COTSbot: Robot z licencją na wstrzykiwanie

September 15, 2015 Wykorzystanie technologii do walki z plagą rozgwiazd Rozgwiazda ciernista jest prawdziwą zmorą dla raf koralowych, zarówno na całym świecie, jak i w szczególności w Australii. Żywią się koralowcami i są odpowiedzialne za około 40 procent strat koralowców na Wielkiej Rafie Koralowej. Teraz naukowcy wykorzystują technologię do walki z tym problemem. Dr Matthew Dunbabin i dr Feras Dayoub z Queensland University of Technology w Brisbane w Australii opracowali COTSbot, podwodnego robota z misją wyeliminowania rozgwiazd. Jest on wyposażony w kamery stereoskopowe, system nawigacji oparty na GPS, pięć elementów napędowych i unikalną pneumatyczną igłę iniekcyjną, która może wstrzykiwać rozgwiazdom śmiercionośną sól żółciową. "Ludzcy nurkowie wykonują niesamowitą pracę, eliminując tę rozgwiazdę z miejsc docelowych, ale po prostu nie ma wystarczającej liczby nurków, aby pokryć wszystkie hotspoty COTS na Wielkiej Rafie Koralowej" - powiedział Dunbabin. Plan zakłada rozmieszczenie COTSbota w dowolnym obszarze zainfekowanym rozgwiazdą koronową. Może on przeszukiwać rafę w poszukiwaniu rozgwiazdy nawet przez osiem godzin i podać do 200 śmiertelnych zastrzyków. Po kilku dniach do akcji wkroczą nurkowie, którzy zajmą się pozostałymi przy życiu rozgwiazdami. COTSbot ma tę zaletę, że może pracować w dzień i w nocy, w każdych warunkach pogodowych. Może badać dno oceanu niezależnie i na wysokości jednego metra nad rafą, nie powodując żadnych fizycznych zakłóceń na rafie. Oprócz tego, że jest autonomicznym pojazdem podwodnym, może się również uczyć. W ciągu ostatnich sześciu miesięcy naukowcy "nauczyli" robota identyfikacji rozgwiazdy ciernistej, wykorzystując tysiące zdjęć i filmów. W ten sposób COTSbot może działać samodzielnie, bez interwencji człowieka. Jeśli natknie się na coś, czego nie może potwierdzić, że jest to rozgwiazda ciernista, robi jej zdjęcie. Następnie ktoś przegląda zdjęcie i identyfikuje obiekt jako rozgwiazdę ciernistą (lub nie). Informacje te są następnie przechowywane w pamięci cyfrowej robota do wykorzystania w przyszłości. Jeszcze w tym miesiącu COTSbot zostanie wdrożony na Wielkiej Rafie Koralowej. W przypadku tego pierwszego uruchomienia decyzja o wstrzyknięciu soli żółciowej będzie musiała zostać najpierw zatwierdzona przez naukowca przed podaniem zastrzyku. Faktyczne wdrożenie misji COTSbota zaplanowano na grudzień 2015 roku. Wideo: https://youtu.be/GRdHDjG9qPM. Recenzja: https://www.qut.edu.au.