SSI x Edges of Earth: A világ legmélyebb kék lyukába merültünk Chetumalban, Mexikóban
scuba divingfreedivingblue holeexplorationmarine science
11 views - 9 viewers (visible to dev)
MarlaTomorug
Csábító azt hinni, hogy már mindent felfedeztünk, amit bolygónkról tudni lehet, különösen a digitális korban. Végül is a Földet műholdak segítségével aprólékos részletességgel feltérképezték. Egyesek azt is mondhatnák, hogy a letűnt „felfedezés” korszakát felváltotta a Google Térkép enciklopédikus mélységei. Az igazság azonban távol áll ettől, amint azt a világ legmélyebb kék lyukának nemrégiben történt felfedezése is bizonyítja!
Míg az óceánoknak csupán 20%-át tárták fel, és a bolygó felszínének több mint fele még mindig rejtély, még mindig hatalmas kiterjedések várnak felfedezésre.
Éppen ezért az óceánban tapasztalható új és megdöbbentő jelenségeket nem szabad szokatlannak, hanem inkább előre láthatónak tekinteni. Még csak a felszínét kapargatjuk annak, amit tudunk! Így amikor megtudtuk, hogy helyi halászok egy kutatóközpont segítségével 2024-ben felfedezték a világ legmélyebb kék lyukát, elragadtattak minket – és alig vártuk, hogy kapcsolatba léphessünk vele. Kezdetben azt képzeltük, hogy ez a kék lyuk messze a parttól lesz, hasonlóan Belize Nagy Kék Lyukhoz. Mégis, meglepetésünkre, a Chetumal-öbölben található, figyelemre méltóan közel Mexikó szárazföldjéhez.
Miért csak most fedezték fel a világ legmélyebb kék lyukát?
Kíváncsiságtól hajtva és válaszok után kutatva felvettük a kapcsolatot a felfedezett úttörő kutatási cikk mögött álló tudóssal, Dr. Juan Carlos Alcérreca Huertával. Legnagyobb meglepetésünkre akkoriban nem kapott médiafigyelmet ez a figyelemre méltó felfedezés. Valójában jelentős erőfeszítésbe került, hogy magunk is megtaláljuk a cikkét. Véletlenül jókor voltunk jó helyen, jó helyen, és pontosan Juan Carlos helyét néztük meg a térképen a cikk megjelenésekor. Biztosak voltunk benne, hogy csak idő kérdése, hogy mások, akiket hozzánk hasonlóan érdekelt, feltegyék ugyanezt az égető kérdést:
Hogyan maradhatott eddig ismeretlen a világ legmélyebb kék lyuka?
De mielőtt megválaszolnánk ezt a kérdést, többet kell mondanom a felfedezés mögött álló emberről, Juan Carlosról. A találkozásunk után rájöttünk, hogy a végtelenségig tudtunk volna vele beszélgetni a témáról. A szenvedélye nyilvánvaló volt, és alig várta, hogy találkozzunk az ECOSUR Kutatóközpont teljes csapatával, amely részt vett ebben a munkában. Egyébként az El Colegio de la Frontera Sur (ECOSUR) Délkelet-Mexikó egyik legkiemelkedőbb kutatóintézete, amely Guatemala és Belize határain fekvő összes államban jelen van!
Első hívásunkkor Juan Carlos tudta, hogy valami különlegeset találtak, de még nem erősítették meg teljesen, hogy a felfedezésük a világ legmélyebb kék lyuka. Azonban ahogy átrendeztük a terveinket, és Chetumalt, Mexikót is felvettük az expedíciónk útvonalára, a hír hivatalossá vált:
A 425 méteres Taam Ja' kék lyuk megelőzi a kínai Sárkánylyukat, amely korábban a világ legmélyebb kék lyukaként tartotta számon a címet 301 méterével.
