Lov korálů

September 19, 2019 Korali se živí jinak, než se očekávalo

Pokud jde o výživu, koráli mají několik triků. Většina jejich živin pochází z mikroskopických řas, které v nich žijí, ale když tyto řasy neposkytují dostatek potravy, koráli mohou svými chapadly uchopit a sežrat drobnou kořist.

Nedávná studie vědců z Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI), University of New Mexico a Scripps Institution of Oceanography ukazují, že z tohoto typu lovu pochází více živin z korálů, než se dříve myslelo – informace, které mohou pomoci osudu předpovídat korálové útesy, protože globální teploty oceánů rostou. Studie se nyní objevila v časopise Functional Ecology.

"Ve vlně veder se koráli začnou bělit, symbiotické řasy, které žijí v korálech a poskytují jim většinu živin, jsou z jejich těla vylučovány, a pokud korály zůstanou bělené příliš dlouho, zemřou hlady,“ říká Michael Fox z WHOI a hlavní autor studie. „Pokud má ale korál před vybělením schopnost hodně jíst, dokáže přežít ze svých tukových zásob dostatečně dlouho na to, aby tyto symbionty znovu zachytil, když se voda ochladí, takže můžeme lépe pochopit, kdy, kde nebo proč koráli jedí. Při budoucích událostech bělení můžeme být schopni pochopit, proč na některých místech přežívají lépe než na jiných."

Výzkumníci provedli svou studii pomocí vzorků odebraných na atolu Palmyra v centrálním Pacifiku. Po návratu do laboratoře vědci odstranili korálové polypy z jejich koster a poté oddělili korály a jejich symbiotické řasy v odstředivce. Tým poté extrahoval esenciální aminokyseliny z korálů, jejich symbiontů a drobného zooplanktonu, který koráli často jedí.

"Nezbytné pro přežití živočicha jsou esenciální aminokyseliny, ale většina korálů si je neumí vyrobit. musí získat esenciální kyseliny buď od svých symbiontů, nebo z něčeho, co právě snědli,“ říká Fox. "Ale každý z těchto zdrojů produkuje aminokyseliny různými způsoby, což dává molekulám různé chemické vlastnosti."

Tyto podpisy lze použít k identifikaci zdroje aminokyseliny. Měřením chemických rozdílů v šesti jednotlivých aminokyselinách byli vědci schopni určit, kolik potravy pochází z korálů symbiontů nebo ulovené kořisti. Tato nová metoda měření výživy korálů umožňuje vědcům odhadnout příspěvek různých zdrojů potravy k výživě korálů a poskytuje přesnější pohled na jejich stravu než předchozí metody.

„Pokud vím, tak toto s korály nikdy nebylo,“ říká Fox. „Naše výsledky naznačují, že někteří koráli jedí mnohem více, než jsme si dříve mysleli, což má velký dopad na přežití útesů během klimatických změn, a také jsme zjistili, že jednotliví koráli stejného druhu mohou mít velmi rozdílnou stravu – to může být důležitým zdrojem variací, které musíme vzít v úvahu, abychom pochopili, jak budou koráli reagovat na budoucí změny."