Твердий корал проти м'якого корала: у чому різниця?

unsplash

Корали – це те, що всі дайвери люблять бачити під водою. Коралові рифи демонструють усі кольори веселки, і саме тут мешкає багато наших улюблених океанських тварин. Ми розглянемо відмінності між твердими та м’якими коралами, які створюють ці неймовірно біорізноманіття екосистем, і дізнаємося, як їх розпізнати у воді.

Що таке корал?

Корали – це живі організми, які зустрічаються в багатьох регіонах світу, але зазвичай пов'язані з теплішими водами навколо екватора земної кулі. У світовому океані налічується понад 6000 видів коралів, і вони бувають найрізноманітніших форм, кольорів і структур.

Корали сильно залежать від складних симбіотичних (взаємовигідних) стосунків з фотосинтезуючими водоростями, що живуть у їхніх тканинах. Ці водорості видаляють продукти дихання з коралового поліпа та використовують їх для виробництва цукрів шляхом фотосинтезу. Завдяки цим неймовірним стосункам корали можуть отримувати понад 90% необхідних поживних речовин. Це також пояснює, чому більшість коралів зустрічаються в тропіках, де води, як правило, чисті, теплі та мають стабільне сонячне світло цілий рік.

Корали ростуть повільно, найшвидші види досягають лише 8-15 мм на рік. Здоровому рифу тисячі років, і він заростає кількома шарами коралових скелетів. Великий Бар'єрний риф довжиною 2300 км на східному узбережжі Австралії – єдина структура, створена живими організмами, яку видно з космосу! Він також вважається одним із природних чудес світу.

Було виявлено, що майже чверть усіх видів риб на певному етапі свого життєвого циклу залежать від коралових рифів, що робить коралові рифи важливими не лише для риб, але й для сотень мільйонів людей, які отримують їжу з океану. Комерційно важливі види, такі як луціан , групер та тунець, зустрічаються навколо коралових рифів по всьому світу. Туристична вигода для країн, у водах яких є здорові рифи, також величезна, оскільки Великий Бар'єрний риф щороку приносить австралійській економіці понад 5,5 мільярда доларів.

Якщо ви любите корали, відвідайте Фонд місії коралів .

Ви готові до наукових досліджень? Далі ми розглянемо відмінності між твердими та м’якими коралами.

Тверді корали

Тверді корали створюють біля своєї основи міцний скелет з карбонату кальцію, щоб закріпитися на рифі, після чого вони повністю жорсткі. Саме ці тверді арагонітові скелети формують безліч форм і структур, які ми всі любимо бачити під водою.

Такі роди, як Acropora, мають привабливі фізичні характеристики та зазвичай утворюють гіллясту або столову форму. У Карибському басейні види родини Mussidae демонструють красиві закручені візерунки, і якщо ви побачите зображення, ви зрозумієте, чому їх називають «мозковими коралами». Деякі види утворюють менш вражаючі форми, але вони відіграють надзвичайно важливу роль у формуванні основної частини самої рифової структури. Рід Porites відомий тим, що створює величезні грибоподібні коралові утворення, які цікаво спостерігати під час занурення. Незалежно від того, чи має коралова структура розгалужену форму, стіл чи масивну коралову головку з печерами та нависами, тверді корали є справжніми будівельниками у світі коралів, створюючи життєво важливе середовище існування для риб усіх віків та видів.

Наступного разу, коли ви пірнатимете, зазирніть у всі закутки та щілини, які створюють розгалужені корали, і спробуйте помітити рибу-даблдора та рибу-метелика , які часто ховаються всередині. У більших коралових головах іноді мешкають групери, луціани, солодкогуби та тіньолюбні види, такі як риба-солдат та білка. Якщо вам дуже пощастить, ви навіть можете побачити черепах , акул та безліч безхребетних, таких як омари, краби та восьминоги, які також мешкають на рифі, утвореному твердими коралами.

