Il favoloso record mondiale di Tom Oberhuber sulle 24 ore di apnea

June 5, 2019 Sorridi, bevi, esegui: 26.350 metri da percorrere

24 chilometri senza pinne e naturalmente senza respiratore: una sfida possibile solo con tempi di pausa perfettamente pianificati. Thomas Oberhuber ha affrontato questa sfida estrema con il seguente piano: immergersi per un tratto di 25 metri e poi fare una breve pausa di 20 secondi per respirare. Poi il percorso successivo, e ancora e ancora per l'incredibile numero di 960 metri. Insomma, una performance davvero mozzafiato che Tom ha chiaramente superato. Il 4 maggio 2019 alle ore 16:00 è stato detto: 24 ore di apnea e una distanza di 26.350 metri. Questo è il nuovo record mondiale! L'austriaco Thomas Oberhuber stabilisce un favoloso record mondiale e supera di 2850 metri il vecchio record mondiale di André Grabs a 23.500 metri.

Non appena Tom Oberhuber si è immerso per i 24 chilometri previsti, è iniziato il suo bis. Venerdì 3 maggio, il 46enne austriaco ha conquistato un nuovo record mondiale di immersione in apnea. 23,55 chilometri in 24 ore era il precedente record dell'atleta di Friburgo André Grabs.

A circa un'ora e mezza dalla fine delle 24 ore, il nuovo record di Tom è stato raggiunto. Quello che è successo nella piscina coperta Amraser Straße di Innsbruck il 3 e 4 maggio non può essere compreso solo con i numeri e i fatti. Una performance di 24 ore al top ha preceduto il momento in cui Tom è riemerso per l'ultima volta alle 15:59 di sabato pomeriggio al termine della sua corsa di 25 metri e ha iniziato il suo intervallo di superficie di 15 secondi e quattro respiri quasi come in trance. Stava quindi per iniziare il turno successivo, ma qualcosa lo ha irritato: il pubblico ha applaudito a gran voce! Solo ora il tecnico di un ufficio di progettazione di Mils, nei pressi di Innsbruck, ha capito che il percorso era finito: finito! Un totale di 26,35 chilometri, ovvero 1054 corsie di 25 metri ciascuna. Questi sono i numeri che Tom ha raggiunto in 24 ore seguendo un grande piano, esattamente strutturato anche nei minimi dettagli eppure così poco pianificato e mutevole, che viene spontaneo chiedersi: "Come si può fare una cosa del genere?"

Tom Oberhuber è un fenomeno. Poco più di dieci anni fa ha iniziato a fare immersioni subacquee con sua moglie Monika. Il libro "Mastering Boundaries Through Mental Strength" del nove volte detentore del record mondiale di apnea Christian Redl ha portato Tom, nel 2012, a entrare in contatto per la prima volta con il tema dell'apnea.
Un regalo di compleanno della moglie lo ha portato a Graz per un weekend di workshop sull'apnea e lì è successo: "È quasi come un virus... Dopo questo seminario sono stato totalmente affascinato e contagiato dall'immersione in apnea e sapevo che questo sport avrebbe continuato ad affascinarmi per molto tempo", racconta Tom a proposito della sua fase iniziale di apnea.

Nel frattempo, ha vinto otto medaglie d'oro ai campionati austriaci e ha superato il limite dei 7 minuti in statica. Il suo record austriaco di tuffi senza pinne è di 125 metri e con pinne di 161 metri.

Evento non divertente: tuffarsi per 24 chilometri in una piscina coperta

Tom è stato un atleta di resistenza attivo in gioventù. Ancora oggi è attivo nella corsa di media e lunga distanza e l'anno scorso ha anche concluso la sua prima maratona. Da questo amore combinato per gli sport di resistenza e per le discipline dell'apnea Tom ha tratto l'idea per questo incredibile record mondiale di 24 ore di apnea. "In entrambi gli sport, per avere successo, molto accade nella tua testa. La componente mentale è estremamente importante e credo che questa combinazione sia davvero entusiasmante", afferma Tom. Quasi esattamente un anno fa, l'idea di questo tentativo di record è nata insieme ai compagni di squadra del suo club di immersione. Tom, sua moglie e i compagni di squadra hanno dedicato molto tempo ai preparativi negli ultimi mesi.

Il 3 maggio alle 16 è stato dato il segnale di partenza nella sala nuoto di Innsbruck. Tuffarsi per 24 chilometri in una piscina coperta, durante l'orario di apertura, sotto lo sguardo curioso del pubblico, non è un evento divertente. Traccia seguita da traccia seguita da traccia... 25 metri, 25 metri indietro, ancora e ancora. All'inizio ancora rilassato con tre colpi di gambe e tre di braccia per ogni percorso, tecnicamente molto pulito, ben coordinato e sempre con uno sguardo al computer sul braccio. Circa 35 secondi per ogni percorso. Poi emergere e respirare tre o quattro volte in 15 secondi, rilassarsi, immergersi di nuovo lentamente, respingere e ricominciare lo stesso gioco.

"Nessun tracciato è come il precedente, ti passano per la testa molte cose", riferisce Tom. Al confine con il campo di gara chiuso, a volte interi gruppi di bambini di club di nuoto e scolaresche stanno in piscina con le loro maschere da sub e guardano l'atleta che agisce così monotonamente sott'acqua. I pensieri pulsano nella testa di Tom, spuntano e scompaiono di nuovo...

