SSI x Edges of Earth: Belize küzd a zátonyok megmentéséért az SCTLD-től
scuba divingcoral reefsenvironmentmarine conservationbelize
1 views - 1 viewers (visible to dev)
Marla-Tomorug
Miközben expedíciós csapatunk a karibi országokban hajózott, nem tudtunk elkerülni egy rosszindulatú csapást, amely minden meglátogatott merülőhelyünket sújtotta: a köves korallszövet-veszteség betegséget (SCTLD). Minden tudományos csapat, akivel találkoztunk, minden kutató, akivel találkoztunk, és minden búvár, akivel partnerségben voltunk, erre gondolt. A korallzátonyokra gyakorolt hatás olyan pusztító volt, hogy néhány csapattag könnyeket csalt a szemébe, miután felszínre kerültek. Szívszorító volt elképzelni, hogy milyenek lehettek ezek az élénk víz alatti ökoszisztémák a katasztrofális pusztulás előtt.
Amikor ellátogatsz ezekre a híres karibi merülőhelyekre, a célod az, hogy megcsodáld a virágzó ökoszisztémákat, amelyeket a búvárkodás népszerűvé válása óta, az 1950-es és 60-as években ünnepelnek. Sajnos ezeknek az ikonikus helyeknek a nagy részében ez a vízió jelenleg elérhetetlen. Számos zátonyrendszer súlyosan megsínylette a klímaváltozást, az emberi tevékenységeket és újabban a fent említett betegség pusztító hatásait.
Az SCTLD-t leginkább „víz alatti Covid-19”-ként lehetne leírni, és a korallzátonyok történetének leghalálosabb járványkitörésének tartják. Ez a pusztító esemény a 2019/2020-as globális világjárvány pusztításával kezdett címlapokra kerülni, bár az első észleléseket 2014-ben, Floridában jelentették. A 20 különböző korallfajt érintő SCTLD mára 18 országra terjedt el világszerte, köztük a közkedvelt búvárkodási Mekkára, Belize-re.
Nincs veszve minden remény – A korai halálozási arány csökkentése Belize-ben
Ugorjunk előre 2024 májusába, és száguldottunk a vízen egy hajóval, amely Belize legnagyobb atolljára, a Turneffe-atollra tartott. Az utunk mangroveerdő-csatornákon vezetett keresztül, tökéletesen nyugodt, türkizkék víz vett körül minket, és egyetlen másik hajó sem volt a láthatáron. Küldetésünk az volt, hogy találkozzunk a csapattal, amely felmérte az SCTLD által ezeken az egykor egészséges zátonyokon okozott károk mértékét; a csapattal, amely fáradhatatlanul elkötelezett volt a pusztítás elleni küzdelem iránt kutatási és kezelési munkája révén.
Egy másfél órás hajóút után megérkeztünk a Turneffe-atoll délkeleti oldalára, a Calabash Caye repülőtérre , Belize szárazföldjétől 53 kilométerre keletre. Itt laktunk a Belize-i Egyetem Környezetkutató Intézetének (UB-ERI) elkötelezett csapatával együtt, akik ezt a helyet használják kutatóbázisként. Minden erőfeszítésük ellenére a betegség kezelése hatalmas kihívást jelent kiterjedt hatása és terjedésének megfékezésének nehézségei miatt.
Búvár szakembereket , idegenvezetőket és tudományos csapatokat vezényeltek ki a Karib-térség minden részére, hogy manuálisan alkalmazzák a betegség megállítására alkalmas kezeléseket. Az érintett zátonyrendszerek hatalmas kiterjedése és a szükséges intenzív kézi munka azonban rendkívül megnehezíti a széles körű károk skálázható módon történő kezelését. A Calabash közelében tervezett merüléseink során a tudományos csapat, amelyet követtünk, meg akarta mutatni nekünk, hogy miért ilyen bonyolult ez a helyzet a meglévő kezelési tervük alapján.
Galento Galvez vezetett minket, egy elkötelezett tudós, akinek hosszú múltja van a Turneffe-nél. Galento számára az „otthon” fogalma elválaszthatatlanul kötődik a szigetekhez, annak ellenére, hogy eredetileg a szárazföld belsejében fekvő San Ignacióból származik. Miután az elmúlt 27 évben az atollt játszóterének nevezte, Galento érzelmi tapasztalatai mélyen befolyásolták karrierjét. Élete során jelentős változásoknak volt tanúja a tengeri környezetben, és látta, ahogy az egykor élénk zátonyok – amelyeken tengeri uborkák, kagylók és tengeri sünök éltek – drasztikusan átalakulnak. Ezek az élénk gyermekkori emlékek ma éles ellentétben állnak a ma tapasztalható megcsappant egyedszámmal, ami egyértelműen nehéz téma volt számára.