Chetumalba vezető út egyszerű volt számunkra, mivel már Belize-ben voltunk, és autóval fejeztük be közép-amerikai utunkat. A tervünk az volt, hogy onnan felautózunk a Yucatán-félszigeten, és Chetumal történetesen pont Belize és Mexikó határán feküdt. A Belize-Mexikó határ átlépése ismerős feladat volt, a várható átkelési késések ellenére is – már öt korábbi határátkelőt tettünk meg autóval, így ezen a ponton profiknak tekintettük magunkat. Most már csak Chetumalta kellett eljutnunk. De mielőtt ezt megtehettük volna, meg kellett tennünk a hosszú utat Mahahualba, egy kis faluba, amely körülbelül 2,5 órányira volt autóval, hogy beszerezzük a búvárpalackokat.
Chetumal messze van a tipikus merülőhelyektől, így a városban nem voltak elérhető palackok. Ez a hely nem vonzza a külföldi látogatókat, mint néhány más hely, amelyek a Yucatánban a búvárkodást népszerűvé tették. És hamarosan kiderült, miért. Azonban a Quintana Roo partvidék mentén dél felé haladva, Mahahualtól Xcalakig, a Belize-i határ közelében, fantasztikus merülőhelyek várnak a Mezoamerikai Korallzátony mentén. Kíváncsiak voltunk, hogy felfedezzük a teljes szakaszt, ezért úgy döntöttünk, hogy elautózunk Mahahual mellett Xcalakba, a legdélebbi csücskébe, hogy ott is megtapasztaljuk a búvárkodást.
Kutatóutunk során egy másik váratlan felfedezésre bukkantunk a Playa Sonrisa strandon, ahol Xcalakban szálltunk meg. A természetbúvárok menedékének bizonyult – egy kis közösségnek, amelyről addig semmit sem tudtunk. Itt az emberek a meztelenséget a természettel való bensőségesebb kapcsolatfelvétel módjaként tekintik, ami a világ minden tájáról vonzza a látogatókat, akik olyan helyeket keresnek, amelyek támogatják ezt az életmódot. Maga a helyszín lenyűgöző volt, egy SSI búvárközponttal, a Playa Sonrisa Dive- vel. Sajnos az óceáni körülmények nem voltak ideálisak. A viharos tenger és a rossz látási viszonyok miatt úgy döntöttünk, hogy a chetumali expedíciónk megállója előtti héten a szárazföldön maradunk, hogy elszakadjunk a sós élettől. Innen a távoli Xcalakból kivezető földúton indultunk el Mahahualba, felvettük a palackjainkat, és a Chetumal-öbölben landoltunk – itt volt az ideje felfedezni a világ legmélyebb kék lyukát.
Chetumal pontosan olyan volt, amilyennek elképzeltük: egy regionális, mégis kereskedelmi központ. Nem feltétlenül azért voltunk ott, hogy „megnézzük a látnivalókat”. Azért voltunk ott, hogy mélyre menjünk – igazán mélyre. Érkezésünkkor a kék lyuk tanulmányozása a mélységére, sótartalmára, sűrűségére és a hozzáférhető pontjainak összetételére korlátozódott. Sok kérdés megválaszolatlan maradt, a legnagyobb pedig motoszkált a fejünkben: hogyan maradhatott ilyen sokáig észrevétlen a világ legmélyebb kék lyuka?
A válasz magának az öbölnek az alapvető tulajdonságaiban rejlik. Belize Nagy Kék Lyukával ellentétben (amely műholdakon keresztül még az űrből is látható), a drónok ezt a kék lyukat még közvetlenül a fejünk felett sem képesek észrevenni! Ez azért van, mert az öbölben a körülmények túl zordak voltak, a zavaros víz és a hullámzó hangok eltakarták a kilátást. Egyszerűen fogalmazva, Taam Ja'-t teljesen elrejtik az öböl kihívást jelentő körülményei. Még a legjobb napokon is korlátozott a látótávolság, és számunkra a felszíni víz messze nem volt optimális.
