Структура Bioherm на Великому Бар'єрному рифі втричі більша, ніж очікувалося

September 2, 2016 Нове дослідження виявило існування величезних полів, що містять круглі кургани на півночі Великого Бар’єрного рифу (GBR) – по суті, це ще одна рифова структура відразу за знаменитим рифом. Власне, вчені знали про них ще з 1970-1980-х років. Кургани у формі пончика, які називаються біогермами Халімеди, мають розміри від 200 до 300 метрів у поперечнику та глибину до 10 метрів у центрі. Вони утворюються в результаті зростання Halimeda, зелених водоростей, що складаються з живих кальцинованих сегментів. Згодом, після смерті, водорості формуються у вапнякові пластівці, які згодом перетворюються на великі горби, які називаються біогермами. Досі вчені не мали жодного уявлення про фактичну форму, розмір і величезний масштаб структур. Команда вчених з Університету Джеймса Кука, Сіднейського університету та Квінслендського технологічного університету використовувала для цього проекту дані морського дна з високою роздільною здатністю. Їхні висновки були опубліковані в останньому номері журналу Coral Reefs. Провідний автор Марді Макнейл з Квінслендського технологічного університету сказав: «Ми зараз нанесли на карту понад 6000 квадратних кілометрів. Це втричі більше, ніж раніше оцінювалися розміри, охоплюючи від Торресової протоки на північ від Порт-Дугласа. Вони явно утворюють значну межу - рифове середовище існування, яке охоплює площу, більшу за прилеглі коралові рифи». Крім хороших новин, постало питання про стійкість біогермів до зміни клімату. Будучи кальцифікуючими організмами, вони можуть бути чутливими до підкислення океану та глобального потепління. Доцент Сіднейського університету Джоді Вебстер задалася питанням, чи зазнали такого впливу біогерми Halimeda і в якій мірі. Нове відкриття проклало шлях до нових напрямків дослідження. Доктор Біман уточнив: «Наприклад, що осадові породи біогермів товщиною від 10 до 20 метрів говорять нам про минулі зміни клімату та навколишнього середовища на Великому Бар’єрному рифі протягом цього 10 000-річного масштабу часу? І що дрібніше- масштабний малюнок сучасного морського життя, знайденого всередині та навколо біогермів тепер, коли ми розуміємо їх справжню форму?» Подальші дослідження будуть проводитися у формі відбору керна відкладень, підземних геофізичних досліджень і технології автономних підводних апаратів, щоб дізнатися більше про фізичні, хімічні та біологічні процеси в біогермах. Додаткова інформація:  www.jcu.edu.au Посилання на дослідження:  http://link.springer.com /article/10.1007%2Fs00338-016-1492-2