Galento, az UB-ERI csapat többi tagja, valamint Josh Borland – a terepi állomás vezetője és okleveles búvároktató – kivittek minket a tengerre, hogy bemutassák az SCTLD kezelési tervüket. Galento elmagyarázta, hogy a Turneffe Atoll az ország egyik legsúlyosabban sújtott területe, ahol a koralltakaró súlyosan károsodott. Idén átfogó felmérést végeznek partnereikkel , a Turneffe Atoll Sustainability Associationnel (TASA) , újra felkeresik a helyszíneket, hogy számszerűsítsék a károkat, és összehasonlítsák azokat tíz év adataival.
Miközben a leghíresebb merülőhelyeken hajóztunk, Galento elmondta nekünk: „A betegség átterjedt Turneffe-re, tartós hatást gyakorolva. Erőfeszítéseink ellenére ez a kezelés manuális, munkaigényes, és sajnos nem skálázható.” A csapat 2024-es kezdeményezése a kiterjedt adatgyűjtésre összpontosít, hogy teljes mértékben megértse az SCTLD-t, és hatékonyabb stratégiákat dolgozzon ki a korallok helyreállítására és védelmére.
Amikor először merültünk a Turneffe vizébe, eleinte nehéz volt azonosítani a megtámadott korallt. A gyakorlatlan szem számára a betegség jelei nem azonnal láthatók. Azonban, ha megértjük, mire kell figyelnünk, a zátony állapota félreérthetetlenül világossá válik, feltárva a halálos betegség széles körű elterjedtségét.
Galento és tudományos partnere, Bonnie Young aprólékosan választották ki a kezelésre szánt korallokat, mivel a fecskendős táskáikban korlátozott mennyiségű erőforrás állt rendelkezésre. Az antibiotikumokkal töltött fecskendők pasztaszerű anyagot juttatnak a korallokon lévő sérülésekre. Ez a kezelés segít megelőzni a további terjedést, lehetővé téve a korallok szaporodását, bár nem szabad összetéveszteni a gyógymóddal.
Mivel az SCTLD a karibi térség zátonyait érinti, az UB-ERI-nek lehetősége van együttműködni más régiók kutatócsoportjaival, amelyek hasonló problémákkal küzdenek. A Turneffe-i sajátos kihívások azonban a helyi környezet páratlan ismeretével rendelkező munkatársak elkötelezett erőfeszítéseit igénylik. Ezek a szakértők a tudományos, turisztikai, természetvédelmi, kormányzati és üzleti szektorból érkező sokszínű csapatokkal együttműködve dolgoznak a válság kezelésén. A karibi térségben tapasztalható helyi sújtások ellenére a következmények globálisak.
A zátonyok kulcsfontosságú természetes struktúrák, amelyek az óceán oxigénjének felét termelik, és az emberi túléléshez létfontosságú tengeri fajokat támogatják. Ezen ökoszisztémák nélkül a következmények világszerte érezhetőek lennének.
Az UB-ERI és munkatársai mind az SCTLD közvetlen hatásaival, mind a zátonyökoszisztémák jobb megértését, kezelését és megőrzését célzó tágabb kezdeményezésekkel foglalkoznak. Az UB-ERI például kutatást végez a tengeri fajok genetikai szerkezetével és populációdinamikájával kapcsolatban Turneffe-ben. Ez a tanulmány célja, hogy feltárja, hogyan kapcsolódnak egymáshoz a tengeri populációk Belize vizein, világosabb képet adva a fajok elterjedéséről és mozgásáról.
A genetikai összekapcsolódás megértésével a halászati gazdálkodók kritikus betekintést nyerhetnek a vándorlási mintákba és a szaporodási viselkedésbe, támogatva a célzott védelmi stratégiák kidolgozását, amelyek elősegítik a tengeri ökoszisztémák hosszú távú egészségét és fenntarthatóságát.
És ez még nem minden. A csapat a tengeri rendszerekkel kapcsolatos jelentős tudásbeli hiányosságokat hivatott betölteni a korallívás és a lehetséges helyreállítási kezdeményezések feltárásával. A korallívási események megfigyelésével és viselkedésük megértésével az UB-ERI tervei szerint lefekteti a hatékonyabb helyreállítási stratégiák alapjait. A korallívás időzítésének és módszereinek vizsgálatával az ERI célja a korallökoszisztémák átfogó megértése, ami létfontosságú a helyreállítási kezdeményezések tájékoztatásához és javításához.
Aztán ott van a Resilient Reef Initiative (Rugalmas Zátony Kezdeményezés) , amelyet a Nagy-korallzátony Alapítvány támogat, és amelyben az UB-ERI aktívan részt vesz. Ez a projekt hangsúlyozza az érdekelt felek bevonását a tengeri természetvédelembe , összehozva az olyan frontvonalbeli érdekelt feleket, mint a halászok, a merülőmesterek és az üdülőhelyek üzemeltetői, hogy értékes megfigyeléseket tegyenek a tengeri környezetben bekövetkező változásokról, és ezáltal szélesebb körű természetvédelmi stratégiákat tájékoztassanak az olyan betegségek enyhítésén túl, mint az olyan betegségek, mint a SCTLD. Bár kihívást jelent, ez valódi izgalmat keltett a Turneffe-i óceáni tájkép jobb megértésében rejlő potenciális hatása miatt.
