Sert Mercan ve Yumuşak Mercan Arasındaki Farklar Nelerdir?

unsplash

Mercan, tüm dalgıçların su altında görmeyi sevdiği bir şeydir. Mercan resifleri, gökkuşağının tüm renklerini sergiler ve en sevdiğimiz okyanus hayvanlarının çoğunun yuva dediği yerdir. Bu inanılmaz biyoçeşitli ekosistemleri oluşturan sert ve yumuşak mercanlar arasındaki farklara bakacak ve onları suda nasıl tanıyabileceğinizi öğreneceğiz.

Mercan nedir?

Mercanlar, dünyanın birçok yerinde bulunan canlı organizmalardır, ancak genellikle dünyanın ekvator çevresindeki daha sıcak sularla ilişkilendirilirler. Dünya okyanuslarında 6000'den fazla mercan türü bulunur ve bunlar çok çeşitli şekil, renk ve yapılarda bulunur.

Mercanlar, dokularında yaşayan fotosentetik alglerle karmaşık bir simbiyotik (karşılıklı fayda sağlayan) ilişkiye büyük ölçüde bağımlıdır. Bu algler, mercan poliplerinin solunum atıklarını uzaklaştırır ve fotosentez yoluyla şeker üretmek için kullanır. Mercanlar, gerekli besinlerinin %90'ından fazlasını bu inanılmaz ilişkiden elde edebilirler. Bu aynı zamanda çoğu mercanın, suların genellikle berrak, sıcak ve yıl boyunca güvenilir güneş ışığına sahip olduğu tropik bölgelerde bulunmasının nedenini de gösterir.

Mercanlar yavaş büyür ve en hızlı tür yılda sadece 8-15 mm'ye ulaşır. Sağlıklı bir resif, çok katmanlı mercan iskeletlerinden oluşan aşırı büyümeyle binlerce yıl yaşında olacaktır. Avustralya'nın doğu kıyısındaki 2300 km/1430 mil uzunluğundaki Büyük Set Resifi, uzaydan görülebilen canlı organizmalar tarafından yaratılmış tek yapıdır! Aynı zamanda dünyanın doğa harikalarından biri olarak kabul edilir.

Mercan resiflerinin, tüm balık türlerinin neredeyse dörtte birinin yaşam döngülerinin bir noktasında mercan resiflerine bağımlı olduğu tespit edilmiştir. Bu, mercan resiflerini sadece balıklar için değil, aynı zamanda besinlerini okyanustan sağlayan yüz milyonlarca insan için de önemli kılmaktadır. Mercan balığı , lagos ve ton balığı gibi ticari açıdan önemli türler, dünya çapında mercan resiflerinin çevresinde bulunur. Sularında sağlıklı resiflere sahip ülkeler için turizmin sağladığı fayda da çok büyüktür; Büyük Set Resifi, Avustralya ekonomisine her yıl 5,5 milyar dolardan fazla gelir sağlamaktadır.

Eğer mercanı seviyorsanız Coral Mission Foundation'ı ziyaret edin.

Bilimsel bilgiye hazır mısınız? Şimdi sert mercanlar ile yumuşak mercanlar arasındaki farklara bakacağız.

Sert mercanlar

Sert mercanlar, kendilerini resiflere sabitlemek için tabanlarında sağlam bir kalsiyum karbonat iskeleti oluştururlar ve böylece tamamen katı hale gelirler. Su altında görmeyi sevdiğimiz sayısız şekil ve yapıyı oluşturan da bu sağlam aragonit iskeletlerdir.

Acropora gibi cinsler göz alıcı fiziksel özelliklere sahiptir ve genellikle dal veya masa şeklindedir. Karayipler'de Mussidae familyasından türler güzel girdaplı desenler sergiler ve bir fotoğraf görürseniz neden "beyin mercanları" lakabını aldıklarını anlarsınız. Bazı türler daha az etkileyici şekiller oluştursa da resif yapısının büyük kısmını oluşturmada son derece önemlidirler. Porites cinsi, dalışta görülmesi keyifli olan devasa mantar şeklindeki mercan bommileri oluşturmasıyla ünlüdür. Mercan yapısı ister dallı bir şekil, ister bir masa, isterse mağaraları ve çıkıntıları olan devasa bir mercan başı olsun, sert mercanlar mercan dünyasının gerçek inşaatçılarıdır ve her yaştan ve türden balık için hayati bir yaşam alanı oluştururlar.

Bir dahaki dalışınızda, dallanan mercanların oluşturduğu tüm girinti ve çıkıntılara bir göz atın ve genellikle içlerinde saklanan bir kızböcek balığı ve kelebek balığı görmeye çalışın. Daha büyük mercan tepeleri bazen lagos, mercan, tatlı dudaklı balık ve asker balığı ve sincap balığı gibi gölgeyi seven türlere ev sahipliği yapar. Çok şanslıysanız, sert mercanların oluşturduğu resiflerde yaşayan kaplumbağaları , köpekbalıklarını ve ıstakoz, yengeç ve ahtapot gibi birçok omurgasızı bile görebilirsiniz.

