кризи. Це передбачає визначення того, чи дозволить проведене навчання зацікавленим сторонам застосовувати методи лікування безпосередньо, чи просто ідентифікувати, контролювати та повідомляти UB-ERI для подальших дій. Цей пілотний проект було запущено до того, як SCTLD поширилася на інші частини країни, що відповідає одному з флагманських завдань RRI: «Зміцнення стійкості коралових рифів за допомогою науки для адаптивного управління та залучення зацікавлених сторін для реагування на довгострокові загрози».

Є надія, що методи, розроблені в Тернеффі, можна буде використовувати по всьому Белізу, сприяючи загальнонаціональному підходу до стійкості коралових рифів.

Серед цих викликів Галенто постійно нагадував нам, що надія ще не втрачена. Деякі захоплені молоді люди зараз ставлять важливіші питання про океан. Зокрема, в UB-ERI, а також в інших неурядових організаціях, спостерігається помітне зростання інтересу до охорони морського середовища.

«Мені розриває серце бачити цей колись яскравий риф у такому стані, але ми починаємо нарощувати потенціал для вирішення цих нових викликів. Це гарна новина. Ми не здалися; ми не заплющили на це очі. Ми боремося з цим лоб в лоб. Ще так багато потрібно зробити і ще так багато чого навчитися. Як белізський колектив, ми справді стоїмо на своєму і беремо на себе відповідальність за це. Ми збираємося досягти прогресу».

Уряд вжив значних ініціатив щодо охорони морського середовища, співпрацюючи з численними організаціями, керованими культурною ідентичністю Белізу.

Цей глибоко вкорінений зв’язок з океаном зробив морську науку та її охорону загальнонаціональним рухом. Таким, який резонує майже з кожним. «Белізці надзвичайно пишаються своєю культурою, включаючи музику, їжу та історію. Походячи з середовища рибалок та фермерів, а також маючи історію рабства, белізці розвинули глибокий зв’язок з природою. Такий, який жодна коралова хвороба не зруйнує», – поділився Галенто, коли ми поверталися до польової станції після важкого дня дайвінгу.

Ця пристрасть та культурна ідентичність надихнули на широкомасштабне бачення, об’єднавши громаду, щоб побачити ширшу картину та працювати разом над збереженням своєї природної спадщини в умовах кліматичної кризи. Живучи на польовій станції та на власні очі спостерігаючи любов до своєї домівки, ми не відчуваємо смутку за рифами Тернеффа, що занепадають, і повертаємося на материк.

Це один із найкращих прикладів того, як люди з різним досвідом та походженням об'єднуються, щоб вирішити щось масштабне.

Вони беруться за це, незважаючи на те, що робота важка, виснажлива, а часом і емоційно болісна. Сьогодні команда UB-ERI та польова станція Калабаш-Кей не мають усіх відповідей. Але у них є незламний та виразно «белізький» дух, а це означає, що їм судилося зробити багато кроків ближче до пошуку масштабованих рішень.

Відчуваєте натхнення? Долучайтеся та допомагайте захистити наші океани, приєднавшись до нових спеціальностей SSI «Збереження коралових рифів» та «Управління інвазивними видами». Запущені в рамках ініціативи «Блакитні океани» , ці спеціальності дають вам змогу зробити свій внесок у збереження морського середовища.

Готові змінити ситуацію на краще?

Станьте морським захисником з новими спеціалізованими курсами дайвінгу SSI!

—

Енді Кросс — посол SSI та керівник експедиції «Краї Землі», яка висвітлює історії позитивного прогресу в океані та способи більш усвідомленого дослідження світу. Щоб бути в курсі експедиції, слідкуйте за командою в Instagram , LinkedIn , TikTok , YouTube та на їхньому вебсайті .