Lặn biển Cozumel: Giấc mơ của thợ lặn giữa những tranh cãi
scuba divingenvironmentmarine conservationcozumeltourism
3 views - 3 viewers (visible to dev)
Marla-Tomorug
Vùng biển Caribe của Cozumel tự hào với tầm nhìn tuyệt vời và sắc xanh rực rỡ, chắc chắn một phần là nhờ bọt biển, khiến nơi đây luôn là điểm nóng lặn biển. Với 300 ngày lặn mỗi năm, lặn biển Cozumel mang đến cơ hội cho thợ lặn ở mọi trình độ. Rạn san hô Mesoamerican đã thu hút cộng đồng lặn biển từ những năm 1960, và giờ đây, đến lượt chúng tôi được trải nghiệm trực tiếp.
Lặn biển ở Cozumel – Thực sự như thế nào?
Vô số tôm hùm lao về phía chúng tôi trong khi những đàn cá mú khổng lồ tụ tập quanh các rạn san hô khỏe mạnh. Cá trống đốm non và cá cóc lộng lẫy đặc hữu ẩn mình dưới những tảng đá, và những miếng bọt biển màu vàng, cam và đỏ phủ kín rạn san hô theo những khối hình hoang dã. Ngay cả với tất cả những gì chúng tôi đã thấy kể từ khi khám phá thế giới một cách có ý thức , đó vẫn là một cảnh tượng đối với đội thám hiểm của chúng tôi. Chúng tôi chưa từng thấy điều gì giống như vậy. Dòng nước chảy rất mạnh, và chúng tôi duỗi chân và tay ra để chậm lại, cho phép chúng tôi ngắm nhìn tất cả thêm một chút nữa. Mỗi gờ, tảng đá và khe nứt đều tiết lộ một điều gì đó đáng chú ý bên dưới hoặc bên trong nó. Những miếng bọt biển rực rỡ, gợi nhớ đến bảng màu mềm mại của công nghệ Technicolor những năm 1970, khiến chúng tôi chỉ muốn nhiều hơn nữa.
Bọt biển là một trong những loài động vật đơn giản nhất trong thế giới động vật, cùng tồn tại với các rạn san hô lân cận, nhưng lại hoạt động trong hệ sinh thái theo những cách rất khác nhau. Theo NOAA , có khoảng 8.500 loài bọt biển, một số có niên đại 600 triệu năm, khiến chúng trở thành cư dân cổ xưa của đại dương. Chúng cung cấp môi trường sống cho các sinh vật khác và góp phần cải thiện chất lượng nước bằng cách lọc nước, thu thập vi khuẩn và hỗ trợ chu trình carbon. Sự đa dạng này ở bọt biển rất quan trọng để duy trì sức khỏe tổng thể và sự cân bằng của môi trường rạn san hô.
Lớp bọt biển là dấu hiệu rõ ràng cho thấy cuối cùng chúng tôi đã đến Cozumel, một điểm đến mà nhiều thợ lặn nhất quyết muốn chúng tôi trải nghiệm—và thường đề cập rất chi tiết về cuộc sống của bọt biển.
Hoạt động lặn biển ở Cozumel đúng như mong đợi với những cảnh tượng dưới nước ngoạn mục mà chúng tôi đã nghe kể từ khi bắt đầu hành trình lặn biển chung.
Một số người cho rằng Cozumel, một hòn đảo ngoài khơi Bán đảo Yucatan của Mexico , kém phát triển nếu không tính đến cảng chính San Miguel de Cozumel. San Miguel là điểm trung chuyển của tàu du lịch và phà, đón khoảng 3,7 triệu du khách mỗi năm. Sự gia tăng này, đặc biệt là khi nói đến du lịch tàu biển, đã gây ra tranh cãi trong cộng đồng lặn biển , đặc biệt là những người đã lặn ở các rạn san hô này trong nhiều thập kỷ. Câu hỏi vẫn còn đó: liệu các rạn san hô của Cozumel có thể chịu được mức độ du lịch đại chúng này không? Và câu trả lời tất nhiên là không.
