Der COTSbot: Ein Roboter mit einer Lizenz zum Spritzen

September 15, 2015 Nutzung von Technologie zur Bekämpfung der Seesternplage Der Dornenkronenseestern ist ein echter Fluch für Korallenriffe, sowohl weltweit als auch speziell in Australien. Er ernährt sich von Korallen und ist für etwa 40 Prozent der Korallenverluste am Great Barrier Reef verantwortlich. Jetzt setzen Wissenschaftler/innen Technologie ein, um ihn zu bekämpfen. Dr. Matthew Dunbabin und Dr. Feras Dayoub von der Queensland University of Technology in Brisbane, Australien, haben den COTSbot entwickelt, einen Unterwasserroboter, der die Aufgabe hat, Seesterne zu vernichten. Er ist mit Stereokameras, einem GPS-basierten Navigationssystem, fünf Antriebskomponenten und einer einzigartigen pneumatischen Injektionsnadel ausgestattet, die tödliches Gallensalz in den Seestern injizieren kann. "Menschliche Taucher leisten unglaubliche Arbeit bei der Ausrottung des Seesterns, aber es gibt einfach nicht genug Taucher, um alle COTS-Hotspots im Great Barrier Reef abzudecken", sagt Dunbabin. Der Plan ist, den COTSbot in jedem Gebiet einzusetzen, das mit dem Dornenkronen-Seestern infiziert ist. Er kann das Riff bis zu acht Stunden lang nach den Seesternen absuchen und bis zu 200 tödliche Injektionen verabreichen. Nach ein paar Tagen kommen Taucher, um die überlebenden Dornenkronen-Seesterne zu beseitigen. Der COTSbot hat den Vorteil, dass er Tag und Nacht und unter allen Wetterbedingungen arbeiten kann. Er kann den Meeresboden unabhängig und in einem Meter Höhe über dem Riff untersuchen, ohne das Riff zu stören. Es ist nicht nur ein autonomes Unterwasserfahrzeug, sondern es kann auch lernen. In den letzten sechs Monaten haben die Wissenschaftler dem Roboter anhand von Tausenden von Fotos und Videos beigebracht, den Dornenkronenseestern zu identifizieren. Auf diese Weise kann der COTSbot selbstständig und ohne menschliches Zutun arbeiten. Wenn er auf etwas stößt, von dem er nicht weiß, ob es tatsächlich ein Dornenkronen-Seestern ist, macht er ein Foto davon. Jemand begutachtet dann das Foto und identifiziert das Objekt als Dornenkronen-Seestern (oder auch nicht). Diese Information wird dann im digitalen Speicher des Roboters gespeichert, damit er sie später wieder verwenden kann. Noch in diesem Monat wird der COTSbot am Great Barrier Reef eingesetzt werden. Bei diesem ersten Einsatz muss die Entscheidung, das Gallensalz zu injizieren, erst von einem Wissenschaftler genehmigt werden, bevor die Injektion verabreicht wird. Der eigentliche Einsatz des COTSbot ist für Dezember 2015 geplant. Video: https://youtu.be/GRdHDjG9qPM Referenz: https://www.qut.edu.au