Tvrdi koralj u odnosu na meki koralj: Koja je razlika?

unsplash

Koralj je nešto što svi ronioci vole vidjeti pod vodom. Koraljni grebeni prikazuju sve boje duge i mjesto su gdje mnoge naše omiljene oceanske životinje žive. Pogledat ćemo razlike između tvrdih i mekih koralja koji stvaraju ove nevjerojatno bioraznolike ekosustave i naučiti kako ih možete prepoznati u vodi.

Što je koralj?

Koralji su živi organizmi koji se nalaze u mnogim dijelovima svijeta, ali su obično povezani s toplijim vodama oko ekvatora. U svjetskim oceanima postoji preko 6000 vrsta koralja, a dolaze u raznim oblicima, bojama i strukturama.

Koralji uvelike ovise o složenom simbiotskom (uzajamno korisnom) odnosu s fotosintetskim algama koje žive u njihovim tkivima. Ove alge uklanjaju otpadne produkte disanja iz koraljnog polipa i koriste ih za proizvodnju šećera putem fotosinteze. Koralji mogu dobiti preko 90% potrebnih hranjivih tvari iz ovog nevjerojatnog odnosa. To također pokazuje zašto se većina koralja nalazi u tropima gdje su vode obično bistre, tople i imaju pouzdanu sunčevu svjetlost tijekom cijele godine.

Koralji sporo rastu, a najbrže vrste dosežu samo 8-15 mm godišnje. Zdrav greben star je tisućama godina, s prekomjernim rastom više slojeva koraljnih kostura. Veliki koraljni greben dug 2300 km na istočnoj obali Australije jedina je struktura koju su stvorili živi organizmi, a koja je vidljiva iz svemira! Također se smatra jednim od prirodnih čuda svijeta.

Utvrđeno je da se gotovo četvrtina svih vrsta riba u nekom trenutku svog životnog ciklusa oslanja na koraljne grebene, što koraljne grebene čini važnima ne samo za ribe, već i za stotine milijuna ljudi koji se hrane iz oceana. Komercijalno važne vrste poput škarpin , kirnji i tuna nalaze se oko koraljnih grebena diljem svijeta. Turistička korist za zemlje koje imaju zdrave grebene u svojim vodama također je ogromna, a Veliki koraljni greben svake godine donosi preko 5,5 milijardi dolara australskom gospodarstvu.

Ako volite koralje, posjetite Coral Mission Foundation .

Jeste li spremni za znanstveni rad? Zatim ćemo pogledati razlike između tvrdih i mekih koralja.

Tvrdi koralji

Tvrdi koralji stvaraju čvrsti kalcijev karbonatni kostur u svojoj bazi kako bi se pričvrstili za greben, nakon čega su potpuno kruti. Upravo ti čvrsti aragonitni kosturi tvore bezbroj oblika i struktura koje svi volimo vidjeti pod vodom.

Rodovi poput Acropora imaju privlačne fizičke karakteristike i obično formiraju oblik grane ili stola. Na Karibima vrste iz porodice Mussidae pokazuju prekrasne vrtložne uzorke i ako vidite sliku, shvatit ćete zašto imaju nadimak 'moždani koralji'. Neke vrste formiraju manje impresivne oblike, ali su izuzetno važne za formiranje glavnog dijela same strukture grebena. Rod Porites poznat je po stvaranju ogromnih koraljnih bombi u obliku gljive koje je zabavno vidjeti tijekom ronjenja. Bilo da je koraljna struktura razgranatog oblika, stola ili masivne koraljne glave sa špiljama i prevjesima, tvrdi koralji su pravi graditelji u svijetu koralja, stvarajući vitalno stanište za ribe svih dobnih skupina i vrsta.

Sljedeći put kada ronite, zavirite u sve kutke i pukotine koje stvaraju razgranati koralji i pokušajte uočiti ribu damselfish i ribu leptir koji se često skrivaju unutra. Veće koraljne glave ponekad su dom kirnjama, škarpinama, slatkousnima i vrstama koje vole sjenu poput vojničkih riba i vjeverica. Ako budete imali puno sreće, mogli biste čak vidjeti kornjače , morske pse i mnoštvo beskralježnjaka poput jastoga, rakova i hobotnica koji također nastanjuju greben koji tvore tvrdi koralji.