Rạn san hô càng bị hao mòn do tương tác quá mức và giao thông tàu thuyền, hệ sinh thái càng bị ảnh hưởng nặng nề - trừ khi có một hệ thống quản lý và thực thi pháp luật mạnh mẽ. Đây chính là lúc Parque Nacional Arrecifes de Cozumel (Công viên Quốc gia Rạn san hô Cozumel) trở nên quan trọng. Với diện tích 12.000 ha (29.600 mẫu Anh) bao phủ cả vùng biển ven bờ và đại dương ở phía nam hòn đảo, công viên biển này áp dụng các quy định nghiêm ngặt để bảo vệ rạn san hô.
Hướng dẫn viên địa phương và người điều hành lặn, đặc biệt là những người từ Salty Endeavors , luôn tuân thủ nghiêm ngặt các quy định này. Làm việc với đội ngũ Salty, họ nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo tồn rạn san hô, hoàn toàn thừa nhận rằng thành công chung của hoạt động lặn biển Cozumel phụ thuộc vào một rạn san hô khỏe mạnh.
Đối với những người coi hòn đảo này là nhà, việc duy trì hệ sinh thái biển phát triển mạnh là điều cần thiết cho một tương lai bền vững.
Năm 2022, một nhóm phụ nữ kiên cường ở Cozumel đã dẫn đầu một nỗ lực cộng đồng nhằm ngăn chặn việc xây dựng cầu tàu du lịch thứ tư , nhằm bảo vệ rạn san hô dễ bị tổn thương của họ. Nhà sinh vật học Germán Méndez, người quản lý một trang trại san hô ở vùng biển Caribe , và nhà môi trường học Guadalupe Martín Cab, đã dẫn đầu chiến dịch phản đối dự án này, cùng với các nhà điều hành dịch vụ lặn biển địa phương như Salty Endeavors. Họ lo ngại rằng cầu tàu mới sẽ gây ra thiệt hại không thể khắc phục cho các rạn san hô, vốn là xương sống của ngành du lịch trên đảo.
Bất chấp các kế hoạch hậu đại dịch của chính phủ nhằm tăng cường du lịch, những nhà hoạt động và người dân địa phương trung thành này đã nhấn mạnh tình trạng khai thác chưa hiệu quả các cầu tàu hiện có và ủng hộ việc bảo tồn vẻ đẹp tự nhiên của Cozumel thay vì mở rộng các hoạt động thương mại không cần thiết. Cuộc đấu tranh phản đối cầu tàu mới đã đoàn kết cộng đồng, những người vốn dựa vào rạn san hô để sinh tồn. Họ đã thu thập chữ ký cho một cuộc tham vấn công khai và đệ đơn yêu cầu dừng việc xây dựng, xuất phát từ những lo ngại về suy thoái môi trường, tác động đến các loài san hô đang bị đe dọa, và cơ sở hạ tầng vốn đã quá tải của hòn đảo.
Chúng tôi đã kịp ghi lại tất cả những điều này trên đường đi gặp David Mora, hướng dẫn viên lặn biển đầy nhiệt huyết của chúng tôi tại Cozumel, thuộc Salty Endeavors. Sự nhiệt tình và chuyên môn dưới nước của anh ấy đã mang đến cho chúng tôi một trong những chuyến lặn thú vị nhất từ trước đến nay, nhắc nhở chúng tôi rằng mình thật may mắn khi được chứng kiến rạn san hô đang phát triển mạnh mẽ này, bất chấp những mối đe dọa to lớn mà nó đang phải đối mặt.
Chúng tôi không khỏi tự hỏi liệu mình có nằm trong số những thế hệ cuối cùng được trải nghiệm lặn biển Cozumel một cách sống động như vậy, với những miếng bọt biển sặc sỡ gần như nhấn chìm chúng tôi hay không. Nhưng mối đe dọa không chỉ đến từ ngành công nghiệp du thuyền; chính cộng đồng thợ lặn của chúng tôi cũng đóng một vai trò.
