ה-COTSbot: רובוט עם רישיון להזרקה

September 15, 2015 שימוש בטכנולוגיה כדי להילחם בנגע כוכבי הים כוכב הים של כתר הקוצים הוא חבלן אמיתי עבור שוניות אלמוגים, הן ברחבי העולם ובמיוחד באוסטרליה. הם ניזונים מאלמוגים ואחראים לכ-40% מאובדן האלמוגים בשונית המחסום הגדולה. כעת, מדענים משתמשים בטכנולוגיה כדי להשיב מלחמה. ד"ר מתיו דנבבין וד"ר פראס דייוב מאוניברסיטת קווינסלנד לטכנולוגיה, בריסביין, אוסטרליה פיתחו את COTSbot, רובוט תת-מימי עם המשימה לחסל את כוכב הים. הוא מצויד במצלמות סטריאוסקופיות, מערכת ניווט מבוססת GPS, חמישה רכיבי הנעה ומחט הזרקה פניאומטית ייחודית שיכולה להזריק מלח מרה קטלני לכוכב הים. "צוללנים אנושיים עושים עבודה מדהימה במיגור כוכב הים הזה מאתרים ממוקדים, אבל פשוט אין מספיק צוללנים כדי לכסות את כל הנקודות החמות של COTS ברחבי שונית המחסום הגדולה", אמר דנבבין. התוכנית היא לפרוס את ה-COTSbot בכל אזור הנגוע בכוכבי הים של כתר הקוצים. הוא יכול לחפש בשונית את כוכב הים במשך שמונה שעות, ולתת עד 200 זריקות קטלניות. לאחר מספר ימים יכנסו צוללנים להתמודד עם כוכב הים של כתר הקוץ ששרד. ל-COTSbot יש את היתרון שיש ביכולתו לעבוד יום ולילה, בכל תנאי מזג אוויר. הוא יכול לסקור את קרקעית האוקיינוס ​​באופן עצמאי, ובמטר אחד מעל השונית, מבלי לגרום להפרעה פיזית כלשהי לשונית. בנוסף להיותו רכב תת ימי אוטונומי, הוא גם יכול ללמוד. בששת החודשים האחרונים, המדענים 'לימדו' את הרובוט לזהות את כוכבי הים של כתר הקוצים, באמצעות אלפי תמונות וסרטונים. בדרך זו, ה-COTSbot יכול לפעול בעצמו ללא התערבות אנושית. אם הוא נתקל במשהו שהוא לא יכול לאשר שהוא בעצם כוכב ים של כתר קוצים, הוא מצלם אותו. לאחר מכן מישהו יסקור את התמונה ויזהה את האובייקט ככוכב ים של כתר קוצים (או לא). מידע זה מאוחסן בזיכרון הדיגיטלי של הרובוט לעיון עתידי. בהמשך החודש, ה-COTSbot ייפרס בשונית המחסום הגדולה. עבור ריצה ראשונית זו, ההחלטה להזריק את מלח המרה תצטרך להיות מאושרת תחילה על ידי מדען לפני מתן הזריקה. הפריסה בפועל של המשימה של COTSbot מתוכננת לדצמבר 2015. סרטון:  https://youtu.be/GRdHDjG9qPM הפניה:  https://www.qut.edu.au