Amikor elérkezett az öbölbe tartó expedíciónk napja, bemutattak minket Dr. Óscar F. Reyes-Mendozának . Óscar, a tapasztalt tudós és búvár, alaposan felfedezte Quintana Roo víz alatti világát. Pályafutása elején cetcápakutatással foglalkozott Playa Del Carmen környékén, és víz alatti történetei egyenesen epikusak voltak. Mellette volt Jesús Artemio Poot-Villa, a légyhorgász, aki apjával együtt HÚSZ ÉVVEL EZELŐTT rábukkant a kék lyukra.
Igen, jól olvastad – két évtizede tudtak erről a kék lyukról.
Jesús apja horgászat közben fedezte fel a kék lyukat, de nem tulajdonított neki nagy jelentőséget, mivel nem voltak halak a lyukban (ma már az oxigénhiány miatt tudják, hogy ez a hely nincs jelen). Évekkel később, amikor Juan Carlos felmérést végzett a Chetumal-öbölben az ECOSUR Kutatóközponton keresztül, szorosan együttműködött Jesússzal, aki – mivel az öbölben nőtt fel – ismerte a helyi környezetet, megkérdezte Juan Carlost, hogy szeretne-e látni valami meglepőt, ami az orruk előtt volt.
Juan Carlos, aki eredetileg építőmérnöknek készült, soha nem tervezte, hogy tengertudós lesz, nem tud úszni, és a tanulás sem érdekli. A part menti környezet összetettsége és a Chetumalban felfedezett dolgok iránti lenyűgözése azonban arra késztette, hogy beleszeressen a tengertudományba. Így hát nélküle indultunk útnak, Jesús kalauzolásával és Óscar erkölcsi támogatásával.
Egyedül merészkedtünk volna le a világ legmélyebb kék lyukába – egy olyan helyre, ahol előttünk mindössze hatan merültek le.
Óscar eligazítása egyszerű volt: a kék lyuk déli oldalánál fogunk lehorgonyozni, elkerülve az északi oldal aznapi agresszív körülményeit. Az ereszkedésünket a perem körül kezdjük, ahol az első öt méteren nulla a látótávolság. Miután áttörjük a piknoklinálist, ahol a víz sűrűsége változik, kristálytiszta vízbe, egy majdnem függőleges, 80 fokos szögben álló mészkőszakadékba ütközünk, és lehetőségünk nyílik arra, hogy ameddig csak tudunk, felfedezzük a környéket. Hirtelen változásokat tapasztalunk a víz hőmérsékletében (termoklinális) és a sótartalomban (haloklinális). Mivel a maximális mélységet belátásunkra bíztuk, a 45,5 méteres biztonságot választottuk. Ezekkel a teljesen feltáratlan vizekkel szó szerint az ismeretlenbe merültünk.
Búvárfelszerelésünkkel felszerelve Marlával leereszkedtünk, míg Adam és az apja a szabadtüdős merülést választották. A kezdeti ködös öt méter zavaró volt, de amint elértük a peremét, lenyűgözött minket: semmi sem készített fel minket erre a látványra. Ez a hatalmas kék lyuk a leghosszabb tengelye mentén 152 méter szélesen terült el. Nyugodt, mégis izgalmas volt, tiszta vize egy szempillantás alatt melegből hidegbe váltott. A csend szürreális volt, úgy éreztük magunkat, mintha nem is lennénk a víz alatt. Marlával gyakorlatilag kéz a kézben kezdtük meg az ereszkedést, és minél mélyebbre mentünk, annál mélyebbre merültünk, ámulva néztünk egymásra.
