SSI x Edges of Earth: Зашто је роњење на Божићном острву јединствено

Adam Moore

Први корак са ронилачког чамца осећао се као закорачење у бесконачност. Падајући у бескрајно плаветнило, бистрина воде била је толико нестварна да је постала готово дезоријентишна. Испод мене су се простирале огромне коралне баште, њихови земљани тонови - смеђа, наранџаста, зелена - формирали су богату, природну палету. То нису неонски гребени које видите у тропским брошурама, већ нешто приземљеније, више подсећају на оно на шта сам лично навикао на роњењима. Подсетили су ме на гребене на које сам навикао са роњења у Аустралији - сирови, здрави и тако живи. Вратило ме је на Заборављену обалу , где сам први пут научио да роним , удаљену дивљину коју већина ретко виђа. Божићно острво, смештено у срцу Индијског океана и далеко од било ког копна, деловало је подједнако неукроћено. Први пут за годину и по дана док сам био на експедицији, осећао сам се потпуно као код куће. Ронио сам на Божићном острву и било је невероватно.

Шта чини роњење на Божићном острву посебним?

За људе који су упознати, роњење на Божићном острву се често шапуће сматра обавезним. Али за многе, његово име се чешће повезује са његовом сложеном историјом као места познатог притворског центра. Смештено у близини главних миграционих рута, острво је постало централна тачка аустралијске политике приморске имиграције почев од раних 2000-их. Притворски центар је смештао тражиоце азила који су стизали бродом, стварајући напето поглавље у причи острва. Радио је годинама и био је у центру међународних дебата о миграцији и људским правима пре него што је коначно затворен.

Сада, Божићно острво враћа, оно што мислим, свој прави идентитет - онај који је утемељен у његовом неупоредивом биодиверзитету и ономе што се налази на мору. Са скоро 75% коралног покривача, како је наведено у Националном парку Божићног острва и Морском парку Божићног острва , може се похвалити неким од најздравијих гребена на планети.

Смештена 492 километра јужно од Џакарте у Индонезији и 2.600 километара северозападно од копнене Аустралије, ова изолована морска планина (која чудно подсећа на пса теријера на мапи ако пажљиво погледате) постала је прави морски епицентар.

Смештени на ушћу моћних океанских струја, његови гребени не само да преживљавају већ активно напредују — што је реткост у данашњем модерном свету.

Ствар је у томе што преовлађујући ветрови и таласи доминирају Божићним острвом 10 до 11 месеци у години, често чинећи многа места за роњење неприступачним у зависности од годишњег доба. Роњење на Божићном острву значи препуштање временским условима и истраживање било које стране острва коју оно дозвољава.

Већина роњења се обично дешава дуж северне обале у близинизалива Флајинг Фиш , јер су услови тамо обично повољни. Западна обала, где се налазе мочваре Дејлс и Рамсар , теже је доћи због удаљености и немирног мора. Међутим, током наше посете, ветрови су се променили, приморавајући нас да истражимо источну страну - удаљено, ретко посећено подручје до ког се долази преко плаже Етел .

Обично ову страну удара ветар и таласи, што смо и ми имали прилику да искусимо док смо се пробијали до најудаљенијег обележеног места за роњење под називом „Саут Поинт“, које је заиста најудаљеније што можемо да видимо.

Сваки пут када бих искочио са брода Extra Divers , члана SSI-ја, јединог пловила које се пркосило водама док су се системи ниског притиска приближавали, нисам могао а да не уживам у осећају потпуне удаљености. Била је ретка привилегија истраживати ове нетакнуте воде, тако далеко од тропског ронилачког туризма. Ронио сам на месту у које сам се заљубио од тренутка када сам угледао његове стрме литице током нашег лета.

Долазак на Божићно острво

Кад смо већ код летова: стићи до Божићног острва је било помало лако за нас, иако сам скоро годину дана координирао са Дејвидом Вочорном, харизматичним менаџером компаније Екстра Дајверс. У данима који су претходили нашем поласку, нисам био сигуран да ћемо уопште успети – и срце ми се тихо сламало.

То је зато што, као и до Кокосових (Килингових) острва , долазак овде из континенталне Аустралије није баш једноставан. Лет из Перта траје само четири сата без преседања, али логистичких препрека има много.

На пример, писти на острву недостаје инфраструктура попут контроле лета са земље, што значи да се пилот у потпуности ослања на видљивост приликом слетања. Ако облаци заклоне писту, авион кружи док се услови не разведре или, ако понестане горива, враћа се право у Перт.

