Kovakoralli vs. pehmeäkoralli: Mitä eroa niillä on?

unsplash

Sukeltajat rakastavat nähdä koralleja veden alla. Koralliriutat esittelevät kaikki sateenkaaren värit, ja monet suosikkimerieläimistämme pitävät niitä kotinaan. Tarkastelemme kovien ja pehmeiden korallien eroja, jotka luovat nämä uskomattoman biologisesti monimuotoiset ekosysteemit, ja opimme, miten voit tunnistaa ne vedessä.

Mikä on koralli?

Korallit ovat eläviä organismeja, joita esiintyy monilla alueilla maailmassa, mutta yleensä ne liittyvät maapallon päiväntasaajan ympärillä oleviin lämpimämpiin vesiin. Maailman valtameristä löytyy yli 6000 korallilajia, ja ne ovat moninaisia muodoissaan, väreissään ja rakenteissaan.

Korallit ovat erittäin riippuvaisia monimutkaisesta symbioottisesta (molempia osapuolia hyödyttävästä) suhteesta kudoksissaan elävien fotosynteettisten levien kanssa. Nämä levät poistavat korallipolyypistä hengityksen kuona-aineita ja käyttävät niitä sokereiden tuottamiseen fotosynteesin avulla. Korallit voivat saada yli 90 % tarvitsemastaan ravinnosta tästä uskomattomasta suhteesta. Tämä osoittaa myös, miksi useimmat korallit sijaitsevat tropiikissa, jossa vedet ovat yleensä kirkkaita, lämpimiä ja auringonvaloa on luotettavasti ympäri vuoden.

Korallit kasvavat hitaasti, ja nopeimmat lajit saavuttavat vain 8–15 mm:n vuosittaisen kasvun. Terve riutta on tuhansia vuosia vanha, ja sen ympärillä on useita korallirunkokerroksia. Australian itärannikolla sijaitseva 2300 km / 1430 mailia pitkä Suuri valliriutta on ainoa elävien organismien luoma rakennelma, joka on näkyvissä avaruudesta! Sitä pidetään myös yhtenä maailman luonnonihmeistä.

On havaittu, että lähes neljännes kaikista kalalajeista on jossain vaiheessa elinkaartaan riippuvainen koralliriutoista. Tämä tekee koralliriutoista tärkeitä paitsi kaloille, myös sadoille miljoonille ihmisille, jotka saavat ravintonsa merestä. Kaupallisesti tärkeitä lajeja, kuten meriahvenia , meriahvenia ja tonnikaloja, tavataan koralliriuttojen ympärillä maailmanlaajuisesti. Myös matkailun hyöty maille, joiden vesissä on terveitä riuttoja, on valtava, sillä Iso Valliriutta tuo Australian taloudelle yli 5,5 miljardia dollaria vuosittain.

Jos rakastat koralleja, tutustu Coral Mission Foundationiin .

Oletko valmis oppimaan tieteen? Seuraavaksi tarkastelemme kovien ja pehmeiden korallien eroja.

Kovat korallit

Kovakorallit muodostavat tyveensä kiinteän kalsiumkarbonaattirungon kiinnittääkseen itsensä riuttaan, minkä jälkeen ne ovat täysin jäykkiä. Juuri nämä kiinteät aragoniittirungot muodostavat ne lukemattomat muodot ja rakenteet, joita me kaikki rakastamme nähdä veden alla.

Suvuilla, kuten Acropora, on huomiota herättäviä fyysisiä ominaisuuksia, ja ne muodostavat tyypillisesti oksan tai pöydän muotoisen muodon. Karibialla Mussidae-heimon lajeilla on kauniita pyörteisiä kuvioita, ja jos näet kuvan, ymmärrät, miksi niitä kutsutaan lempinimellä "aivokoralli". Jotkut lajit muodostavat vähemmän vaikuttavia muotoja, mutta ne ovat erittäin tärkeitä itse riuttarakenteen muodostamisessa. Porites-suku on tunnettu valtavien sienenmuotoisten korallipommien luomisesta, joita on hauska nähdä sukelluksella. Olipa korallirakenne haarautuva, pöytämainen tai massiivinen korallipää luolineen ja ulokkeineen, kovat korallit ovat korallimaailman todellisia rakentajia, ja ne luovat elintärkeän elinympäristön kaikenikäisille ja -lajisille kaloille.

Seuraavan kerran sukellessasi kurkista kaikkiin haarautuvien korallien luomiin koloihin ja nurkkiin ja yritä havaita niiden sisällä usein piileskeleviä perhoskaloja ja perhoskaloja . Suuremmissa korallinpäissä elää joskus meriahvenia, napsijakaloja, makeanhuulikaloja ja varjoa viihtyviä lajeja, kuten sotilaskaloja ja oravakaloja. Jos olet erittäin onnekas, saatat jopa nähdä kilpikonnia , haita ja lukuisia selkärangattomia, kuten hummereita, rapuja ja mustekaloja, jotka asuttavat myös kovakorallien muodostamaa riuttaa.

