Bioherm-strukturen vid Great Barrier Reef tre gånger större än förväntat

September 2, 2016 Ny forskning har avslöjat att det finns stora fält som består av cirkulära högar i norra delen av Great Barrier Reef (GBR) – i huvudsak är det en annan revstruktur precis bakom det berömda revet. Egentligen har forskare redan känt till dem sedan 1970- och 1980-talen. Kallas Halimeda bioherms, de munkformade högarna mäter 200 till 300 meter i diameter och är upp till 10 meter djupa i centrum. De bildas av tillväxten av Halimeda, en grön alg som består av levande förkalkade segment. Med tiden, efter döden, formas algerna till kalkstensflingor som så småningom omvandlas till de stora högarna, kallade biohermer. Forskare hade ingen aning om strukturernas faktiska form, storlek och enorma skala hittills. Teamet av forskare, som kommer från James Cook University, University of Sydney och Queensland University of Technology, har använt sig av högupplösta havsbottendata för detta projekt. Deras resultat har publicerats i det senaste numret av Coral Reefs journal. Huvudförfattaren Mardi McNeil, från Queensland University of Technology, sa: "Vi har nu kartlagt över 6 000 kvadratkilometer. Det är tre gånger den tidigare uppskattade storleken, som sträcker sig från Torres Strait till strax norr om Port Douglas. De bildar helt klart en betydande interaktion. -revhabitat som täcker ett område större än de intilliggande korallreven." Bortsett från de goda nyheterna har frågan om biohermernas motståndskraft mot klimatförändringar uppstått. Eftersom de är förkalkade organismer kan de vara mottagliga för havsförsurning och global uppvärmning. University of Sydneys docent Jody Webster undrade om, och i vilken utsträckning, Halimeda-biohermerna har påverkats på detta sätt. Den nya upptäckten har banat väg för nya forskningsvägar. Dr Beaman utvecklade, "Till exempel, vad säger biohermernas 10 till 20 meter tjocka sediment om tidigare klimat- och miljöförändringar på Stora barriärrevet över denna 10 000-åriga tidsskala? Och vad är det finare- skalmönster av modernt marint liv som finns inom och runt biohermerna nu när vi förstår deras verkliga form?" Efterföljande forskning skulle vara i form av kärnborrning av sediment, geofysiska undersökningar under ytan och autonom undervattensfarkostteknik för att ta reda på mer om biohermernas fysiska, kemiska och biologiska processer. Ytterligare information:  www.jcu.edu.au Länk till studien:  http://link.springer.com /article/10.1007%2Fs00338-016-1492-2