Системи ниског притиска често доносе ветрове и тешке облаке — што слетање чини непредвидивим ризиком. Није за оне са слабим срцем или оне са круто заказаним распоредом. Ово место је за оне који заиста желе да искусе роњење на Божићном острву и спремни су да се коцкају.

Прочитајте још линкова: Нова места за роњење откривена на Божићном острву

Али, као божићно чудо (што се десило отприлике у време када смо били на острву), слетели смо на недељу дана и вратили се у Перт како смо планирали. А роњење на Божићном острву је било ништа мање од онога што сам замишљао, ако не и више од тога!

Свако заронање се чинило као улазак у сан - сат времена под водом праћен мирним интервалима на површини. Изнад таласа, ендемске Аботове блуне, златне боцмане и фрегате са Божићног острва летеле су у ваздуху, њихови крици су нам сигнализирали да погледамо горе. Свако виђење доносило је овације са брода, а између зарона слушали смо како Дејвид прича какав је живот на овом сиром, удаљеном острву где руководи једном од само две ронилачке операције.

Са његове тачке гледишта, као једног од ретких еко-туристичких оператера на острву, оно што роњење на Божићном острву чини тако посебним јесте то што су воде део Морског парка Божићног острва, једног од највећих заштићених морских подручја у Аустралији.

Основан 2022. године, парк се простире на невероватних 277.000 квадратних километара, штитећи подручје које је подједнако еколошки значајно колико и огромно. Морски парк штити овај невероватан систем коралних гребена, стрме падине и кључна станишта за врсте миграције попут кит-ајкула и делфина прељастих риба.

Његова ознака одражава посвећеност очувању биодиверзитета, уз истовремено уравнотежење потреба локалне заједнице, која се ослања на ове воде за културне и економске изворе прихода.

Роњење на Божићном острву нуди прилику да истражите подводни свет углавном нетакнут људским утицајем - што је реткост у нашим све више оптерећеним океанима.

Такође је детаљније објаснио да ћете овде наићи на преко 575 врста риба повезаних са гребенима, од радозналих риба кловнова који се шуњају међу анемонама до јата риба хирурга који пасу гребен. Подводни пејзаж је жив, са рибама козицама које просејавају песак својим мренама, муринама које вире из коралних пукотина и рибама лептирима са својим упечатљивим бојама које грациозно клизе.

Пелагичне врсте попут баракуда, туна, па чак и понека китова ајкула крстаре отвореним водама. На гребену ћете видети папагаје како мељу корале у песак, војке које брину о станицама за чишћење и препознатљивог маварског идола са његовим смелим жутим, црним и белим пругама.

Глобална жаришта за хибридне врсте риба

Острво је такође постало глобално жариште за хибридне врсте риба — феномен који се ретко виђа негде другде — и нешто што је Давид желео да нам укаже. Смештено на раскрсници Индијског и Тихог океана , удаљена локација острва ствара јединствено окружење где врсте из оба океана коегзистирају, а понекад се и укрштају.

Ово укрштање производи хибриде, фасцинантну мешавину две матичних врста што резултира потпуно новим и препознатљивим рибама. Хибриди су забележени код неколико породица риба, укључујући рибу хирурга, рибу лептира, рибу анђела, рибу окидача, рибу вучу и рибу жабу.

Ови хибриди се често истичу због својих упечатљивих и необичних шара боја, мешајући особине обе матичне врсте. На пример, усред јата риба хирурга, можете уочити јединку са благо необичним ознакама – јасан знак хибридизације. Неки од ових хибрида су толико ретки да су идентификовани само кроз изолована виђења, док се други редовно виђају како пливају поред својих матичних врста, што ме је навело да будем опседнут идејом да их уочим.

Наводно острво је дом најмање 11 документованих хибрида, за које научници верују да настају када је једна матична врста ретка и не може да пронађе партнера своје врсте, што је подстиче на укрштање са следећом најближом врстом. То је редак увид у адаптивне способности морског живота које већина ронилаца не примећује у потпуности.

ПОВЕЗАНО: 12 најбољих места за роњење у Аустралији

Све се ово дешава овде зато што је Божићно острво настало као подводна планина — потопљена вулканска планина која се уздиже са океанског дна, али не допире сасвим до површине. Временом се развило у острво које данас видимо, окружено овим богатим подводним екосистемима.