Khi tìm hiểu về lặn biển ở Cozumel , bạn chắc chắn sẽ gặp phải một số ý kiến trái chiều. Một số thợ lặn cho rằng lặn bình khí ở Cozumel bị đánh giá quá cao, thậm chí là nhàm chán. Họ thường nói rằng "nếu bạn không thích lặn trôi, lặn sinh vật nhỏ, hay lặn rạn san hô, thì nơi này không dành cho bạn". Mặc dù mỗi thợ lặn đều có quyền nêu ý kiến và sở thích riêng, nhưng việc gọi Cozumel là nhàm chán dường như hoàn toàn xa vời với chúng tôi.
Chúng tôi lặn chỉ cách khu vực San Miguel đông đúc, tấp nập tàu du lịch mười phút và vô cùng kinh ngạc trước những gì chúng tôi nhìn thấy.
Ngay cả khi điều kiện quá khắc nghiệt để tiếp cận những địa điểm xa hơn, chúng tôi vẫn bị mê hoặc bởi hệ sinh vật biển xung quanh khu vực được giám sát chặt chẽ này. Góc nhìn này đến sau khi ghé thăm 24 địa điểm trong hơn 11 tháng, khiến niềm đam mê lặn biển của chúng tôi ở Cozumel trở nên chân thực hơn bao giờ hết.
Sau khi lặn cùng vô số nhà điều hành trong các hệ sinh thái đa dạng và với những điều kiện vô cùng khác biệt trong chuyến thám hiểm toàn cầu của chúng tôi, điều quan trọng nhất là phải lên kế hoạch cẩn thận cho trải nghiệm lặn của bạn. Hãy chọn đúng trung tâm lặn , đặt câu hỏi liên quan về thời gian và điều kiện môi trường, chọn mùa thấp điểm hoặc mùa thấp điểm để tránh tình trạng quá tải và gây hại cho rạn san hô, và lựa chọn bất cứ phương tiện nào khác ngoài tàu du lịch để đến đó.
Nếu sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng và tham khảo ý kiến các chuyên gia địa phương giàu kinh nghiệm lặn biển ở vùng biển này, bạn quyết định rằng Cozumel—hay bất kỳ địa điểm nào khác—không phù hợp với mình, thì cũng không sao cả. Nhưng nếu bạn thường xuyên lặn và có thể lặn, hãy thử lặn bình khí ở Cozumel và tự đưa ra đánh giá của riêng mình. Đừng chỉ tin vào lời chúng tôi nói.
Quan trọng nhất, hãy nhớ rằng bạn thật may mắn khi được chứng kiến những kỳ quan dưới nước này - dù là lặn trôi, ngắm nhìn các loài sinh vật biển, hay khám phá bọt biển Cozumel. Suy cho cùng, đặc ân được lặn biển và chiêm ngưỡng những rạn san hô rực rỡ này có thể là điều mà thế hệ tương lai của chúng ta sẽ không có được nếu chúng ta không thực hiện những bước nhỏ cần thiết để thay đổi cách sống trên đất liền và ra khơi.
Bạn có muốn lặn ở Cozumel không?
Hãy xem những trung tâm lặn tốt nhất của Cozumel trên MyDiveGuide và lên kế hoạch cho chuyến phiêu lưu tiếp theo của bạn:
—
Andi Cross là Đại sứ SSI và là trưởng đoàn thám hiểm Edges of Earth, nơi chia sẻ những câu chuyện tích cực về sự tiến bộ của đại dương và cách khám phá thế giới một cách có ý thức hơn. Để theo dõi đoàn thám hiểm, hãy theo dõi nhóm trên Instagram , LinkedIn , TikTok , YouTube và trang web của họ .