水下巨大的冷水珊瑚山

April 5, 2018 国际研究小组检查毛里塔尼亚附近的珊瑚礁

毛里塔尼亚海岸前的海底长约400公里，覆盖着世界上最大的连续冷水珊瑚结构。不来梅大学 MARUM 海洋环境科学中心的 Claudia Wienberg 博士和她的同事研究了毛里塔尼亚的冷水珊瑚在过去 12 万年中是如何发育的。

与生活在在光线充足的浅水水域，您可以在数百米至千米的水深中找到冷水珊瑚。如今，超过一半的已知活珊瑚物种生活在完全黑暗的深海中。他们也是忙碌的工程师，建造令人印象深刻的珊瑚礁。冷水珊瑚物种 Lophelia pertusa 与珊瑚礁的形成密切相关。它属于石珊瑚，形成强分枝、浓密的珊瑚群。在许多这些群落共存的地方，形成了礁状结构，为软珊瑚、鱼、螃蟹和海绵等各种其他物种提供了救生衣。冷水珊瑚牢固地附着在幼虫曾经定居的基质上。冷水珊瑚更喜欢在同类上生长，经过数千年到数百万年的时间在海底形成巨大的结构。

毛里塔尼亚前面的阿尔卑斯山

世界上最大的连续冷水珊瑚结构，长约 400 公里，位于毛里塔尼亚海岸。这里的珊瑚山高达100米。 “这些山丘的大小和这些结构的长度确实很特别。事实上，这里实际上可以说是冷水珊瑚山，”来自 MARUM 的 Claudia Wienberg 博士说。 “在毛里塔尼亚之前，各个冷水珊瑚山可能随着时间的推移而生长在一起。世界上其他海洋中没有这样的事情。”维伯格是国际科学家团队的一员，他们在研究船上对该地区进行了集中采样。 S. MERIAN“了解更多有关冷水珊瑚发育的信息。在科学杂志《第四纪科学评论》上发表的一项研究中，她和她的同事现在展示了结果。

休息时缺氧的交错珊瑚

Prof.海德堡大学的诺伯特·弗兰克博士和他的团队分析了来自海面和海底不同深度的珊瑚碎片，并确定了它们的年龄。通过这些和其他研究，科学家们能够追踪毛里塔尼亚的冷水珊瑚在过去 12 万年中是如何发育的。在过去，总有一些阶段的增长率达到每1000年16米的峰值。即使是目前挪威附近最大的冷水珊瑚礁也没有增长得这么快。大约 11,000 年前，毛里塔尼亚珊瑚山的生长停滞了。那时，珊瑚可能从山上完全消失了。直到今天，孤立的冷水珊瑚才再次出现。珊瑚的生长取决于各种环境条件，例如水温、氧气含量、食物供应和盛行洋流，这些洋流将食物输送到静止的冷水珊瑚。在所有影响中，研究人员将每升水中约1毫升氧气的低氧含量作为关键因素。 “这个数字非常小。最初假设冷水珊瑚的最低浓度为每升 2.7 毫升，它们可以在冷水珊瑚中生存，但不能再建造珊瑚礁，”Wienberg 说。 “山上分散的冷水珊瑚表明，它们至少可以暂时在非常低的氧气含量下生存，但它们感觉不舒服。”

结果表明，冷水的高位相山丘上珊瑚生长的时期与含氧水团从北方流入该地区的时期相吻合。过去，冷水珊瑚被来自南方的贫氧海水包围，但山丘却不再生长，或者生长非常缓慢。根据当时的气候，这些水团之间的前沿从北向南移动，反之亦然，珊瑚被富氧水包围，然后又被低氧水包围。

根据维恩伯格的理论，冷水珊瑚在大型山丘结构之间的较小峡谷中诉诸于极低的氧气水平。现在这些峡谷中的冷水珊瑚比山上的要多得多。漂浮的珊瑚幼虫会移动一定的距离，然后最终定居下来。例如，在北部水体的影响下，可能会发生从山丘到峡谷的迁徙运动。

“根据科学预测，海洋中含氧量低的区域将继续扩张，”温伯格说。 “尽管冷水珊瑚表现出很高的耐受性，但这对于这些深水生态系统来说是一个至关重要的压力因素。此外，它们还必须承受由于气候变化和海洋酸化加剧而导致的水温升高。”

该研究链接： doi.org/10.1016/j .quascirev.2018.02.012。

另请参阅：
海水密度影响冷水珊瑚