Околне подводне планине, које су магнети за морски биодиверзитет, историјски су привлачиле комерцијални риболов. Међутим, ове воде су сада заштићене као део плана управљања морским ресурсима осмишљеног да заштити животну средину и подржи одрживе активности.

Планом је подручје од 200 наутичких миља око Божићног острва означено као зелена зона, која нуди највиши ниво заштите где су активности попут комерцијалног риболова ограничене. Ближе острву, унутар 12 наутичких миља, налази се жута зона, где су дозвољене регулисане активности попут рекреативног риболова и роњења .

Ронећи на Божићном острву у жутој зони, док је Давид пазио да ветар не дува превише агресивно, нисмо видели неухватљиве кит-ајкуле, нити смо били окружени ајкулама на сваком роњењу.

Али смо наишли на куглице мамаца са свиленкастим ајкулама које су се провлачиле кроз њих, беловрхим ајкулама на мисији крстарења гребенима и грациозним ражама које су клизиле поред нас, пажљиво нас посматрајући. Иако невероватно, то није била моја привлачност. Био је то овај гребен - за разлику од свега што сам видео за више од годину и по дана на експедицији , где смо тим и ја тражили последња преостала дивља места која нису опустошена људским утицајем.

Уз то речено, знаци људског домета нису били потпуно одсутни. Смеће у води било је прави подсетник на изазове са којима се суочавају чак и најудаљенија места. О овом питању нас је обавестила Фондација Тангароа Блу , група која неуморно ради на борби против морског отпада који струје доносе на острво из Азије.

САЗНАЈТЕ ВИШЕ: 15 битних чињеница о загађењу океана и како можете помоћи

У зависности од доба године, плаже – већ ретке на овој морској планини – могу бити преплављене отпадом. Чак и током децембра, мирнијег времена за нагомилавање отпада, затекли смо обалу прекривену пластиком, напуштеном риболовном опремом и готово надреалним бројем одбачених јапанки.

Да бисмо се из прве руке позабавили овим проблемом, придружили смо се Хејли Кук, координаторки пројекта за територије Индијског океана при Фондацији Тангароа Блу, у акцији чишћења плаже. Кроз своју Аустралијску иницијативу за морски отпад , Тангароа Блу прати порекло отпада како би боље разумела и ублажила проблем.

Сваки сакупљени предмет – било да је то пловак за пецање, чеп за флашу или још једна од оних јапанки – каталогизује се у националну базу података. Ови подаци подстичу промене политика, образовне активности и ангажовање заједнице, оснажујући појединце и групе – укључујући рониоце – да играју активну улогу у заштити морског окружења .

Током чишћења, нас четворо је сакупило преко 1.000 комада отпада са осамљене плаже неприступачне јавности, што је истакло колико је проблем распрострањен. Хејлина непоколебљива посвећеност решавању огромног прилива смећа била је и понижавајућа и отрежњујућа.

Обале Божићног острва не само да акумулирају локални отпад; оне служе као глобални слив, носећи терет загађења из југоисточне Азије. Па ипак, Хејли и њена екипа редовних волонтера на острву претварају ове напоре чишћења у практичне увиде, трансформишући оно што делује као непремостив проблем у значајан напредак.

За мене је то искуство било као шамар у лице – инстинктиван позив на буђење. Сведочење овим ронилачким локацијама и плажама из прве руке – лепим, али и оштећеним – било је подсетник колико је наш свет међусобно повезан.

Ако будемо имали среће да посетимо места попут Божићног острва, морамо одговорно ронити и активно штитити ове крхке екосистеме. То значи придржавање одрживих пракси роњења , поштовање морског живота и минимизирање нашег утицаја док смо овде.

Али то се протеже и ван воде – ширење свести, подржавање локалних иницијатива за заштиту природе и залагање за системске промене. Роњење на Божићном острву нуди редак, изванредан увид у то како може изгледати процват морски свет. На нама је, посебно као рониоцима, да осигурамо да ова места остану тачно онаква каква јесу – епска дивља места која издржавају тест времена.

Спремни да истражите једну од најудаљенијих и најлепших дестинација за роњење на свету?

Почните да планирате своју авантуру већ данас!

—

Анди Крос је амбасадорка SSI-ја и вођа експедиције „Edges of Earth“, истичући приче о позитивном напретку океана и како свесније истраживати свет. Да бисте били у току са експедицијом, пратите тим на Инстаграму , Линкедину , ТикТоку , Јутјубу и њиховој веб страници .