Tvrdé a měkké korály: Jaký je mezi nimi rozdíl?

unsplash

Korály jsou něco, co všichni potápěči rádi vidí pod vodou. Korálové útesy představují všechny barvy duhy a jsou místem, kde má domov mnoho našich oblíbených oceánských živočichů. Podíváme se na rozdíly mezi větevníky a laločníky, které vytvářejí tyto neuvěřitelně biologicky rozmanité ekosystémy, a naučíme se, jak je ve vodě poznat.

Co je to korál?

Korály jsou živé organismy, které se vyskytují v mnoha oblastech světa, ale obvykle jsou spojovány s teplejšími vodami kolem rovníku zeměkoule. Ve světových oceánech se vyskytuje více než 6 000 druhů korálů, které mají nepřeberné množství tvarů, barev a struktur.

Koráli jsou silně závislí na složitém symbiotickém (vzájemně prospěšném) vztahu s fotosyntetickými řasami, které žijí v jejich tkáních. Tyto řasy odstraňují z korálového polypu odpadní produkty dýchání a využívají je k výrobě cukrů prostřednictvím fotosyntézy. Koráli mohou z tohoto neuvěřitelného vztahu získávat více než 90 % potřebné výživy. To také ukazuje, proč se většina korálů vyskytuje v tropech, kde bývají vody čisté, teplé a mají spolehlivé sluneční světlo po celý rok.

Korály rostou pomalu, nejrychlejší druhy dosahují velikosti pouhých 8-15 mm za rok. Zdravý útes bude tisíce let starý, s porostem několika vrstev korálových koster. Velký bariérový útes na východním pobřeží Austrálieo délce 2300 km/1430 mil je jedinou strukturou vytvořenou živými organismy, která je viditelná z vesmíru! Je také považován za jeden z přírodních divů světa.

Bylo zjištěno, že na korálové útesy spoléhá téměř čtvrtina všech druhů ryb v určité fázi jejich životního cyklu, což znamená, že korálové útesy jsou důležité nejen pro ryby, ale také pro stovky milionů lidí, kteří získávají potravu z oceánu. V okolí korálových útesů se na celém světě vyskytují komerčně významné druhy, jako jsou chňapalovití, kanicovití a tuňáci. Země, které mají ve svých vodách zdravé korálové útesy, mají také obrovský přínos pro cestovní ruch - Velký bariérový útes přináší australské ekonomice každoročně více než 5,5 miliardy dolarů.

Pokud máte rádi korály, podívejte se na nadaci Coral Mission Foundation.

Jste připraveni na vědu? Dále se podíváme na rozdíly mezi větevníky a laločníky.

Větevníci

Větevníci vytvářejí na svém základu pevnou kostru z uhličitanu vápenatého, která je upevňuje k útesu, jsou pak zcela tuhé. Právě tyto pevné aragonitové kostry vytvářejí nesčetné tvary a struktury, které všichni rádi pozorujeme pod vodou.

Rody jako Acropora mají poutavé fyzické vlastnosti a obvykle tvoří větve nebo stoly. V Karibiku se druhy z čeledi Mussidae vyznačují krásnými vířivými vzory, a pokud uvidíte obrázek, pochopíte, proč mají přezdívku "mozkové korály". Některé druhy vytvářejí méně působivé tvary, ale jsou nesmírně důležité pro vytvoření většiny samotné struktury útesu. Rod Porites je proslulý tím, že vytváří obrovské hřibovité korálové bomby, které je při potápění zábavné pozorovat. Ať už se jedná o rozvětvenou korálovou strukturu, stůl nebo mohutný korálový vrcholek s jeskyněmi a převisy, větevníci jsou v korálovém světě skutečnými staviteli, kteří vytvářejí životně důležité biotopy pro ryby všech věkových kategorií a druhů.

Až se budete příště potápět, nahlédněte do všech zákoutí, která vytvářejí rozvětvené korály, a pokuste se zahlédnout sapínovité a motýlovce, kteří se v nich často ukrývají. Větší korálové vrcholky jsou někdy domovem kanicovitých, chňapalovitých, sladkovodních ryb a stínomilných druhů, jako jsou pruhatcovití a veverky. Při troše štěstí můžete spatřit i mořské želvy , žraloky a spoustu bezobratlých živočichů , jako jsou humři, krabi a chobotnice, kteří také obývají útes tvořený větvemi.