Kovakoralleja tavataan tyypillisesti alle 40 metrin / 130 jalan vesissä, mutta jotkut lajit voivat selviytyä syvemmillä vesillä. Käytettävissä olevan valon väheneminen on rajoittava tekijä kovien korallien kasvulle syvällä. Jotkut korallit elävät niin matalilla riuttatasangoilla, että ne ovat alttiina nousuveden aikaan, jolloin ne ovat paitsi poissa vedestä, myös alttiina trooppisen auringon täydelle paahteelle. Ne reagoivat tuottamalla liikaa limaa, joka ei ainoastaan estä niitä kuivumasta, vaan toimii eräänlaisena aurinkosuojana estäen niitä saamasta liiallista UV-vauriota. Melko fiksua, eikö?

Haluatko tehdä osasi rakastamasi meren hyväksi? Tutustu kymmeneen parhaaseen vinkkiimme kestävään sukeltamiseen .

Pehmeät korallit

Pehmeät korallit voidaan erottaa kovista koralleista ulkonäkönsä ja vedessä liikkumisensa perusteella. Niitä löytyy myös monenlaisista muodoista ja muotoista, taikinamaisista/lihaisista muodoista herkkiin viuhkoihin ja ruoskiin.

Jotkut lajit sietävät syvyyttä paljon paremmin kuin kovemmat serkkunsa; niiden suuret, kahdeksanlonkeroiset polyypit ruokailevat ahneesti syvissä vesivirtauksissa. Pehmeitä koralleja esiintyy enemmän lauhkeilla tai jopa napavesillä, koska ne eivät ole yhtä riippuvaisia levistä suurimman osan ravinnostaan tuottaessaan.

Karibianmerellä viuhkat ovat yleisin pehmytkorallilaji, ja matalikolla ne voivat muodostaa laajoja värikkäitä kenttiä, jotka huojuvat lempeästi edestakaisin aallokossa. Alueella tavataan myös gorgonialaiskiviä, jotka ovat kynänmuotoisia ja ulottuvat seinämästä noin 5–6 metriä ja joilla on kaunis spiraalimainen muoto. Gorgonialaiset ovat harvinainen herkku syvänmeren sukeltajille kuvan saamiseksi. Valtavia gorgonialaiskiviä löytyy trooppisista alueista ympäri maailmaa, tyypillisesti syvistä pudotuksista, joissa ne kiinnittyvät riutan paljaimpaan kohtaan. Näin ne voivat saada kiinni mahdollisimman paljon planktonista ravintoa virtauksessa. Dendronephthya-lajit ovat toinen sukeltajien suuri suosikki, ja niitä löytyy Punaiseltamereltä aina Intian ja Tyynenmeren valtameriin asti. Niillä on mehevät, vaaleammat rungot, jotka ovat peittyneet kirkasvärisiin polyyppeihin. Ne voivat olla turvasatama paljon halutulle makroeliöstölle, kuten kääpiömerihevoselle .

Tiettyjen gorgonialajien on osoitettu tuottavan kemikaaleja (diterpeenejä), joilla on tunnettuja antimikrobisia ominaisuuksia. Näitä kemikaaleja tutkitaan parhaillaan potentiaalisen lääketieteen edistämiseksi, ja on havaittu, että pullokuonodelfiinit uivat usein suoraan näiden gorgoniaviuhkojen läpi hyödyntääkseen tätä vaikutusta ihoonsa tai hiertymiinsä.

Onko liian myöhäistä auttaa maailman kuolevia koralleja? Tässä on mielipiteemme.

Miksi on tärkeää huolehtia koralliriutoista?

Koralliriutat ovat uhattuina merenpinnan lämpötilan nousun, valtamerten happamoitumisen ja lisääntyvien ihmisen aiheuttamien paineiden, kuten matkailun ja kalastuksen, vuoksi. Koralliriutat ovat toiseksi runsaimpia sademetsien jälkeen biologisen monimuotoisuuden ja niiden ylläpitämien lajien määrän suhteen. Ne ovat myös maapallon kauneimpia ekosysteemejä, joten niiden suojelu on erittäin tärkeää, jotta tulevat sukupolvet voivat nauttia niistä myös.

Sukelluksen aikana on ehdottoman tärkeää ylläpitää erinomaista kelluvuutta ja välttää kosketusta herkkiin koralleihin. Ilmoittautuminen jatkokoulutukseen, kuten SSI Perfect Buoyancy -kursseille, ja ajan käyttäminen oikean painotuksen varmistamiseen ovat helppoja ja tehokkaita tapoja varmistaa, ettet vahingossa vahingoita riuttaa, jota olet luultavasti matkustanut niin pitkälle nähdäksesi! Älä seiso riutalla missään vaiheessa, sillä tämä estää sinua vahingoittamasta koralleja ja estämään myös riutan haavoja, jotka voivat helposti tulehtua.

Toinen asia, jolla voit auttaa koralliriuttoja, on käyttää riutalle turvallista aurinkovoidetta meressä ollessasi.

Riuttojen on osoitettu reagoivan erittäin hyvin suojelutoimenpiteisiin, kuten tuhoisien kalastuskäytäntöjen (dynamiitilla kalastuksen) kieltoon ja nopeammin kasvavien lajien, kuten Acroporan, syrjäyttämiseen. Korallien syrjäyttämisen on osoitettu olevan erittäin tehokasta riuttojen uudistumisen käynnistämisessä kaikkialla maailmassa. Yhä useamman tällaisen projektin myötä ympäri maailmaa on toivoa tulevaisuudesta, jossa korallit ovat terveitä.

Joten osoita hieman riuttanäkökulmaa ja auta koralleja menestymään!