صيد المرجان

September 19, 2019 تتغذى الشعاب المرجانية بشكل مختلف عن المتوقع

عندما يتعلق الأمر بالتغذية، لدى الشعاب المرجانية بعض الحيل. تأتي معظم العناصر الغذائية من الطحالب المجهرية التي تعيش فيها، ولكن عندما لا توفر هذه الطحالب ما يكفي من الغذاء، يمكن للشعاب المرجانية الاستيلاء على فريسة صغيرة وأكلها باستخدام مخالبها.

دراسة حديثة أجراها باحثون من Woods Hole Oceanographic يُظهر معهد (WHOI) وجامعة نيو مكسيكو ومعهد سكريبس لعلوم المحيطات أن المزيد من العناصر الغذائية من المرجان تأتي من هذا النوع من الصيد أكثر مما كان يُعتقد سابقًا - وهي معلومات يمكن أن تساعد في التنبؤ بمصير الشعاب المرجانية مع ارتفاع درجات حرارة المحيطات العالمية. وقد ظهرت الدراسة الآن في مجلة علم البيئة الوظيفية. يقول مايكل فوكس من منظمة الصحة العالمية والمؤلف الرئيسي للدراسة: "يظلون مبيضين لفترة طويلة جدًا، ويموتون جوعًا". "ولكن إذا كان المرجان لديه القدرة على تناول الكثير من الطعام قبل تبييضه، فيمكنه البقاء على قيد الحياة على مخازن الدهون لديه لفترة كافية لاستعادة هذه المتعايشات عندما يبرد الماء، حتى نتمكن من فهم أفضل متى وأين ولماذا يأكل المرجان. وفي أحداث التبييض المستقبلية، قد نكون قادرين على فهم سبب بقائهم على قيد الحياة بشكل أفضل في بعض الأماكن من أماكن أخرى. وبعد إعادتهم إلى المختبر، أزال الباحثون السلائل المرجانية من هياكلهم العظمية ثم فصلوا المرجان والطحالب التكافلية في جهاز طرد مركزي. ثم استخرج الفريق الأحماض الأمينية الأساسية من الشعاب المرجانية، وتعايشها، والعوالق الحيوانية الصغيرة التي تأكلها الشعاب المرجانية في كثير من الأحيان.

"توجد الأحماض الأمينية الأساسية لبقاء الحيوان على قيد الحياة، لكن معظم الشعاب المرجانية لا تستطيع تصنيعها. يقول فوكس: "يجب أن يحصلوا على الأحماض الأساسية إما من تعايشهم أو من شيء أكلوه للتو". "لكن كل مصدر من هذه المصادر ينتج أحماض أمينية بطرق مختلفة، مما يعطي الجزيئات خصائص كيميائية مختلفة."

يمكن استخدام هذه التوقيعات لتحديد مصدر الحمض الأميني. ومن خلال قياس الاختلافات الكيميائية في ستة أحماض أمينية فردية، تمكن الباحثون من تحديد مقدار الطعام الذي يأتي من المرجان المتعايش أو الفريسة التي تم أسرها. تسمح هذه الطريقة الجديدة لقياس تغذية المرجان للعلماء بتقدير مساهمة مصادر الغذاء المختلفة في تغذية المرجان وتوفر رؤية أكثر دقة لنظامهم الغذائي مقارنة بالطرق السابقة.

"على حد علمي، هذا يقول فوكس: "لم يتم التعامل مع الشعاب المرجانية مطلقًا". "تشير نتائجنا إلى أن بعض الشعاب المرجانية تأكل أكثر بكثير مما كنا نعتقد من قبل، وهو ما له تأثير كبير على بقاء الشعاب المرجانية أثناء تغير المناخ، وقد تعلمنا أيضًا أن الشعاب المرجانية الفردية من نفس النوع يمكن أن يكون لها نظام غذائي مختلف تمامًا - وهذا يمكن أن يكون مختلفًا". يكون مصدرًا مهمًا للتنوع الذي نحتاج إلى أخذه في الاعتبار لفهم كيفية استجابة الشعاب المرجانية للتغيرات المستقبلية."