SSI x Edges of Earth: Dobrodošli u Weeki Wachee - Otkrivanje floridskih sirena

Andi Cross

Ovisno o tome s kim razgovarate, Florida je poznata po nekoliko stvari. Za nas sjeveroistočne stanovnike, Florida je jedna od onih država u koje hrlimo zimi kako bismo pobjegli od hladnoće. Florida možda utjelovljuje američki konzumerizam na njegovom vrhuncu, između Disney Worlda u Orlandu i države koja ima više lanaca restorana brze hrane nego bilo gdje drugdje u cijeloj zemlji.

Ali koja god verzija Floride vam se sviđa, uvijek postoji druga odmah iza ugla koja čeka da bude istražena. I to je upravo ono što smo tražili dok smo se upuštali u putovanje Sunčanom državom - u potrazi za nišom, neobičnim i spektakularnim. Tako smo otkrili više od 1000 floridskih izvora , pretvorivši državu u žarište za istraživanje jedinstvenih prirodnih čuda i bogatih podvodnih ekosustava, te jedinstveni izvor Weeki Wachee.

Uronite u način života Weeki Wacheeja

Izvori se hrane podzemnim rezervoarima vode, poznatim kao vodonosnici, koji se obnavljaju oborinama i površinskom vodom koja prodire kroz tlo i stijene. Voda iz izvora može biti hladna ili termalna, ovisno o dubini izvora vode i geotermalnim uvjetima područja. Prirodni izvori vitalni su izvori slatke vode za ekosustave, podržavajući raznolik biljni i životinjski svijet. Neki mještani čak vjeruju da su ti izvori prirodni "izvori mladosti".

Ove činjenice i predaje privukle su nas manje poznatoj destinaciji na karti zvanoj Weeki Wachee. S populacijom od samo 12 stanovnika, ovaj neinkorporirani, nekadašnji grad izgrađen je 1960-ih iz jednog duboko neočekivanog razloga: sirena. Da, dobro ste pročitali - ljudi koji su posvetili svoje živote i karijere tome da postanu i glume kao sirene.

Rijeka Weeki Wachee poznata je po kristalno čistoj vodi koja je privukla sirene iz cijelog svijeta da postanu profesionalne, tražene podvodne izvođačice.

Trebale smo ovo vidjeti da bismo povjerovale, pa smo se uputile u starinski park kako bismo doživjele ovu opskurnu izvedbenu umjetnost pomiješanu sa sportom. Pedesetih godina prošlog stoljeća postojalo je nekoliko profesionalnih opcija za žene. Jedna od najunosnijih, koja bi im pružila ozbiljnu neovisnost, bila je postati sirena. Prije nego što je postojao državni park, koji je osnovan 2008. godine, postojao je posao kojim je upravljao čovjek po imenu Newton Perry.

INSPIRIRAJTE SE: Kako postati profesionalna sirena

Godine 1947. Perry je stvorila kazalište pomalo nalik akvariju, ali oko ovog potpuno prirodnog sustava izvora koji je spojen s rijekom. Žene koje su u to vrijeme ronile, sada već u 70-ima i 80-ima, kunu se u prirodna svojstva izvora koja su im pomogla da održe mladost i osjete duboku povezanost sa svojim prirodnim okolišem. U knjizi pod nazivom "Priručnik za sirene", ove žene dokumentiraju kakav je bio život postati sirena po karijeri i prednosti te profesije.

Nije prošlo dugo prije nego što je Hollywood primijetio ovaj slučajni kutak svijeta i počeo uvoditi sirene u mainstream kulturu. Ono što je bilo toliko fascinantno bilo je kako su te žene mogle plesati uz podvodnu koreografiju, uspijevati se smiješiti i izgledati besprijekorno, jesti hranu i piti gazirana pića pod vodom, sve dok su zadržavale dah. Iako je Perry u to vrijeme dizajnirao crijeva koja su stajala s obje strane akvarija, što je ženama omogućavalo da udahnu malo zraka tijekom nastupa, bilo je impresivno što su mogle učiniti.

A sada se vratimo u prosinac 2023., gdje je temperatura vode tijekom cijele godine 24 °C, a žene koje smo došli gledati u amfiteatru s 400 mjesta nosile su ručno izrađene, ukrašene repove sirena i visoko dizajnirane kostime.

Iako je 24°C na površini ugodno i blago mjesto, za sat vremena podvodne izvedbe (u kostimu sirene, a ne u ronilačkom odijelu) vrlo je hladno.

Ali nikada ne biste primijetili dok su ovi izvođači besprijekorno izvodili zadivljujuće podvodne akrobacije i improvizirali otvorenih usta, koristeći samo malo crijevo za disanje i povremenu kornjaču u prolazu. Jednostavno rečeno, učinili su da to izgleda lako i elegantno.

Ove su žene nastupale četiri puta dnevno, što zahtijeva rigorozan i vrlo kompetitivan trening tijekom cijele godine. Susretom s nekim od sirena nakon nastupa, njihova predanost i opsesija zanatom bile su vrlo jasne.