Tvrdé korály se obvykle vyskytují ve vodách mělčích než 40 m/130 stop, ale některé druhy mohou přežít i hlouběji. Snížení množství dostupného světla je pro větve limitujícím faktorem pro růst v hloubce. Někteří koráli žijí na tak mělkých útesových plošinách, že jsou při přílivu odkryté, takže jsou nejen mimo vodu, ale také vystaveny plnému tropickému slunci. Reagují na to nadměrnou produkcí slizu, který nejenže zabraňuje jejich vysychání, ale působí jako jakýsi opalovací krém, který je chrání před nadměrným poškozením UV zářením. Docela chytré, že?

Chcete se podílet na ochraně oceánu, který milujete? Podívejte se na našich deset nejlepších tipů pro udržitelné potápění.

Laločníci

Laločníci lze od větvíníků odlišit podle vzhledu a pohybu ve vodě. Vyskytují se také v obrovské škále forem a tvarů, od těstovitých/plstnatých tvarů až po jemné vějíře a biče.

Některé druhy jsou mnohem odolnější vůči hloubce než jejich tvrdší příbuzní; Jejich velké, osmistěnné polypy se v hlubokých vodních proudech sytě živí. Laločníci se vyskytují ve větším množství v mírných nebo dokonce polárních vodách, protože nejsou tak závislí na řasách, které tvoří většinu jejich potravy.

V Karibském moři se nejčastěji vyskytují gorgonie, které na mělčinách mohou tvořit rozsáhlá barevná pole, jež se při vlnobití jemně pohupují sem a tam. V této oblasti se také vyskytují rohovitkovité mořské biče, které jsou tenké jako tužka a od stěny se táhnou asi 16-20 stop/5-6 m a mají krásný spirálovitý tvar. Rohovitkovití jsou pro hloubkové potápěče vzácnou lahůdkou, kterou si mohou vyfotit. Obrovské rohovitkovité vějíře lze nalézt v tropických oblastech po celém světě, obvykle na hlubokých podvodních srázech, kde se upevní na nejexponovanějším místě útesu. To proto, aby mohly v procházejícím proudu zachytit co nejvíce planktonní potravy. Dalším velkým oblíbencem potápěčů jsou druhy rodu Dendronephthya, které se vyskytují od Rudého moře až po Indický a Tichý oceán. Mají masité, světlejší choboty, které jsou pokryty pestře zbarvenými polypy. Mohou být útočištěm vyhledávaných makrozvířat, jako je například mořský koník trpasličí.

Bylo prokázáno, že některé druhy rohovitkovitých produkují chemické látky (diterpeny), které mají známé antimikrobiální vlastnosti. Tyto chemické látky se zkoumají pro potenciální rozvoj lidské medicíny a bylo pozorováno, že delfíni skákaví často proplouvají přímo těmito vějíři rohovitkovitých, aby tohoto účinku využili na své kůži nebo odřeninách.

Je už pozdě pomoci umírajícím korálům na světě? Tohle si myslíme my.

Proč je důležité pečovat o korálové útesy?

Korálové útesy jsou ohroženy zvyšující se teplotou mořské hladiny, okyselováním oceánů a rostoucím tlakem člověka, jako je cestovní ruch a rybolov. Korálové útesy jsou z hlediska biologické rozmanitosti a počtu druhů, které obývají, na druhém místě za deštnými pralesy. Patří také k nejkrásnějším ekosystémům na planetě, proto je jejich ochrana tak důležitá, aby si je mohly užívat i budoucí generace.

Při potápění je nutné udržovat dokonalý vztlak a vyhnout se kontaktu s choulostivými korály. Přihlášení se k dalšímu výcvikovému ponoru v kurzech , jako je například SSI Perfect Buoyancy, a věnování času správné zátěži jsou snadné a účinné způsoby, jak zajistit, abyste náhodou nepoškodili útes, za kterým jste pravděpodobně urazili tak dlouhou cestu! V žádném případě nestůjte na útesu, zabráníte tím poškození korálů a také pořezání o útes, které se může snadno zanítit.

Další věc, kterou můžete udělat pro korálové útesy, je používat při pobytu v oceánu opalovací krémy bezpečné pro útesy.

Bylo prokázáno, že útesy velmi dobře reagují na ochranářská opatření, jako je zákaz destruktivního rybolovu (lov dynamitem) a vysazování rychleji rostoucích druhů, jako je Acropora. Vysazování korálů se ukázalo jako velmi účinné při nastartování regenerace útesů po celém světě. S přibývajícím počtem podobných projektů po celém světě je naděje na budoucnost se zdravými korály.

Tak ukažte trochu útesového nadhledu a pomozte korálům vzkvétat!