A cél ezen közösségi tagok bevonása a természetvédelmi folyamatba a korallválság hatékonyabb kezelése érdekében. Ez magában foglalja annak meghatározását, hogy a biztosított képzés lehetővé teszi-e az érdekelt felek számára, hogy közvetlenül alkalmazzák a kezeléseket, vagy egyszerűen azonosítsák, figyelemmel kísérjék és értesítsék az UB-ERI-t a további intézkedések érdekében. Ez a kísérleti projekt még azelőtt indult, hogy az SCTLD az ország más részeire is átterjedt volna, összhangban az RRI egyik kiemelt intézkedésével: „A korallzátonyok ellenálló képességének megerősítése a tudomány segítségével az adaptív kezelés és az érdekelt felek bevonása érdekében a hosszú távú fenyegetésekre való reagálás érdekében”.
A remény az, hogy a Turneffe-ben kifejlesztett módszereket Belize-szerte alkalmazni lehet, elősegítve az országos megközelítést a korallzátonyok ellenálló képességének javítására.
A kihívások közepette Galento folyamatosan emlékeztetett minket arra, hogy nincs veszve minden remény. Néhány szenvedélyes fiatal most a nagyobb kérdéseket teszi fel az óceánnal kapcsolatban. Különösen az UB-ERI-nél, de más nem kormányzati szervezeteknél is észrevehetően megnőtt az érdeklődés a tengeri környezet védelme iránt.
„Megszakad a szívem, hogy ezt az egykor élénk zátonyt ilyen állapotban látom, de elkezdjük felépíteni a képességünket, hogy szembenézzünk ezekkel az új kihívásokkal. Ez jó hír. Nem adtuk fel; nem hunytunk szemet felette. Szemtől szemben állunk. Még annyi tennivalónk van, és annyi tanulnivalónk. Belize-i közösségként valóban kiállunk, és vállaljuk a felelősséget. Előre fogunk lépni.”
A kormány jelentős kezdeményezéseket tett a tengeri védelem terén, számos, Belize kulturális identitása által vezérelt szervezettel együttműködve.
Ez a mélyen gyökerező kapcsolat az óceánnal országos mozgalommá tette a tengertudományt és -védelmet. Olyanná, amely szinte mindenkivel megszólal. „A belize-iak rendkívül büszkék a kultúrájukra, beleértve a zenéjüket, az ételeiket és a történelmüket is. A halászok és földművesek családjából származó, rabszolgaságban gazdag belize-iak mély köteléket alakítottak ki a természettel. Olyant, amelyet semmilyen korallbetegség nem tud megtörni” – osztotta meg Galento, miközben egy kemény búvárnap után visszafelé tartottunk a terepi állomásra.
Ez a szenvedély és kulturális identitás egy széleskörű jövőképet inspirált, egyesítve a közösséget, hogy lássák a nagyobb képet, és együtt dolgozzanak természeti örökségük megőrzésén a klímaválság közepette. Mivel a terepi állomáson éltünk, és első kézből tapasztaltuk meg otthonuk iránti szeretetet, nem a Turneffe hanyatló zátonyai miatti bánat maradt meg bennünk, miközben visszafelé tartottunk a szárazföldre.
Ez az egyik legjobb példa arra, hogy különböző képességű és hátterű emberek hogyan tudnak összefogni, hogy szembenézzenek valami hatalmas problémával.
Ennek a problémának a megoldására törekszenek, annak ellenére, hogy a munka nehéz, kimerítő és időnként érzelmileg is fájdalmas. Ma az UB-ERI csapata és a Calabash Caye Field Station nem rendelkezik minden válasszal. De amivel igen, az egy megtörhetetlen és határozottan „belize-i” szellem, ami azt jelenti, hogy sorra kerülnek arra, hogy sokkal közelebb kerüljenek a skálázható megoldások megtalálásához.
Inspirációt érzel? Csatlakozz az SSI új „Korallzátony-védelem” és „Invazív fajok kezelése” szakterületeihez, és segítsd megvédeni óceánjainkat. A Kék Óceánok kezdeményezés részeként indított szakterületek lehetővé teszik, hogy hozzájárulj a tengeri védelemhez.
Készen állsz, hogy változást hozz?
—
Andi Cross az SSI nagykövete és az Edges of Earth expedíció vezetője, aki az óceánok pozitív fejlődéséről és a világ tudatosabb felfedezéséről szóló történeteket emeli ki. Ha naprakész szeretne maradni az expedícióval, kövesse a csapatot Instagramon , LinkedInen , TikTokon , YouTube -on és a weboldalukon .