Sert mercanlar genellikle 40 metre/130 fitten daha sığ sularda bulunur, ancak bazı türler daha derinlerde yaşayabilir. Mevcut ışığın azalması, sert mercanların derinlerde büyümesini sınırlayan bir faktördür. Bazı mercanlar o kadar sığ resif düzlüklerinde yaşar ki, gelgit sırasında su yüzüne çıkarlar ve bu da onları sadece sudan uzak tutmakla kalmaz, aynı zamanda tropikal güneşin tüm etkilerine maruz bırakır. Aşırı mukus üreterek tepki verirler; bu mukus, sadece kurumalarını engellemekle kalmaz, aynı zamanda aşırı UV hasarına maruz kalmalarını da engeller. Oldukça akıllıca, değil mi?

Sevdiğiniz okyanus için siz de bir şeyler yapmak ister misiniz? Sürdürülebilir dalış için on önemli ipucumuza göz atın.

Yumuşak mercanlar

Yumuşak mercanlar, sert mercanlardan görünümleri ve sudaki hareketleriyle ayırt edilebilir. Ayrıca hamursu/etli şekillerden narin yelpazelere ve kamçılara kadar çok çeşitli form ve şekillerde bulunurlar.

Bazı türler, daha sert yapılı kuzenlerinden çok daha derin sulara dayanıklıdır; büyük, sekiz dokunaçlı polipleri derin su akıntılarında doymak bilmez bir şekilde beslenir. Yumuşak mercanlar, ılıman ve hatta kutup sularında daha fazla sayıda bulunur çünkü besinlerinin büyük kısmını üretmek için alglere o kadar bağımlı değildirler.

Karayip Denizi'nde, yelpaze mercanlar en yaygın bulunan yumuşak mercan türüdür ve sığ sularda, dalgalarda ileri geri hafifçe sallanan geniş, renkli alanlar oluşturabilirler. Bu bölgede ayrıca, kalem inceliğinde olan ve duvardan yaklaşık 16-20 ft/5-6 m uzanan ve güzel bir spiral şekle sahip olan Gorgonian deniz kamçıları da bulunur. Gorgonianlar, derin dalgıçların fotoğraf çekebileceği nadir bir zevktir. Büyük Gorgonian yelpaze mercanları, dünyanın dört bir yanındaki tropikal bölgelerde, genellikle resif üzerindeki en açık noktaya kendilerini sabitleyecekleri derin uçurumlarda bulunabilir. Bunu, geçen akıntıda mümkün olduğunca çok planktonik yiyecek yakalayabilmeleri için yaparlar. Dendronephthya türleri dalgıçlar için bir diğer büyük favori türdür, Kızıldeniz'den başlayarak Hint ve Pasifik Okyanusları boyunca bulunabilirler. Parlak renkli poliplerle kaplı etli, daha soluk gövdeleri vardır. Pigme denizatı gibi çok aranan makro yaşam türleri için bir sığınak olabilirler.

Bazı gorgonian türlerinin, antimikrobiyal özellikleri olduğu bilinen kimyasallar (diterpenler) ürettiği gösterilmiştir. Bu kimyasalların insan tıbbında potansiyel ilerlemeler sağlamak için araştırıldığı ve şişe burunlu yunusların sıklıkla bu gorgonian yelpazelerinin içinden yüzerek derilerinde veya sıyrıklarında bu etkiden yararlandıkları gözlemlenmiştir.

Dünyanın ölmekte olan mercanlarına yardım etmek için çok mu geç? İşte düşüncelerimiz.

Mercan resiflerine bakım yapmak neden önemlidir?

Mercan resifleri, yükselen deniz yüzeyi sıcaklıkları, okyanus asitlenmesi ve turizm ve balıkçılık gibi artan insan baskıları nedeniyle tehdit altındadır. Mercan resifleri, biyolojik çeşitlilik ve barındırdıkları tür sayısı açısından yağmur ormanlarından sonra ikinci sıradadır. Aynı zamanda gezegenimizin en güzel ekosistemleri arasındadırlar, bu nedenle gelecek nesillerin de keyfini çıkarması için onları korumak çok önemlidir.

Dalış sırasında mükemmel bir yüzdürme kuvvetini korumak ve hassas mercanlarla temastan kaçınmak çok önemlidir. SSI Perfect Buoyancy gibi kurslarla ileri dalış eğitimlerine kaydolmak ve doğru ağırlıkta olduğunuzdan emin olmak için zaman ayırmak, muhtemelen bu kadar uzun bir yoldan gelip görmek için geldiğiniz resiflere kazara zarar vermemenizi sağlamanın kolay ve etkili yollarıdır! Resifin hiçbir noktasında durmayın; bu, mercanlara zarar vermenizi ve ayrıca resiflerde kolayca enfeksiyona yol açabilecek kesiklerin oluşmasını önler.

Mercan resiflerine yardımcı olmak için yapabileceğiniz bir diğer şey de okyanusa girdiğinizde resifler için güvenli bir güneş kremi kullanmaktır.

Resiflerin, tahrip edici balıkçılık uygulamalarının (dinamitli balıkçılık) yasaklanması ve Acropora gibi daha hızlı büyüyen türlerin ekilmesi gibi koruma önlemlerine çok iyi yanıt verdiği görülmüştür. Mercan dikiminin, dünya genelinde resiflerin yenilenmesini hızlandırmada çok etkili olduğu görülmüştür. Dünya genelinde bu tür projelerin sayısı arttıkça, sağlıklı mercanların olduğu bir gelecek için umut doğmuştur.

O halde biraz resif bilinci gösterin ve mercanların gelişmesine yardımcı olun!