Тверді корали зазвичай зустрічаються у водах мілководді менше 40 м/130 футів, але деякі види можуть виживати глибше. Зменшення доступного світла є обмежувальним фактором для росту твердих коралів на великій глибині. Деякі корали живуть на таких мілководних рифових відмілинах, що під час припливу вони оголюються, залишаючи їх не лише поза водою, але й піддаючи повному впливу тропічного сонця. Вони реагують, виробляючи надмірну кількість слизу, який не тільки запобігає їхньому висиханню, але й діє як своєрідний сонцезахисний крем, щоб запобігти надмірному пошкодженню ультрафіолетом. Досить розумно, чи не так?

Хочете зробити свій внесок у розвиток океану, який ви любите? Перегляньте наші десять найкращих порад щодо сталого дайвінгу .

М'які корали

М’які корали можна відрізнити від твердих коралів за зовнішнім виглядом та рухом у воді. Вони також зустрічаються у величезному діапазоні форм і обрисів, від тістоподібних/м’ясистих до ніжних віял та хвиль.

Деякі види набагато краще переносять глибину, ніж їхні твердіші родичі; їхні великі поліпи з вісьмома щупальцями ненажерливо харчуються глибоководними течіями. М’які корали присутні у більшій кількості в помірних або навіть полярних водах, оскільки вони не так залежать від водоростей для виробництва основної частини своєї їжі.

У Карибському морі віяла коралів є найпоширенішим типом м’яких коралів, а на мілководді вони можуть утворювати величезні барвисті поля, що м’яко коливаються вперед-назад під час хвиль. У цьому регіоні також зустрічаються горгонійські морські батоги, які тонкі, як олівець, тягнуться від стіни приблизно на 5-6 м і мають гарну спіралеподібну форму. Горгонії – рідкісна знахідка для глибоководних дайверів. Величезні горгонійські віяла можна знайти в тропічних регіонах по всьому світу, зазвичай на глибоких обривах, де вони кріпляться до найбільш відкритої точки рифу. Це робиться для того, щоб вони могли зловити якомога більше планктонної їжі під час проходження течії. Вид Dendronephthya – ще один великий фаворит дайверів, його можна знайти від Червоного моря та аж до Індійського та Тихого океанів. Вони мають м’ясисті, блідіші стовбури, вкриті яскраво забарвленими поліпами. Вони можуть бути притулком для таких популярних макроживотних, як карликовий морський коник .

Було показано, що деякі види горгоній виробляють хімічні речовини (дитерпени), які мають відомі антимікробні властивості. Ці хімічні речовини досліджуються для потенційного розвитку медицини людства, і було помічено, що афаліни часто пропливають безпосередньо крізь ці горгонійські віяла, щоб скористатися цим ефектом на своїй шкірі або подряпинах.

Чи не надто пізно допомогти коралам, що вмирають у світі? Ось що ми думаємо.

Чому важливо піклуватися про коралові рифи?

Коралові рифи перебувають під загрозою через підвищення температури поверхні моря, підкислення океану та зростаючий тиск людини, такий як туризм і рибальство. Коралові рифи поступаються лише тропічним лісам за біорізноманіттям та кількістю видів, які вони підтримують. Вони також є одними з найкрасивіших екосистем на планеті, тому їх захист дуже важливий для того, щоб майбутні покоління також могли насолоджуватися ними.

Під час занурення вкрай важливо підтримувати відмінну плавучість та уникати будь-якого контакту з делікатними коралами. Запис на подальше навчання дайвінгу з такими курсами, як SSI Perfect Buoyancy , та перевірка правильного зважування – це прості та ефективні способи уникнути випадкового пошкодження рифу, який ви, ймовірно, так далеко відвідали! Ніколи не стійте на рифі, це запобіжить пошкодженню коралів, а також запобігатиме порізам на рифі, які можуть легко інфікуватися.

Ще один спосіб допомогти кораловим рифам – це використовувати сонцезахисний крем, безпечний для рифів, коли ви перебуваєте в океані.

Доведено, що рифи дуже добре реагують на заходи щодо збереження, такі як заборона на деструктивні методи рибальства (ловля риби з динамітом) та пересадка швидкозростаючих видів, таких як акропора. Пересадка коралів виявилася дуже ефективною для стимулювання регенерації рифів по всьому світу. Зі зростанням кількості подібних проектів у світі з'являється надія на майбутнє зі здоровими коралами.

Тож проявіть трохи рифового спостереження та допоможіть коралам процвітати!