Tvrdi koralji obično se nalaze u vodama plićim od 40 m, ali neke vrste mogu preživjeti i dublje. Smanjenje dostupne svjetlosti ograničavajući je faktor za rast tvrdih koralja u dubini. Neki koralji žive na tako plitkim grebenskim ravnicama da su izloženi plimi, ostavljajući ih ne samo izvan vode već i izložene punom intenzitetu tropskog sunca. Reagiraju proizvodnjom prekomjerne sluzi koja ne samo da sprječava njihovo isušivanje, već djeluje i kao vrsta kreme za sunčanje kako bi se spriječilo pretjerano UV oštećenje. Prilično pametno, zar ne?

Želite li dati svoj doprinos oceanu koji volite? Pogledajte naših deset najboljih savjeta za održivo ronjenje .

Meki koralji

Meki koralji mogu se razlikovati od tvrdih koralja po izgledu i kretanju u vodi. Također se nalaze u širokom rasponu oblika i oblika, od tijestastih/mesnatih oblika do nježnih lepezastih i bičeva.

Neke vrste puno bolje podnose dubinu od svojih tvrđih rođaka; njihovi veliki polipi s osam pipaka proždrljivo se hrane u dubokim morskim strujama. Meki koralji prisutni su u većem broju u umjerenim ili čak polarnim vodama jer nisu toliko ovisni o algama za proizvodnju većine hrane.

U Karipskom moru, lepeze su najčešća vrsta mekog koralja koja se nalazi, a u plićaku mogu formirati ogromna šarena polja koja se lagano njišu naprijed-natrag u valu. U toj regiji nalaze se i gorgonijski morski bičevi, koji su tanki poput olovke i protežu se od zida oko 5-6 m te imaju prekrasan spiralni oblik. Gorgonije su rijetka poslastica za dubinske ronioce. Ogromne gorgonijske lepeze mogu se naći u tropskim regijama diljem svijeta, obično na dubokim strmim mjestima gdje se pričvršćuju za najizloženiju točku na grebenu. To je kako bi mogli uhvatiti što više planktonske hrane u prolaznoj struji. Vrsta Dendronephthya još je jedan veliki favorit za ronioce, može se naći od Crvenog mora pa sve do Indijskog i Tihog oceana. Imaju mesnata, svjetlija debla prekrivena jarko obojenim polipima. Mogu biti utočište za vrlo traženi makro život poput patuljastog morskog konjića .

Pokazalo se da određene vrste gorgonija proizvode kemikalije (diterpene) koje imaju poznata antimikrobna svojstva. Ove kemikalije se istražuju za potencijalni napredak ljudske medicine, a primijećeno je da dobri dupini često plivaju izravno kroz ove gorgonije kako bi iskoristili taj učinak na svojoj koži ili ogrebotinama.

Je li prekasno da se pomogne koraljima koji umiru u svijetu? Evo što mi mislimo.

Zašto je važno brinuti se o koraljnim grebenima?

Koraljni grebeni su ugroženi porastom temperature površine mora, zakiseljavanjem oceana i sve većim ljudskim pritiscima poput turizma i ribolova. Koraljni grebeni su drugi po redu, odmah iza prašume, po bioraznolikosti i broju vrsta koje podržavaju. Također su među najljepšim ekosustavima na planetu, stoga je njihova zaštita toliko važna kako bi i buduće generacije mogle uživati u njima.

Tijekom ronjenja nužno je održavati izvrstan plovnost i izbjegavati bilo kakav kontakt s osjetljivim koraljima. Prijava na daljnju obuku ronjenja s tečajevima kao što je SSI Perfect Buoyancy i odvajanje vremena kako biste bili sigurni da ste pravilno utegnuti jednostavni su i učinkoviti načini da spriječite slučajno oštećenje grebena koji ste vjerojatno tako daleko putovali da biste vidjeli! Ni u kojem trenutku ne stojte na grebenu, to vas sprječava da oštetite koralje, a također sprječava posjekotine na grebenu koje se lako mogu zaraziti.

Još jedna stvar koju možete učiniti kako biste pomogli koraljnim grebenima je korištenje kreme za sunčanje sigurne za koraljne grebene kada idete u ocean.

Pokazalo se da grebeni vrlo dobro reagiraju na mjere očuvanja poput zabrane destruktivnih ribolovnih praksi (ribolov dinamitom) i presađivanje brže rastućih vrsta poput Acropore. Presađivanje koralja pokazalo se vrlo učinkovitim u pokretanju regeneracije grebena diljem svijeta. S obzirom na sve više ovakvih projekata koji se događaju diljem svijeta, postoji nada za budućnost sa zdravim koraljima.

Zato pokažite malo pažnje prema grebenima i pomozite koraljima da napreduju!