Megfigyeltük, hogyan mozdulnak el finoman a kék lyuk falai, ha közelebb érünk hozzájuk. Juan Carlos ezt a jelenséget a biofilmek, az üledék és a falakat szegélyező szabálytalan sziklás felületek keverékének tulajdonította, amelyek némelyike 2-3 méter magas volt. Ezeket a felületeket egy vékony, valószínűleg gipszréteg díszítette, és könnyen leválható barna, vörös és fekete alga- és baktériumszőnyegek borították. A szabaddá vált fehér mészkő szakaszai a közelmúltbeli kőomlásokra utaltak. A falakhoz lebegő vagy tapadt nyálkás szálak akár egy méter hosszúak is voltak, amelyek az oxigénhiányos kék lyukakban találhatóakra emlékeztettek. A bentikus fauna, például a kis férgek és a kagylók, elsősorban az első 5-10 méterben csoportosultak, míg nyílt tengeri élővilágot nem figyeltek meg.
Úgy éreztük, mintha maga a kék lyuk – vagy ahogy Jesús nevezte, „poza” – lélegzik, maga a képződmény mintha élne.
E sűrű érintetlen paradicsomban elmélkedtünk Chetumal tudományra, természetvédelemre és turizmusra gyakorolt hatásain. Jesús üdvözölte a felfedezést, remélve, hogy felhívja a figyelmet Chetumalra és fellendíti a légyhorgász turizmust. Amikor azonban 45,5 méter mélyre ereszkedtünk, ahol a fény szinte teljesen elhalványult, egyetértettünk abban, hogy ez messze van a tipikus turisztikai célponttól. Még a tengerszint alatti mindössze 15-20 méterrel is a törmelékrészecskék csökkentették a látótávolságot, megerősítve hitünket, hogy ez, a világ legmélyebb kék lyuka, inkább a tudományra és csakis a tudományra alkalmas.
Az első merülésünk után a felszínre bukkantunk, sikítottunk, éljeneztünk, és átöleltük egymást a vízben. Ez valóban egy hihetetlen felfedezés volt, aminek megtiszteltetés volt részesei lenni.
Izgalmas, félelmetes és szeszélyes merülés volt egyszerre. Őszintén szólva teljesen zavaros volt! Most már értjük, hogy ki, mit, mikor, hol és miért csinálta mindezt, és hogy mi várt rájuk ezután Juan Carlos és kollégái, valamint munkatársai. Most már az első kutatási körükkel a következő szintre léptek, egyre többet megtudva arról, hogy mit jelent ez a régió, az ország és tágabb értelemben a kék lyukakkal foglalkozó tudomány számára.
Merüléseinket követően találkoztunk Dr. Laura Carrillóval, Dr. Teresa Álvarez-Legorretával, Dr. Joan A. Sánchez-Sánchezzel, MSc Laura María Flórez-Francoval és MSc Johnny Valdéssel, akik mindannyian szerves részét képezték a kék lyuk feltárásának, kutatásának és közelmúltbeli feltérképezésének. Minden beszélgetésben közös büszkeség csengett ki, hogy Jesús és családja mellett részesei lehettek ennek a történelmi pillanatnak Chetumalban. Mindannyian lelkesen várták tudományos kutatásaikat, és a lyuk valódi mélységét (a jelenlegi műszereikkel elért 425 méteres határon túl) vizsgálták.
Arra törekszenek, hogy jobban megértsék a kék lyuk lehetséges víz alatti kapcsolatait, feltárják mélyebb rétegeinek rejtélyeit, és feltárják az útjuk során felmerülő további radikális felfedezéseket. Mi pedig jelentkeztünk, hogy csatlakozzunk a csapathoz, és segítsünk megosztani, bármit is fedeznek fel legközelebb!
Hol lehet kék lyukakban búvárkodni?
Lenyűgöznek a kék lyukak? Világszerte számos kék lyuk kínál egyedi búvárkodási és szabadtüdős élményeket. Nézd meg ezeket a népszerű kék lyukakat, hogy inspirációt meríts a következő búvártúrádhoz:
—
Andi Cross az SSI nagykövete és az Edges of Earth expedíció vezetője, aki az óceánok pozitív fejlődéséről és a világ tudatosabb felfedezéséről szóló történeteket emeli ki. Ha naprakész szeretne maradni az expedícióval, kövesse a csapatot Instagramon , LinkedInen , TikTokon , YouTube -on és a weboldalukon .