© Two Kudoa spores as seen in thousandfold magnification, © Arne Levsen / Institute of Marine Research
© Soft meat: Mackerel fillets that are heavily infested by Kudoa thyrsites, © Arne Levsen / Institute of Marine Research
© The researchers studied the fish directly after landing: by squeezing, they found soft meat and Kudoa in 0.33 percent of 3,000 fish, © Paolo Cipriani / Havforskningsinstituttet
Parasieten maken dode vis vloeibaar
February 21, 2019
De Kudoa-thyrsit zet visvlees om in slijmerige brijAls de gastheer sterft, beginnen microscopische Kudoa-sporen het vlees van de vis te verteren. Als ze hun werk hebben gedaan, kun je de vis met een rietje opdrinken ...
"
Kudoa's zijn niet schadelijk voor mensen of voor levende vissen. De myxosporeaanse parasiet kan echter wel de verkoop van vis negatief beïnvloeden," aldus Parasitologin Lucilla Giulietti van het Noorse Instituut voor Marien Onderzoek, die de parasiet bestudeert als onderdeel van haar proefschrift. De Kudoa-Thyrsit is microscopisch klein - een piepkleine spore, verwant aan netelsoorten zoals kwallen, koralen en zeeanemonen, hij veroorzaakt post-mortem "myoliquefactie", een verweking van het vlees in die mate dat de vis onverkoopbaar wordt.
De Kudoa-sporen dringen het spierweefsel van de vis binnen op een manier die de wetenschap niet kent. Daar blijven ze zitten tot de vis sterft. Na de dood beginnen de parasieten enzymen te produceren die het visvlees "verteren". Binnen 24 tot 36 uur is het vloeibaar en ziet het eruit als een slijmerige visbrij.
"
De moeilijkheid is dat de vis er meteen na de vangst al heel goed uitziet. Hij kan de viskassa en zelfs een klant bereiken voordat het vlees vloeibaar is," aldus Giulietti. In dat geval krijgt de klant een onaangename verrassing. "
In Peru gebeurt dit bijvoorbeeld bij ongeveer de helft van alle heek, een gewone vis. Veel mensen daar vinden het normaal dat visfilet er na een paar uur zo uitziet," legt ze uit.
Door de Noorse makreelvangsten van de afgelopen vijftien jaar te monitoren, hebben wetenschappers Kudoa parasieten gevonden in tot wel één procent van de gevangen vis. "
Kudoa zijn een wereldwijde groep parasieten die in veel verschillende vissoorten voorkomen," legt Giulietti uit.
Op verzoek van de visserij-industrie onderzoekt het Noorse Instituut voor Marien Onderzoek makreelvangsten direct aan boord van de kotters of trawlers op microben en parasieten. Hoewel sommige parasieten profiteren van de klimaatverandering en zich nu vermenigvuldigen in warmere wateren, hebben de onderzoekers de afgelopen vijftien jaar gelukkig geen toename van het aantal Kudoa waargenomen.
"Maar in 2002 waren er grote uitbraken van een soort Kudoa in Canadese gekweekte zalm die aanzienlijke financiële verliezen veroorzaakten, en de verantwoordelijke parasiet lijkt dezelfde soort te zijn die in Noorse makreel wordt aangetroffen," legt Giulietti uit.