COTSbot: En robot med lisens til å injisere

September 15, 2015 Bruke teknologi for å bekjempe sjøstjernesvøpe Sjøstjernen fra tornekronen er en ekte bane for korallrev, både over hele verden og spesielt i Australia. De lever av koraller og har vært ansvarlige for omtrent 40 prosent av koralltapet ved Great Barrier Reef. Nå bruker forskere teknologi for å slå tilbake. Dr Matthew Dunbabin og Dr Feras Dayoub fra Queensland University of Technology, Brisbane, Australia har utviklet COTSbot, en undervannsrobot med oppdraget å eliminere sjøstjernene. Den er utstyrt med stereoskopiske kameraer, et GPS-basert navigasjonssystem, fem drivkomponenter og en unik pneumatisk injeksjonsnål som kan injisere dødelig gallesalt inn i sjøstjernen. "Menneskelige dykkere gjør en utrolig jobb med å utrydde denne sjøstjernen fra målrettede steder, men det er bare ikke nok dykkere til å dekke alle COTS hotspots over Great Barrier Reef," sa Dunbabin. Planen er å distribuere COTSbot i ethvert område som er infisert med tornekrone sjøstjerner. Den kan søke på revet etter sjøstjernen i så lenge som åtte timer, og gi opptil 200 dødelige injeksjoner. Etter noen dager vil dykkere komme inn for å håndtere den overlevende tornekronen sjøstjerne. COTSbot har fordelen av å ha muligheten til å jobbe dag og natt, under alle værforhold. Den kan kartlegge havbunnen uavhengig, og på én meter over revet, uten å forårsake fysisk forstyrrelse av revet. I tillegg til å være et autonomt undervannsfartøy, kan det også lære. I løpet av de siste seks månedene har forskerne "lært" roboten å identifisere sjøstjerner med tornekrone, ved å bruke tusenvis av bilder og videoer. På denne måten kan COTSbot operere på egen hånd uten menneskelig innblanding. Hvis den kommer over noe som den ikke kan bekrefte at den faktisk er en tornekrone sjøstjerne, tar den et bilde av den. Noen vil da se gjennom bildet og identifisere objektet som en tornekrone sjøstjerne (eller ikke). Denne informasjonen lagres deretter i robotens digitale minne for fremtidig referanse. Senere denne måneden vil COTSbot bli utplassert ved Great Barrier Reef. For denne første kjøringen må beslutningen om å injisere gallesaltet først godkjennes av en forsker før injeksjonen administreres. Selve utplasseringen av COTSbots oppdrag er planlagt til desember 2015. Video:  https://youtu.be/GRdHDjG9qPM Referanse:  https://www.qut.edu.au