SSI x Tepi Bumi: Selamat Datang di Weeki Wachee - Menemukan Sirene Florida

Andi Cross

Tergantung dengan siapa anda berbicara, Florida dikenal karena beberapa hal. Bagi kami yang tinggal di timur laut, Florida adalah salah satu negara bagian yang kami kunjungi saat musim dingin untuk menghindari hawa dingin. Florida mungkin merupakan perwujudan konsumerisme Amerika pada puncaknya, di antara Disney World di Orlando dan negara bagian yang memiliki lebih banyak jaringan restoran cepat saji daripada tempat lain di seluruh negeri.

Namun, apa pun versi Florida yang Anda ketahui, selalu ada hal lain yang menunggu untuk dijelajahi. Dan itulah yang kami cari saat kami tertarik untuk menjelajahi Negara Bagian Sunshine ini - berburu tempat yang unik, tidak biasa, dan spektakuler. Begitulah cara kami menemukan lebih dari 1.000 mata air di Florida, mengubah negara bagian ini menjadi pusat untuk menjelajahi keajaiban alam yang unik dan ekosistem bawah laut yang kaya, serta Mata Air Weeki Wachee yang unik.

Menyelami cara hidup suku Weeki Wachee

Mata air dialiri oleh reservoir air bawah tanah, yang dikenal sebagai akuifer, yang diisi ulang oleh curah hujan dan air permukaan yang merembes ke bawah melalui tanah dan batuan. Air dari mata air dapat berupa air dingin atau panas, tergantung pada kedalaman sumber air dan kondisi panas bumi di daerah tersebut. Mata air alami merupakan sumber air tawar yang penting bagi ekosistem, yang mendukung beragam kehidupan tumbuhan dan hewan. Beberapa penduduk setempat bahkan percaya bahwa mata air ini merupakan "mata air awet muda" yang muncul secara alami.

Fakta dan pengetahuan inilah yang menarik kami ke destinasi yang kurang dikenal di peta bernama Weeki Wachee. Dengan populasi hanya 12 orang, kota yang dulunya tidak berbadan hukum ini dibangun pada tahun 1960-an dengan satu alasan yang tidak terduga: Mermaid (Mermaid). Ya, Anda tidak salah membacanya-orang-orang yang mendedikasikan hidup dan kariernya untuk menjadi dan tampil sebagai Mermaid.

Sungai Weeki Wachee dikenal dengan perairannya yang jernih, yang telah menarik Mermaid dari seluruh dunia untuk menjadi pemain bawah air yang profesional dan banyak dicari.

Kami perlu melihatnya untuk mempercayainya, kami HEAD ke taman kuno untuk menikmati seni pertunjukan yang tidak jelas yang dipadukan dengan olahraga ini. Pada tahun 1950-an, ada beberapa pilihan untuk wanita secara profesional. Salah satu yang paling menguntungkan yang akan memberikan kebebasan yang serius adalah menjadi Mermaid (Mermaid). Sebelum ada taman nasional yang didirikan pada tahun 2008, ada sebuah bisnis yang dijalankan oleh seorang pria bernama Newton Perry.

DAPATKAN INSPIRASI Cara Menjadi Mermaid (Mermaid) Profesional

Pada tahun 1947, Perry menciptakan teater yang agak menyerupai tangki ikan, tetapi berada di sekitar sistem mata air alami yang terhubung ke sungai. Para wanita yang menyelam pada saat itu, yang sekarang berusia 70-an dan 80-an, bersumpah dengan sifat alami mata air yang membantu mereka mempertahankan kemudaan dan merasakan hubungan yang mendalam dengan lingkungan alam mereka. Dalam sebuah buku berjudul "The Mermaid Handbook", para wanita ini mendokumentasikan bagaimana rasanya menjadi seorang Mermaid (Mermaid) dan manfaat dari profesi tersebut.

Tidak lama kemudian, Hollywood memperhatikan kantung dunia yang acak ini dan mulai membawa Mermaid ke dalam budaya arus utama. Yang sangat menawan adalah bagaimana para wanita ini bisa menari mengikuti koreografi bawah air, bisa tersenyum dan terlihat sempurna, makan makanan, dan minum soda di bawah air, sambil menahan napas. Meskipun Perry telah mendesain selang yang berada di kedua sisi akuarium pada saat itu, yang memungkinkan para wanita mendapatkan udara segar saat tampil, sungguh mengesankan apa yang bisa mereka lakukan.

Sekarang kita maju ke bulan Desember 2023, di mana suhu air 74 °F sepanjang tahun, dan para wanita yang kami saksikan di amfiteater berkapasitas 400 tempat duduk ini mengenakan ekor mermaid yang dibuat dengan tangan, berornamen sangat indah, dan kostum yang dirancang dengan sangat apik.

Meskipun suhu 74°F di permukaan adalah tempat yang nyaman dan sejuk, namun selama satu jam pertunjukan bawah air (dengan kostum Mermaid, bukan Wetsuit) akan terasa sangat dingin.

Tetapi Anda tidak akan pernah menyadari saat para pemain ini dengan sempurna melakukan akrobat bawah air yang memukau dan iklan dengan mulut terbuka dengan hanya menggunakan selang pernapasan kecil dan penyu yang sesekali melintas. Sederhananya, mereka membuatnya terlihat mudah dan elegan.

Para wanita ini tampil empat kali sehari, yang membutuhkan latihan yang ketat dan sangat kompetitif sepanjang tahun. Bertemu dengan beberapa Mermaid (Mermaid) setelah pertunjukan, komitmen dan obsesi mereka terhadap kerajinan ini menjadi sangat jelas.