Ove sirene su visoko obučeni ronioci na dah koji su specijalizirani za zadržavanje daha, a sve to uz održavanje mirne kože pod pritiskom. Da biste postali sirena Weeki Wachee, morate imati ronilački certifikat.

Weeki Wachee na materinjem seminolskom jeziku znači "mali izvor". Pa ipak, ovaj izvor je izuzetno dubok, sa strujama koje izviru s čak 35 metara. S 380 litara vode koja prolazi kroz špiljski sustav koji čini ovo područje, postoji mnogo faktora koje ovi izvođači moraju savladati prije nego što mogu reći da su profesionalci.

Moraju biti u stanju dosegnuti granicu od 6 metara, podnijeti udarce slobodno tekućeg crijeva i boriti se protiv svih elemenata oko sebe kako bi uspjele. Taj je proces dug, težak i ponekad bolan za žene koje preuzimaju tu ulogu.

Razumijevanje kako voda funkcionira dio je procesa postajanja certificiranim roniocem . A da ne spominjemo, ako želite ići korak dalje, postati certificirana sirena danas je sasvim uobičajena stvar, tečaj koji SSI nudi i promovira diljem svijeta, izvan područja Floride. O svemu tome nismo imali pojma dok nismo upoznali ove nevjerojatne, stvarne sirene!

ISTRAŽITE VIŠE: Ronjenje s lamantinima na Floridi

Kao dio nastupa, žene su govorile o očuvanju izvora i što je potrebno kako bi se njihova populacija sirena zaštitila od klimatskih promjena. Izvorne sirene, kako ih zovu, su žene koje su nastupale 50-ih i 60-ih godina. Čak i one imaju priliku vratiti se u vodu i nastupati kao što su to činile u mlađim godinama. I danas se sve njihove predstave vrte oko narativa o očuvanju, na neki način povezane s održavanjem parka u njegovom besprijekornom stanju, baš onakvog kakvog ga pamte od prije desetljeća.

Pojava "eko-zabave", spoja ekološke osviještenosti i zabave, brzo dobiva na popularnosti diljem svijeta, osvajajući publiku integrirajući teme očuvanja prirode u predstave na način koji se čini i prirodnim i zanimljivim.

U Weeki Wacheeju, sirene ne izvode samo podvodne plesne rutine; one u svoje očaravajuće nastupe upliću priču o očuvanju okoliša.

Predstavljajući ljepotu podvodnog života i važnost zaštite njihovih domaćih ekosustava, ovi izvođači uključuju publiku u razgovor o očuvanju prirode bez osjećaja prisile ili neprimjerenosti.

Ovaj inovativni pristup obrazovanju o okolišu koristi zabavu kao moćan alat za podizanje svijesti o naporima za očuvanje prirode, čineći poruku i pristupačnom i utjecajnom. Nakon našeg vremena u Weeki Wacheeju bilo je jasno da su ove sirene bile u prvim redovima ovog ključnog i stalnog pokreta.

Dakle, ako ste bili jedna od onih osoba koje su sanjale da postanu sirena kad odrastu, sada je vaša prilika! Prvo samo morate naučiti moć podvodnog svijeta, udobno se naviknuti na dugo zadržavanje daha i zamijeniti noge za rep.

Prihvaćanje ovog puta otvara vrata postojanju drugačijem od običnog, uranjajući vas u svijet koji malo tko ima privilegiju upoznati. Ovo je vaš poziv da ne samo maštate o životu za koji se može reći da je više pod vodom nego na kopnu, već da aktivno tražite izvanrednu vezu sa svojim prirodnim svijetom.

Pokret sirena savršeno je sažeo naš dragi prijatelj, Taylor Masnjak, vlasnik i operater tvrtke Get Up and Go Kayaking , jednog od uspješnijih poduzeća za održivi turizam u tom području:

„Florida je jedno od onih mjesta gdje možete prihvatiti svoju jedinstvenu vrstu neobičnosti - bilo da ste ronilac, veslač ili čak sirena u nastajanju. Sve se svodi na povezivanje s vodom na bilo koji način koji odaberete.“

Ljepota ovdje je u tome što nema diskriminacije u načinu na koji se povezujete s prirodnim svijetom; važno je da to činite. Ovo je jedno od rijetkih mjesta na zemlji gdje zaista možete ostvariti svoje najluđe snove o sirenama!

Jeste li spremni pridružiti se pokretu sirena?

Onda pogledajte SSI-jevu ponudu početnih i naprednih tečajeva za sirene već danas.

POSTANITE SIRENA UZ SSI.

—

Andi Cross je ambasadorica SSI-ja i voditeljica ekspedicije Edges of Earth, a ističe priče o pozitivnom napretku oceana i kako svjesnije istraživati svijet. Da biste bili u toku s ekspedicijom, pratite tim na Instagramu , LinkedInu , TikToku , YouTubeu i njihovoj web stranici .