SSI x Edges of Earth：歡迎來到威基瓦奇－探索佛羅裡達的塞壬

Andi Cross

佛羅裡達州以各種事物聞名，這取決於你與誰交談。對我們東北人來說，佛羅裡達州是冬季避寒的熱門目的地之一。佛羅裡達州或許是美國消費主義的巔峰，既有奧蘭多的迪士尼樂園，也有全美速食連鎖店數量最多的州。

但無論你對哪個版本的佛羅裡達心馳神往，總有另一個版本等著你去探索。而這正是我們被吸引穿越「陽光之州」時所追尋的——追尋那些獨特、獨特又壯麗的景色。正是如此，我們發現了佛羅裡達州1000多個泉眼，使該州成為探索獨特自然奇觀、豐富水下生態系統以及獨一無二的威基瓦奇泉的熱門目的地。

深入了解威基瓦奇人的生活方式

泉水由地下蓄水層（稱為含水層）供給，而含水層則由雨水和滲入土壤和岩石的地表水補充。泉水可以是冷水，也可以是熱水，這取決於水源的深度和該地區的地熱條件。天然泉水是生態系重要的淡水來源，支持著各種動植物的生存。有些當地人甚至認為這些泉水是天然形成的「青春之泉」。

這些事實和傳說吸引我們來到地圖上一個鮮為人知的地方－威基瓦奇。這座非建制城市建於1960年代，人口只有12人，卻因為一個意想不到的原因而建起：美人魚。是的，你沒看錯──那些將自己的一生和事業奉獻給美人魚表演的人。

威基瓦奇河以其清澈的河水而聞名，吸引了來自世界各地的美人魚來這裡成為專業的、受歡迎的水下表演者。

眼見為實，我們前往那個古老的公園，體驗這種鮮為人知的表演藝術與運動的融合。早在20世紀50年代，女性的職業選擇就不多。其中最賺錢、能帶來真正獨立自主的職業之一就是成為美人魚。在2008年州立公園建成之前，這裡曾經有一個名叫牛頓·佩里的人經營著一家美人魚生意。

獲得靈感：如何成為職業美人魚

1947年，佩里建造了一個類似魚缸的劇院，但它圍繞著連接河流的純天然泉水系統。當時潛水的女人們如今已年過七八十，她們堅信泉水的天然功效有助於她們保持青春，並與自然環境建立起深厚的聯繫。在一本名為《美人魚手冊》的書中，這些女性記錄了成為職業美人魚的感受以及這份職業的益處。

不久之後，好萊塢注意到了這個偶然出現的世界，並開始將美人魚帶入主流文化。令人著迷的是，這些女性能夠隨著水下舞蹈編排起舞，保持完美無瑕的笑容，在水下進食、喝汽水，並且屏住呼吸。儘管當時佩里設計了分別位於水族箱兩側的軟管，方便女性在表演時呼吸空氣，但她們的表演能力仍然令人印象深刻。

現在時間快轉到 2023 年 12 月，這裡的水溫常年保持在 74 華氏度，我們在這座擁有 400 個座位的露天劇場裡觀看的女士們都穿著手工製作的、裝飾華麗的美人魚尾巴和精心設計的配套服裝。

雖然水面溫度 74°F 是溫暖舒適的，但對於一個小時的水下表演（穿著美人魚服裝，而不是潛水服），溫度會非常冷。

但你絕對不會注意到，這些表演者們完美地完成了扣人心弦的水下雜技表演，張口即興表演也毫不費力，只靠一根小小的呼吸管，偶爾還能看到路過的海龜。簡而言之，他們讓這一切看起來輕鬆優雅。

這些女子每天表演四次，這需要她們全年進行嚴格且競爭激烈的訓練。演出結束後，我與幾位美人魚們見面，她們對這項技藝的投入和執著令人感同身受。

這些美人魚都是訓練有素的自由潛水員，擅長單次屏氣，並在壓力下保持冷靜。要成為威基瓦奇的美人魚，你需要獲得水肺潛水認證。

Weeki Wachee 在塞米諾爾語中意為「小泉」。然而，這處泉水深不可測，水流從 117 英尺（約 35 公尺）深處噴湧而出。由於有 100 加侖（約 40 公升）的水流經構成這一區域的洞穴系統，這些表演者需要掌握許多技巧才能稱得上是專業人士。

她們需要能夠達到20英尺（約6公尺）的高度，承受自由流動的水管的衝擊，並與周圍的一切力量抗爭才能成功。對於承擔這角色的女性來說，這個過程漫長、艱辛，有時甚至痛苦不堪。

了解水的運作方式是成為認證潛水員的必要條件。更進一步，如果你想更進一步，成為認證美人魚如今已是家常便飯。 SSI 在全球各地（包括佛羅裡達地區）提供並推廣這門課程。在遇到這些令人難以置信的真實美人魚之前，我們對此一無所知！

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作為表演的一部分，女性們談到了保護這處泉水以及如何保護她們的美人魚族群免受氣候變遷的侵襲。最初的「塞壬」（Siren）是五、六十年代在泉水錶演的女人們。她們現在也有機會重返水中，像年輕時一樣表演。如今，她們所有的表演都圍繞著保護主題展開，與維護公園的原始狀態息息相關，就像幾十年前她們記憶中的那樣。

「生態娛樂」是一種融合生態意識和娛樂的節目，它正迅速風靡全球，將保護主題以自然而引人入勝的方式融入表演中，吸引著觀眾。

在 Weeki Wachee，美人魚不僅表演水下舞蹈，還將環境保護的故事融入令人著迷的表演中

透過展示水下生物的美麗和保護其家園生態系統的重要性，這些表演者讓觀眾參與有關保護的對話中，而不會感到牽強或不合時宜。

這種創新的環境教育方式以娛樂為有力工具，提升了人們對環保工作的認識，使訊息既易於理解又具有影響力。在威基瓦奇的這段經歷之後，我們清楚地認識到，這些美人魚是這場至關重要且不斷發展的運動的先鋒。

所以，如果你從小就夢想成為美人魚，現在機會來了！你首先要了解水下世界的力量，學習長時間屏住呼吸，然後把腿換成尾巴。

擁抱這條道路，將開啟一扇通往非凡人生的大門，讓你沉浸在一個鮮為人知的世界。這不僅會邀請你去幻想一種或許更勝於陸地的水下生活，更會邀請你積極地追尋與自然世界建立非凡聯繫的契機。

我們親愛的朋友 Taylor Masnjak 完美地總結了美人魚運動，他是Get Up and Go Kayaking的老闆和經營者，該公司是該地區最成功的永續旅遊企業之一：

“佛羅裡達是一個你可以擁抱自己獨特個性的地方——無論你是潛水員、劃槳手，還是有抱負的美人魚。無論你選擇哪種方式，關鍵在於與水的聯繫。”

這裡的美妙之處在於，你與自然世界的互動沒有任何歧視；重要的是你主動參與其中。這裡是地球上少數幾個能讓你真正實現最狂野的美人魚夢想的地方之一！

您準備好加入美人魚運動了嗎？

那麼今天就來看看 SSI 的一系列初級和高級美人魚課程。

與 SSI 一起成為美人魚。

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安迪·克羅斯 (Andi Cross)是 SSI 大使，也是「地球邊緣」探險隊的隊長，她致力於講述海洋的積極進步，以及如何更有意識地探索世界。想了解探險隊的最新消息，請在Instagram 、 LinkedIn 、 TikTok 、 YouTube和他們的網站上關注團隊。