Putri duyung ini adalah freediver yangterlatih yang berspesialisasi dalam menahan napas tunggal, sambil tetap tenang di bawah tekanan. Untuk menjadi Mermaid (Mermaid) Weeki Wachee, Anda harus memiliki sertifikasi selam.

Weeki Wachee berarti "mata air kecil" dalam bahasa asli Seminole. Namun, mata air ini sangat dalam, dengan arus yang muncul dari kedalaman 117 kaki. Dengan 100 galon air yang mengalir melalui sistem gua yang membentuk area ini, ada banyak faktor yang harus dikuasai oleh para pemain ini sebelum mereka dapat dikatakan profesional.

Mereka harus mampu mencapai kedalaman 20 kaki, menerima hantaman dari selang yang mengalir bebas, dan melawan semua elemen di sekitar mereka agar berhasil. Proses ini panjang, sulit, dan terkadang menyakitkan bagi para wanita yang mengambil peran ini.

Memahami cara kerja air adalah bagian dari proses menjadi penyelam bersertifikat. Belum lagi, jika Anda ingin melangkah lebih jauh, menjadi Mermaid (Mermaid) bersertifikat adalah hal yang sepenuhnya ada saat ini, kursus yang ditawarkan dan dipromosikan SSI di seluruh dunia, di luar wilayah Florida juga. Semua itu tidak pernah kami bayangkan sebelumnya hingga bertemu dengan Mermaid (Mermaid) yang luar biasa dan nyata ini!

JELAJAH LEBIH LANJUT: Menyelam bersama manatee di Florida

Sebagai bagian dari pertunjukan, para wanita berbicara tentang pelestarian mata air dan apa yang diperlukan untuk menjaga populasi Mermaid (Mermaid) tetap aman dari kepedihan perubahan iklim. Sirene asli, demikian sebutan mereka, adalah para wanita yang biasa tampil di tahun 50-an dan 60-an. Dan bahkan mereka memiliki kesempatan untuk kembali ke dalam air dan tampil seperti yang mereka lakukan di masa muda mereka. Dan saat ini, semua pertunjukan mereka berkisar pada narasi konservasi, yang berkaitan dengan upaya untuk menjaga taman tetap dalam kondisi murni, seperti yang mereka ingat dari beberapa dekade yang lalu.

Kemunculan "eco-tainment," perpaduan antara kesadaran ekologi dan hiburan, dengan cepat mendapatkan daya tarik secara global, memikat penonton dengan mengintegrasikan tema konservasi ke dalam pertunjukan yang terasa alami dan menarik.

Di Weeki Wachee, Mermaid (Mermaid) tidak hanya menampilkan Underwater Dance, tetapi juga kisah pelestarian lingkungan dalam aksi mereka yang memukau

Dengan menampilkan keindahan kehidupan bawah laut dan pentingnya melindungi ekosistem tempat tinggal mereka, para penampil ini mengajak penonton untuk berdiskusi tentang konservasi tanpa merasa dipaksa atau tidak pada tempatnya.

Pendekatan inovatif terhadap pendidikan lingkungan ini menggunakan hiburan sebagai alat yang ampuh untuk meningkatkan kesadaran tentang upaya konservasi, sehingga pesannya dapat diakses dan berdampak. Dan jelaslah setelah kami berada di Weeki Wachee, bahwa Mermaid (Mermaid) ini berada di garis depan dalam gerakan yang kritis dan terus berkembang ini.

Jadi, jika Anda adalah salah satu dari orang-orang yang bermimpi menjadi Mermaid (Mermaid) saat Anda tumbuh dewasa, sekarang adalah kesempatan Anda! Pertama-tama, Anda hanya perlu mempelajari kekuatan dunia bawah laut, membiasakan diri menahan napas untuk waktu yang lama, dan menukar kaki Anda dengan ekor.

Menempuh jalur ini membuka pintu menuju eksistensi yang berbeda dari yang biasa, membenamkan Anda dalam dunia yang hanya sedikit orang yang memiliki hak istimewa untuk mengetahuinya. Ini adalah undangan Anda untuk tidak hanya berkhayal tentang kehidupan yang bisa dibilang lebih banyak berada di bawah air daripada di darat, tetapi juga secara aktif mengejar hubungan yang luar biasa dengan dunia alami Anda.

Gerakan Mermaid (Mermaid) dirangkum dengan sempurna oleh teman baik kami, Taylor Masnjak, pemilik dan operator Get Up and Go Kayaking, salah satu bisnis pariwisata berkelanjutan yang sukses di daerah tersebut:

"Florida adalah salah satu tempat di mana Anda dapat merangkul keanehan unik Anda - apakah Anda seorang penyelam, pendayung, atau bahkan seorang mermaid yang bercita-cita tinggi. Ini semua tentang berhubungan dengan air dengan cara apa pun yang anda pilih.

Keindahan di sini adalah tidak ada diskriminasi dalam cara Anda berinteraksi dengan alam; yang penting adalah Anda melakukannya. Inilah salah satu dari sedikit tempat di dunia di mana Anda dapat benar-benar mewujudkan impian mermaid terliar Anda!"

Apakah Anda siap untuk bergabung dengan gerakan Mermaid (Mermaid)?

Lihatlah rangkaian kursus Mermaid (Mermaid)pemula danlanjutandi SSI hari ini.

MENJADI MERMAID (MERMAID) DENGAN SSI.

-

Andi Cross adalah Duta SSI dan pemimpin ekspedisi Edges of Earth, yang menyoroti kisah-kisah tentang kemajuan lautan yang positif dan cara menjelajahi dunia dengan lebih sadar. Untuk mengikuti perkembangan ekspedisi ini, ikuti tim ini di Instagram, LinkedIn, TikTok,YouTube, dan situs web mereka.