هيكل Bioherm في الحاجز المرجاني العظيم أكبر بثلاث مرات من المتوقع

September 2, 2016 كشف بحث جديد عن وجود حقول شاسعة تضم تلالًا دائرية في شمال الحاجز المرجاني العظيم (GBR) - وهو في جوهره هيكل آخر للشعاب المرجانية يقع خلف الشعاب المرجانية الشهيرة مباشرةً. في الواقع، لقد عرف العلماء عنها بالفعل منذ السبعينيات والثمانينيات. وتسمى التلال الحيوية هاليميدا، ويبلغ عرض التلال على شكل كعكة الدونات ما بين 200 إلى 300 متر ويصل عمقها إلى 10 أمتار في المركز. وتتكون من نمو هاليميدا، وهي طحالب خضراء تتكون من أجزاء حية متكلسة. مع مرور الوقت، بعد الموت، تتشكل الطحالب إلى رقائق من الحجر الجيري والتي تتحول في النهاية إلى أكوام كبيرة تسمى bioherms. ولم يكن لدى العلماء أي فكرة عن الشكل الفعلي والحجم والنطاق الواسع للهياكل حتى الآن. وقد استفاد فريق العلماء، القادم من جامعة جيمس كوك، وجامعة سيدني، وجامعة كوينزلاند للتكنولوجيا، من بيانات قاع البحر عالية الدقة في هذا المشروع. وقد نُشرت النتائج التي توصلوا إليها في العدد الأخير من مجلة Coral Reefs. وقال المؤلف الرئيسي ماردي ماكنيل، من جامعة كوينزلاند للتكنولوجيا: "لقد قمنا الآن برسم خرائط لأكثر من 6000 كيلومتر مربع. وهذا ثلاثة أضعاف الحجم المقدر سابقًا، ويمتد من مضيق توريس إلى شمال بورت دوجلاس مباشرةً. ومن الواضح أنها تشكل مساحة كبيرة بين - موطن الشعاب المرجانية الذي يغطي مساحة أكبر من الشعاب المرجانية المجاورة." وبعيداً عن الأخبار الطيبة، فقد نشأت مسألة مقاومة النظم البيولوجية لتغير المناخ. كونها كائنات متكلسة، فإنها قد تكون عرضة لتحمض المحيطات والاحتباس الحراري. وتساءل جودي ويبستر، الأستاذ المشارك بجامعة سيدني، عما إذا كانت النظم الحيوية لهاليميدا قد تأثرت بهذه الطريقة وإلى أي مدى. وقد مهد الاكتشاف الجديد الطريق لطرق جديدة للبحث. وأوضح الدكتور بيمان قائلاً: "على سبيل المثال، ما الذي تخبرنا به رواسب النظم الحيوية التي يتراوح سمكها من 10 إلى 20 مترًا عن تغير المناخ والبيئة في الماضي على الحاجز المرجاني العظيم على مدى فترة زمنية تبلغ 10000 عام؟ وما هو أدق؟ نمط مصغر للحياة البحرية الحديثة الموجودة داخل وحول النظم الحيوية الآن بعد أن فهمنا شكلها الحقيقي؟" سيكون البحث اللاحق في شكل حفر الرواسب والمسوحات الجيوفيزيائية تحت السطح وتكنولوجيا المركبات المستقلة تحت الماء لمعرفة المزيد عن العمليات الفيزيائية والكيميائية والبيولوجية للعوامل الحيوية. مزيد من المعلومات:  www.jcu.edu.au رابط الدراسة:  http://link.springer.com /article/10.1007%2Fs00338-016-1492-2