Pianifica il tuo tuffo e immergiti nel tuo piano

Colleghi, compagni, amici - tutti passano, salutano dal bordo della piscina e fanno il tifo per l'atleta apparentemente assente, totalmente concentrato. I 15 secondi sono pochi, la respirazione deve essere precisa e nelle prime ore Tom deve fare attenzione a rimanere concentrato e a non perdere il filo del discorso a causa dell'euforia e della bella sensazione che tutto stia filando liscio...
"Pianifica il tuo tuffo e immergiti nel tuo piano" è qui, in acqua, esistenziale. Il carico di lavoro del corpo deve essere completamente in equilibrio. Per settimane, l'atleta, con il supporto dell'esperto medico subacqueo Frank Hartig del Klinikum Innsbruck e del suo personal trainer Chuks dello studio di fitness "The Point" di Hall e del simpatico studente di sport e personal trainer Felix Pik, ha ripetutamente messo alla prova e ottimizzato tutti i parametri. Durante le 24 ore sono state effettuate misurazioni dei livelli di ossigeno, curve del lattato, tracce di CO2, spirometria polmonare, monitoraggio della temperatura corporea a causa del rischio di ipotermia nonostante i 30 gradi di temperatura dell'acqua in piscina: nulla è stato lasciato al caso. L'allenatore Chuks si è occupato della corretta alimentazione e dell'allenamento di preparazione, che si è concentrato principalmente sulla stabilizzazione dei legamenti e della muscolatura interna. Gli allenamenti di resistenza e di forza erano tabù, perché la creazione di nuova massa muscolare avrebbe causato cambiamenti fatali nel bilancio dell'ossigeno... "Ecco perché il piano era così importante, perché se si fa troppo per la buona sensazione, il piano ambizioso non funzionerà", Tom lo sapeva e quindi seguiva esattamente le specifiche e le istruzioni del suo team di allenatori.

Sorridi, bevi ed esegui...

Al momento del record, c'erano quasi 20 persone che sostenevano Tom e si prendevano cura di lui. Erano previsti otto blocchi di immersione di due o due ore e mezza ciascuno. Nelle brevi pause, il dottor Hartig avrebbe monitorato i valori del sangue, la temperatura corporea, le funzioni polmonari e cerebrali. Un'infiammazione non ancora guarita al braccio sinistro causò problemi dopo sette ore e interferì con i suoi movimenti. A questi si aggiunsero poi lievi problemi ai polpacci e il medico si lamentò dei valori renali. Frank Hartig aveva sempre avvertito che Tom non beveva abbastanza e il suo mantra per Tom e il tentativo di record era: "SORRIDI, BEVI E FAI IL TUO DOVERE". Tom ha sorriso con fiducia, ha bevuto le quantità richieste, ha nutrito il suo corpo con i gel di carboidrati necessari ma non amati ed è andato avanti. Il mantra dei medici lo ha sostenuto mentalmente...

Il fastidio al braccio e al polpaccio si è attenuato e così è "sopravvissuto" alla piccola pausa fino al sonno tra le 3 e le 6 del mattino. Nessuno riesce a superare un tale carico di lavoro senza le opportune fasi di rigenerazione. Il corpo si muove lungo confini dalla struttura fragile. Problemi muscolari, disidratazione o carenza di carboidrati possono portare rapidamente alla fine del sogno. Tom era anche preparato al fatto che il numero di colpi di gambe e di tre braccia per traccia potesse aumentare. Dagli iniziali tre o quattro colpi necessari per ogni percorso, era arrivato a cinque o sei prima della pausa, il che comportava un carico maggiore e alterava i cicli di ossigeno. "La pausa alle 3 del mattino era giusta", ricorda Tom, e ci volle solo un breve momento prima che sprofondasse in un sonno profondo nella camera da letto preparata (nell'area della sauna del bagno).

Quando sua moglie lo svegliò alle 5:30 del mattino, due ore e mezza dopo, gli ci vollero pochi secondi per tornare in pista: mancavano ancora 10 ore...

Alla ricerca del record

Già nei primi tre blocchi di immersione Tom aveva completato 30 giri in più del previsto. I piccoli problemi sono svaniti durante la breve pausa di sonno e quando Tom è ripartito la mattina presto alle 6, tutto è filato liscio. Traccia dopo traccia, Tom si è tuffato in piscina e ogni registro orario mostrava che Tom era su una rotta record. I dati dei suoi due orologi al polso gli mostravano che era già molto avanti.

In media, l'atleta si tuffava in 65 corsie all'ora e già un'ora e mezza prima della scadenza delle 24 ore, Tom Oberhuber aveva raggiunto il suo obiettivo di 24 chilometri e quindi il nuovo record mondiale. "Alla fine è andato tutto alla perfezione. Anche se non sentivo più il piede e la parte superiore del braccio, sapevo che sarebbe andato tutto bene. Quando i 24 chilometri sono stati completati, è stata come una scarica di energia. Sapevo di poter superare anche i 26 chilometri e gli ultimi giri sono stati pura adrenalina", dice Tom, ancora emozionato per il trionfo dopo 24 ore estenuanti.

Quando è uscito dalla piscina alle 16:00 con le gambe tremanti, aveva percorso 26,35 chilometri (=1054 corsie). Un po' sorpreso da questa performance esplosiva, si è goduto l'esultanza, gli applausi, le numerose congratulazioni e la risposta positiva dei tanti visitatori e amici. "Un successo del genere ha molti padri", dice Tom, perché senza il suo team di supporto, gli allenatori e l'IKB di Innsbruck, che ha messo a disposizione gratuitamente la piscina per questo spettacolare record, questo record non sarebbe stato possibile.

Alla fine, però, rimane una domanda: perché lo fai? "Volevo fare qualcosa di speciale, qualcosa di folle", dice Tom Oberhuber. Una volta...? Quindi ora è tutto...? Il nuovo detentore del record mondiale e cacciatore di record Guinness esita per due secondi, sorride, beve un sorso dalla sua borraccia e dice: "Non ancora... c'è dell'altro...!"