科蘇梅爾水肺潛水：爭議中的潛水員之夢

Marla-Tomorug

科蘇梅爾島的加勒比海水域擁有極高的能見度和鮮豔的藍色色調，當然部分歸功於海綿，使其成為永遠熱門的潛水勝地。科蘇梅爾島每年有300天可潛水，為各種程度的潛水員提供了水肺潛水的機會。自1960年代以來，中美洲珊瑚礁就一直是潛水界的熱門景點，現在輪到我們親身體驗了。

科蘇梅爾水肺潛水－真的是什麼樣的體驗？

無數龍蝦向我們衝來，大群石斑魚聚集在茂盛的珊瑚周圍。幼斑點石首魚和當地特有的斑蟾魚藏在岩石下，黃色、橙色和紅色的海綿動物以野性的形式覆蓋著珊瑚礁。即使考慮到我們有意識地探索世界以來所見的一切，這景像也讓我們的探險隊感到無比震撼。我們從未見過如此景象。漂流很急，我們伸出腿和手臂放慢速度，以便多欣賞一會兒。每一塊岩架、岩石和縫隙都揭示著其下或內部的奇妙之處。色彩鮮豔的海綿動物讓人想起 20 世紀 70 年代彩色電影的柔和色調，讓我們意猶未盡。

海綿是動物界中最簡單的物種之一，它們與珊瑚鄰居共存，但在生態系統中發揮著截然不同的功能。根據美國國家海洋暨大氣總署 (NOAA) 的數據，海綿約有 8500 種，其中一些可以追溯到 6 億年前，是海洋中的古老居民。它們為其他生物提供棲息地，並透過過濾水、收集細菌和支持碳循環來改善水質。海綿的多樣性對於維持珊瑚礁環境的整體健康和平衡至關重要。

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海綿覆蓋清楚地表明我們終於到達了科蘇梅爾島，許多潛水員堅持認為我們必須體驗這個目的地——並且經常詳細地提到海綿生活。

科蘇梅爾水肺潛水不負眾望，擁有自我們開始集體潛水之旅以來就聽說過的壯觀的水下景色。

有些人認為，墨西哥尤卡坦半島附近的科蘇梅爾島，除了其主要港口聖米格爾·德·科蘇梅爾之外，開發程度較低。聖米格爾是遊輪和渡輪的入口，每年接待約370萬遊客。這種湧入，尤其是遊輪旅遊，在潛水界引發了爭議，尤其是在那些幾十年來一直在這些珊瑚礁潛水的人們中。問題依然存在：科蘇梅爾的珊瑚礁能否承受如此大規模的旅遊？答案當然是否定的。

過度的互動和船舶交通對珊瑚礁的磨損越大，生態系統遭受的破壞就越大——除非建立健全的管理和執法體系。科蘇梅爾島礁國家公園（Parque Nacional Arrecifes de Cozumel ，簡稱「科蘇梅爾礁國家公園」）就顯得至關重要。這座海洋公園位於島嶼南部，佔地12,000公頃（29,600英畝），涵蓋海岸和海洋水域，並實施嚴格的法規來保護珊瑚礁。

當地導遊和潛水員，尤其是來自Salty Endeavors 的潛水員，都嚴格遵守這些規定。他們與 Salty 團隊合作，強調了珊瑚礁保護的重要性，並充分認識到科蘇梅爾島水肺潛水的整體成功取決於健康的珊瑚礁。

對於那些稱這個島嶼為家園的人來說，維持繁榮的海洋生態系統對於永續的未來至關重要。

2022年，科蘇梅爾島一群意志堅定的婦女領導了一場社區運動，阻止了第四個遊輪碼頭的建設，旨在保護脆弱的珊瑚礁。在加勒比海域管理珊瑚養殖場的生物學家赫爾曼·門德斯和環保人士瓜達盧佩·馬丁·卡布與Salty Endeavors等當地潛水業者一起，帶頭反對這項開發案。她們擔心新碼頭會對構成島上旅遊業支柱的珊瑚礁造成不可挽回的破壞。

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儘管政府制定了疫情後促進旅遊業發展的計劃，但這些活動人士和忠誠的當地人仍然強調現有碼頭的利用率不足，並主張保護科蘇梅爾島的自然美景，而不是擴大不必要的商業活動。反對新碼頭的鬥爭團結了依靠珊瑚礁生存的社區。出於對環境惡化、對瀕危珊瑚物種的影響以及島上本已捉襟見肘的基礎設施的擔憂，他們收集了公眾諮詢的簽名，並提交了禁令以阻止碼頭的建設。

在去見我們熱情洋溢的科蘇梅爾潛水嚮導——Salty Endeavors 的 David Mora 的路上，我們把這一切都看在眼裡。他的熱情和精湛的水下技術，讓我們體驗了很久以來最愉快的潛水之一，也讓我們意識到，儘管珊瑚礁面臨著巨大的威脅，我們仍然能夠見證它的繁榮是多麼幸運。

我們不禁想，我們是否會成為最後一代在科蘇梅爾島體驗如此活力四射的水肺潛水的人，被五彩繽紛的海綿幾乎吞沒。但威脅不僅來自郵輪業；我們自己的潛水社群也扮演著重要的角色。

在研究科蘇梅爾島的潛水體驗時，難免會遇到一些反對者。有些潛水員聲稱科蘇梅爾島的水肺潛水被高估了，甚至有些無聊。他們常常會說：「如果你不喜歡放流潛水、小生物或珊瑚礁，那麼科蘇梅爾島不適合你。」 雖然每個潛水員都有權表達自己的觀點和偏好，但說科蘇梅爾島無聊似乎與事實相去甚遠。

我們在距離交通繁忙、遊輪密集的聖米格爾區僅十分鐘路程的地方潛水，所見的景象讓我們驚嘆不已。

即使條件惡劣，我們無法到達更遠的地點，但這片備受關注的區域周圍的海洋生物仍然讓我們著迷。這番景像源自於我們11個月來走訪了24個地點，讓我們對科蘇梅爾島水肺潛水的敬畏之情油然而生。

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在我們全球探險之旅中，我們曾與無數潛水業者合作，在不同的生態系統和千差萬別的條件下進行潛水，最終得出結論：精心規劃您的潛水體驗至關重要。選擇合適的潛水中心，詢問有關時間和環境條件的相關問題，爭取在淡季或平季出行，以避免過度擁擠和破壞珊瑚礁，並選擇除了遊輪之外的任何交通方式。

如果您在徹底研究並諮詢了當地經驗豐富的潛水專家後，決定科蘇梅爾島（或任何地點）不適合您，那也沒關係。但如果您經常潛水並且有能力潛水，不妨嘗試科蘇梅爾島的水肺潛水，形成自己的判斷。不要輕信我們的說法。

最重要的是，記住你是多麼幸運，能夠見證這些水下奇觀——無論是放流潛水、觀賞遠洋物種，還是探索科蘇梅爾島的海綿。畢竟，除非我們邁出必要的小步，改變我們在陸地和海洋上的生活方式，否則我們的子孫後代可能永遠無法擁有潛水和觀賞這些生機勃勃的珊瑚礁的特權。

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安迪·克羅斯 (Andi Cross)是 SSI 大使，也是「地球邊緣」探險隊的隊長，她致力於講述海洋的積極進步，以及如何更有意識地探索世界。想了解探險隊的最新消息，請在Instagram 、 LinkedIn 、 TikTok 、 YouTube和他們的網站上關注團隊。